Верховный Маг — Глава 780

— И это наш сигнал, — прошептал Защитник, хотя он и Селия уже находились под действием заклинания «Тишина», одновременно увлекая жену к задней двери.

— Да ладно тебе! Они просто целуются — и прямо на нашем газоне. Ничего дурного в том, чтобы убедиться, что между ними всё в порядке, — проворчала она.

— Судя по тому, чему ты меня научила, это называется подглядыванием, — упрекнул её Защитник. — Пойдём внутрь. Пока Лит подробно всё объясняет ей, я могу сделать то же самое для тебя прямо сейчас.

Селия кивнула и последовала за ним домой. Её очень интересовала гибридная форма Лита — ведь она никогда раньше не видела дракона. То же самое относилось и к Камиле. Когда сердца обоих наконец перестали трепетать, она мягко отстранила его, полная вопросов, требующих ответа.

— Это причина, по которой армия так высоко тебя ценит?

— Армия не знает. Не знают ни Магическая Ассоциация, ни Корона, — ответил Лит.

— Значит, я не могу рассказать об этом Зинье, верно? — спросила она.

— Верно. Только четверо людей, включая тебя, знают об этом, и я хотел бы оставить всё именно так. — На самом деле их было пятеро, но говорить о Солюсе пока ещё не входило в планы.

— Всего четверо? Ты и я — двое. Кто ещё? Твои родители? — Камила почувствовала лёгкую гордость при мысли, что стала первым человеком, которому он доверил свою тайну. Защитник знал только потому, что они обменялись жизненными силами, а родители — потому что невозможно было этого не заметить.

— Нет. Никто из моей семьи не знает. Возможно, они приняли бы меня таким, какой я есть, но я не хочу бессмысленно усложнять им жизнь. Для них знание или незнание ничего не меняет, тогда как ты имела право сама решать за свою жизнь.

Слова Лита имели смысл. Сообщение родным лишь вызвало бы у них тревогу о рождении других гибридов и паранойю по поводу сохранения его секрета, но никакой пользы им это не принесло бы и не изменило бы их отношений.

Однако Камила нахмурилась.

— Не говори мне, что… — Она знала, что не была первой девушкой Лита, и теперь ответ на её вопрос стал очевиден.

— Да. Флория знает. Я рассказал ей, когда наши отношения начали становиться серьёзными, — ответил Лит.

— Ладно, — фыркнула Камила, чувствуя ревность оттого, что не стала первым, кому он открыл своё сердце. — А кто последний?

Лит уловил в её голосе не просто раздражение, а настоящую ярость, но лгать было бессмысленно.

— Квилла.

— Да ты шутишь?! Ты тоже с ней спал? Это случилось до академии или после? — Несмотря на усиленную кожу и Доспех Кожехода, Лит остро почувствовал, как её ногти впиваются в плоть — настолько велика была едва сдерживаемая ярость Камилы.

— Что? Нет! За кого ты меня принимаешь? Я никогда не спал с Квиллой и не рассказывал ей добровольно. Это произошло, когда мы были в Кулахе. — Лит рассказал Камиле правду о схватке с оди и о том, что не всегда может контролировать своё превращение.

Камила громко выдохнула с облегчением.

— Давай уточним: я четвёртая, кто знает, но вторая, кому ты открылся, верно?

— Скорее, четвёртая, кто знает, и первый человек, кому я открылся, надеясь удержать рядом, а не просто напугать и прогнать, — ответил Лит.

— Если так сказать, звучит намного лучше, — резкость в её голосе исчезла, и она снова поцеловала его. — Эти трое — единственные, с кем я могу свободно об этом говорить?

— Есть ещё Селия. Как только Защитник ей всё расскажет, конечно.

— Она не знала? Хотя она его жена? — Камила была поражена.

— Райман никогда никому не раскрывал мою тайну, и я поступил так же ради него. Селия умирала от любопытства, но когда поняла, что я молчу лишь потому, что хотел рассказать тебе первым, она приняла это и не стала настаивать.

Камилу наполнило настоящее счастье от осознания глубины связи между Литом и Защитником и того, насколько далеко Лит был готов зайти, чтобы сделать её одной из первых, кому он доверил свою тайну.

— А теперь что? — спросила она, глядя на звёздное небо.

— Вот именно — что теперь, — пожал плечами Лит, не имея ни малейшего представления, как всё изменится.

***

В последующие дни исследования Лита продвигались гладко. С тех пор как он открылся Камиле, с его плеч не только свалилось огромное бремя, но и душевные раны стали болеть гораздо меньше обычного.

Лит теперь чувствовал себя куда более расслабленным и открытым, свободным от страха быть отвергнутым как урод и обречённым провести вечность в одиночестве. Его разум больше не был заполнен исключительно параноидальными мыслями о том, чего нельзя делать и говорить.

Устройство обмена телами позволило ему строить планы на будущее, а благословение Камилы означало, что у него есть тот, с кем можно этим будущим поделиться. У Лита наконец появились события, которых он мог с нетерпением ждать, а не бояться, и это сделало его мышление гораздо яснее и сосредоточеннее.

Перед тем как покинуть дом Защитника, они договорились о встрече с Фалуэль, Гидрой — Пробуждённой наставницей Защитника. Лит надеялся использовать связи Фалуэль с Советом, чтобы понять, есть ли у них что-то, что может ему предложить, и, возможно, узнать у неё что-нибудь о рунах.

«В зависимости от того, как пройдёт наша встреча, я даже подумаю о том, чтобы примкнуть к стороне Императорских Зверей в Совете. Некоторые из них хорошие, например Калла, другие — безумцы вроде Гадорфа, Виверна, а люди вообще похожи на сборище психопатов.

Им нельзя доверять», — подумал Лит.

«А как насчёт твоего маленького приключения с друзьями из академии? Думаешь, на этот раз получится?» — спросил Солюс.

«Ну да. Квилла теперь гораздо спокойнее в моём присутствии. Почти чувствую вину за то, что не рассказал Фрии. Ведь если Камила будет присоединяться к нам на обед или ужин, за столом не останется секретов», — ответил Лит.

«Правда, но раз это поездка ради отдыха, нет смысла снова создавать неловкую ситуацию, как это случилось с Квиллой», — размышлял Солюс, внимательно осматривая окрестности. Лит теперь путешествовал исключительно через Врата Искривления, чтобы его местоположение было известно.

После встречи с Атхунг он надеялся, что Совет найдёт цивилизованный способ связаться с ним, но их затянувшееся молчание не предвещало ничего хорошего.

Хотя в его глазах Совет был в основном бесполезной и некомпетентной организацией, он всё ещё оставался силой, с которой стоило считаться. Поэтому Лит убедился, что они точно знают, где он находится, чтобы предотвратить попытки использовать других как приманку для привлечения его внимания.

Предсказуемость была мечом с двумя лезвиями: они знали, где его найти, но в то же время Лит легко мог предугадать наиболее удобные места для засады и подготовиться соответствующим образом.

В конце концов, у Совета был крайне ограниченный выбор подходов. Атаковать особняк Эрнас было самоубийством, а дом Лита находился под надёжной охраной. Чтобы не раскрыть своё существование, Пробуждённые не могли рисковать развязыванием полномасштабной войны с армией или Ассоциацией, поэтому они будут нацелены именно на Лита — если только обстоятельства не заставят их поступить иначе.

Лит всегда телепортировался в одни и те же места по маршруту от Дериоса до своего дома, делая вид, что ослабил бдительность, тогда как на самом деле его путь был тщательно спланирован, чтобы заставить неизвестных врагов действовать именно там, где он этого хотел.