Верховный Маг — Глава 1401

— Такие, как Гадорф или Эрлик, пошли бы на всё, чтобы заполучить наследие, которое считали своим по праву. А представители младших рас — ещё хуже.

— Они боготворят своего предка-Хранителя, как бога, и страдают от комплекса неполноценности перед так называемой чистой кровью. Да плюс ко всему большинство Императорских Зверей, сочтя своих детей недостойными Пробуждения, выбрасывали их, словно мусор, — сказал Лит.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Владион.

— Готов поспорить, все они участвуют в этом добровольно, гоняясь за мечтой избавиться от ярлыка «младшие», — ответил Лит. — Иначе Совет уже знал бы об этом. Невозможно, чтобы ни одно из таких могущественных существ не сумело отправить сигнал бедствия.

— Единственный способ, при котором исчезновение стольких Императорских Зверей осталось бы незамеченным, — это если они вообще не исчезали. В конце концов, даже если их действия вскроются, они всегда могут использовать войну с нежитью как идеальное прикрытие.

Параноидальный разум Лита через ментальную связь передал остальным картину, которую он себе представлял. Он вообразил, как не-Пробуждённые Императорские Звери заявляют, будто уничтожили новобранцев армии нежити, тем самым зарабатывая заслуги перед Советом и собственными родителями.

Это дало бы им шанс стать Пробуждёнными. А затем, благодаря вновь обретённой силе, ничто не помешало бы им свергнуть своих теперь уже более слабых старших и занять их место в Совете.

Столько птиц — одним маленьким камнем нежити, происхождение которого никто никогда не поставит под сомнение.

Ночь почти закончилась, и вместе с восходом солнца на амулете Бабы Яги появилось бесчисленное множество уведомлений, а также отчаянные телепатические зовы о помощи от её Перворождённых.

— Видимо, весть об укреплённой обороне разнеслась! Все города Земель Затмения сейчас подвергаются набегам — ведь восходящее солнце с каждой секундой ослабляет моих детей, — безудержно рыдала Баба Яга.

Как бы могущественна она ни была, даже Пробуждённая с белым ядром не могла находиться одновременно в нескольких местах.

— Разве ты не можешь сделать здесь ту самую печать Ники? — спросила Калла у Скарлетт. — Тогда Баба Яга сможет покинуть Хранительницу Света, пока мы держим оборону.

— Ты совсем спятила? — Скарлетт была ошеломлена. — Я не в состоянии охватить целый город такой печатью за столь короткое время, да и если бы смогла, это значило бы раскрыть свои секреты!

— Сейчас не время думать о приватной магии. Мы должны отбросить разногласия, если хотим выжить! — хором заявили Владион и Ильтин.

— Легко говорить, когда жертвовать ценнейшими знаниями должна именно я, — возразил скорпикор. — Почему я должен помогать тем, кто бесчисленное количество раз пытался меня убить?

Ссора только усиливалась, пока Баба Яга плакала, но Лит умыл руки. Его наняли для выполнения одной задачи, и он выполнил её наилучшим образом. Он не чувствовал ответственности за то, что другие оказались настолько глупы, что не подготовили надлежащего плана на случай непредвиденных обстоятельств.

— Хватит! — рёв Нанди заглушил всех в комнате. — Наша Мать плачет, так перестаньте вести себя, как идиоты, и предложите проклятому скорпикуру что-нибудь равноценное! Кроме того, я знаю одного человека, который может нам помочь, но прежде чем вызывать его сюда, мне нужно ваше разрешение, Мать.

— Размерная магия запечатана в пределах города, — сказал Владион. — Я не стану опускать массивы и подвергать свой город вторжению ради какого-то Отродья.

Нанди проигнорировал его, не сводя глаз с Бабы Яги. Он поднял её с пола и усадил в кресло.

— Сделай это, — сказала она.

Нанди опустился на колени, сложил ладони, будто молясь, и из его тела начала исходить угольно-чёрная аура.

— Во имя силы кровной связи, что нас объединяет, и клятвы верности, данной мною тебе, призываю тебя сюда, Учитель, — с каждым произнесённым словом минотавра воздух наполнялся мелодией, громкость которой нарастала.

Это было нечто громовое, полное ярости и агрессии, что напомнило Литу тяжёлый метал.

Пространство в комнате потемнело и деформировалось, будто его прокалывали, а не изгибали, открывая пространственный портал, ведущий гораздо дальше, чем позволяли обычные заклинания.

— Это невозможно! — воскликнул Владион. — Весь город окружён размерными запечатывающими массивами, а мой дом — ещё несколькими дополнительными. Даже дракону невозможно достичь такой глубины с помощью магии духа!

— Это не невозможно, просто ты ничего не знаешь о Хаосе. Ты понятия не имеешь, на что способна размерная магия, если заменить тьму Хаосом, верно? — парировал Нанди.

Порталу потребовалось несколько секунд, чтобы полностью оформиться и выпустить через себя небольшую фигуру Зогара Вастора. Тот был невысоким мужчиной лет шестидесяти пяти, едва достигавшим 1,55 метра роста.

На макушке его лысой головы снова начали расти чёрные волосы, а оставшиеся седые пряди по бокам и восковые усы в виде ручек усов постепенно возвращали прежний цвет.

С тех пор как он стал временным директором академии, он похудел настолько, что больше не напоминал яйцо. На нём не было привычной белой мантии — вместо неё он носил тяжёлые чёрные доспехи, которых Лит раньше никогда не видел.

Посох Иггдрасиль покоился в левой руке Вастора, а на бедре висел короткий меч из адаманта, инкрустированный кристаллами маны, готовый быть выхваченным в любой момент.

— Отец! — Нанди приветствовал его поклоном.

— Нанди. Баба Яга, — учтиво кивнул он им.

— Учитель, — Баба Яга словно вернулась в расцвет сил: на её лице не осталось и следа от слёз.

— Профессор? — изумлённо произнёс Лит.

На этот раз Вастор не стал прятаться под устройством маскировки. Магическое восприятие Солюс наконец смогло увидеть двойное ядро в его теле. Одно было угольно-чёрным, другое — глубокого фиолетового цвета и Пробуждённым.

«Клянусь моей мамой! Человеческое ядро служит противовесом чёрному, держа его под контролем и позволяя профессору безопасно использовать энергию Хаоса. Чтобы это работало, Вастор не может черпать из чёрного ядра больше маны, чем использует из фиолетового».

«Иначе его тело коллапсирует. Даже с таким ограничением его сила более чем вдвое превосходит мощь любого, чьё ядро глубокого фиолетового цвета. А если ему удастся заставить ядра гармонировать вместо того, чтобы бороться друг с другом, их совокупная мощь станет гораздо больше, чем простая сумма частей», — сказала Солюс.

Она только что раскрыла Литу секрет силы гибридов Отродьев и монстров. Как объяснили Литу сначала Могар, а позже и Калла, проблема Хаоса заключалась в том, что у него не было противовеса, а значит, достичь баланса было невозможно.

Так думали все — даже Могар — до тех пор, пока Вастор не нашёл способ соединить дефектное чёрное ядро с другим ядром, тоже несовершенным, но способным выступать в роли его противовеса и держать его в узде.

Если Могар дал Литу жизненную силу Императорского Зверя, чтобы защитить его ядро маны от порчи, то Вастор дал гибридам Отродьев и монстров, лишённым тел, второе ядро — и совершил невозможное.

Теперь элдричи вновь обрели тела и больше не были полностью отрезаны от Могара.