Верховный Маг — Глава 888

Целясь в узловые точки конструкций, Лит быстро избавился от неизвестного заклинания пятого уровня, почти не потратив маны. Защитное чарование Руина «Зеркало Мира» подпитывалось похищаемой маной, облегчая бремя для своего хозяина.

— Откуда у тебя этот клинок? — Существо вышло из стены и оказалось двуногим гуманоидом ростом около двух с половиной метров (8 футов 2 дюйма), всё тело которого покрывали крупные твёрдые чешуйки, напоминающие перекрывающиеся пластины.

Только живот, внутренняя сторона лап и морда были покрыты мягкой серой шерстью. Голова его напоминала муравьеда, а из спины торчал длинный хвост. Если бы Лит когда-нибудь видел подобное, он узнал бы в нём гуманоидного ящера.

«Почему все задают один и тот же вопрос? И что за чёрт это вообще такое?» — подумал Лит. Ни одна из книг в Солюспедии не описывала это существо, но самое странное заключалось в том, что у того явно имелась личная претензия к Литу.

Лит вызвал залп молний, смешанных со льдяными копьями, чтобы проверить выносливость существа.

Тот топнул ногами и сжал когти, заставив камни с пола, потолка и стен закружиться перед ним. Заклинание создало барьер, который поглотил все атаки без единой царапины.

«Ладно, он определённо использует истинную магию, как Императорский Зверь. Неужели он Пробуждённый?» — спросил Лит.

«Не думаю, — ответила Солюс. — Наличие двух ядер затрудняет Пробуждение, да и он не использовал „Бодрость“ для восстановления, пока ты разбирался с его конструкциями».

Существо явно обладало высокой аффинностью к стихии земли, а вокруг них было полно камней, поэтому у Лита не оставалось выбора, кроме как перейти к ближнему бою. Иначе враг мог бы нейтрализовать большинство его лучших заклинаний, вызывая каменные стены или снова уходя под землю.

Руин ударил в узловую точку барьера, и тот рассыпался, будто был сделан из песка. Существо понятия не имело, почему его заклинания продолжали подводить его, но он уже слишком близко подошёл к мести, чтобы сдаваться.

Его тело озарила белая вспышка, и пара гигантских белых рук попыталась схватить Лита. Тот применил духомагию, чтобы контратаковать, отправив существо врезаться в стену. Руки на мгновение замерли, став лёгкой мишенью для «Зеркала Мира» Руина.

— Ты доволен теперь? Стоило ли убивать всё моё племя ради такой силы? — зарычало существо, из глаз которого потекли красные слёзы ярости.

«Неужели ты действительно перебил всё его племя, но даже не узнаёшь его?» — Солюс была поражена.

«Во-первых, если бы я это сделал, ты была бы рядом. Во-вторых, пусть будет конкретнее. Я убил немало народу», — ответил Лит.

Существо наполнилось стихией воздуха и рвануло вперёд со скоростью пули. Два ядра давали ему вдвое больший запас маны, чем у обычного существа, и удваивали эффект магии слияния.

Лит перехватил оружие двумя руками и двинулся вперёд, держа Руина устойчиво перед собой.

«Удвоенная скорость означает и удвоенную нагрузку. При такой скорости малейшая ошибка заставит его проткнуть самого себя», — подумал Лит, усиливая защитные свойства доспеха маной в ожидании столкновения.

«Чёрт возьми!» — осознало существо, поняв, что любая попытка изменить траекторию на такой скорости сломает ему коленные чашечки, а бездействие приведёт к ужасной смерти.

Единственной надеждой было свернуться клубком и надеяться, что чешуя выдержит удар. Столкновение отбросило обоих в противоположные концы тоннеля. На спине существа зияла глубокая рана от правого плеча до хвоста.

Рана начала заживать сразу после появления, но существо уже работало на последних парах.

Что до Лита, его руки ещё немели от удара, но в остальном он был цел. Доспех «Скинуолкер» в сочетании с земным слиянием принял основной удар, однако Лит упустил Руина, и тот теперь торчал в стене.

— Ладно, дружище. Пора заканчивать.

Искра духомагии и лёгкий щелчок запястья вернули Руина в руку Лита. Солюс приняла форму наплечника, добавляя свою магию слияния к его собственной.

Зрение существа в звериной форме было слабым, но обострённые слух и обоняние компенсировали этот недостаток.

«Подожди… Вонь та же, что и у рейнджера, и я чувствую присутствие проклятого объекта, но голос не тот», — существо принюхалось, анализируя запах Солюс. Его ослабленное состояние также освободило гибрида от ярости, затмевавшей разум.

«Чёрт! Я ошибся! Какова вероятность встретить двух людей, слитых с проклятым объектом?» — проклял существо собственную глупость. Охота так увлекла его, что он не заметил: запах был похож, но не одинаков.

Пока Лит рванул вперёд, чтобы нанести смертельный удар, существо из последних сил пнуло землю и позволило стене поглотить себя. Руин пробил скалу, пока рукоять не ударила с такой силой, что образовалась небольшая воронка.

«Ненавижу этот трюк! Уже второй раз я теряю цель таким образом», — Лит видел с помощью «Жизненного Зрения», как неизвестный гибрид удаляется, но ничего не мог с этим поделать.

Использовать земное заклинание на таком расстоянии, находясь глубоко под землёй, было слишком опасно. С запечатанной размерной магией обвал гарантированно убил бы Лита.

«Я не могу рисковать ни своей добычей, ни жизнью», — подумал Лит, взглянув на часы. У него ещё оставался час на исследование тоннелей. Он последовал за воздушными пузырьками в стенах, решив выяснить, почему дорожные указатели исчезли.

* * *

Тем временем, в далёкой пещере рейнджер Акала не особо преуспевал. Его окружали более тридцати существ: половина — вампиры, другая половина — рабы.

На каждом из них был прикреплён белый призма, подобный тому, что использовался в машинном зале. Они располагались в трёх кругах, формируя сложный многослойный массив, не оставлявший ему выхода.

— Не могу поверить, насколько мне не везёт! — воскликнул он, яростно рубя ближайшую нежить в уязвимое место. Из её груди выступал призма, и стекловидное вещество становилось всё тусклее с каждым ударом.

Свет внутри призмы вот-вот должен был погаснуть.

— Ты обещал, что всё будет хорошо! Обещал, что навсегда изменишь мою жизнь к лучшему! Но ничего никогда не идёт так, как я хочу. Я сделал всё, что ты просил, и вот как ты меня вознаграждаешь? Неудачей?

— Всё, что нужно было твоим ничтожным отпрыскам, — это хорошенько проучить Верхена, может, даже убить его, чтобы я выглядел героем и стал новым спасителем Королевства Грифонов. Вместо этого ты заставил меня выглядеть глупцом, бегущим с поджатым хвостом.

— Ты просто кусок...

Трёхслойный массив активировался, и рейнджер Акала оказался в его центре. Из его формы вырвался ромбовидный кристалл, собирая свет от меньших и несовершенных камней.