Верховный Маг — Глава 791

Лит быстро изменил облик, приняв гибридную форму — выше двух метров, хотя чувствовал, что мог бы стать ещё крупнее, стоит только захотеть.

Фалуэль с интересом разглядывала и самого гибрида, и его доспехи. Её профессиональное любопытство пробудила мысль, что кому-то удалось создать орихалковый доспех без единой руны.

Но куда большее внимание привлёк Драконёнок. Как и рассказывала Скарлетт, это существо внешне напоминало дракона — и в то же время ничуть на него не походило. Крылья были перевёрнуты вверх ногами, что теоретически делало их бесполезными для полёта, но Фалуэль ощущала: они созданы не только для воздуха.

Способные изгибаться, словно пальцы, и усеянные шипами по краям, они явно предназначались для боя. У драконов должно быть лишь два глаза, а сила — расти вместе с возрастом и мудростью. Здесь же их было семь.

— Ты можешь, пожалуйста, выдохнуть для меня «Первоогонь»? — попросила она.

Её просьба ошеломила Лита. Он никому не раскрывал эту часть своей тайны — только Солюс должна была знать о ней.

— Ваш бой в Зантии записали, — сказала Фалуэль, будто читая его мысли. — Один из погибших старейшин, отвечавших за одного из нападавших на тебя, принял тебя за ребёнка Кседроса: ведь виверны действительно умеют использовать «Первоогонь».

— Кседрос поручился за тебя, спутав с одним из моих детей, а потом показал мне запись. Так я узнала об этом и так сильно захотела с тобой встретиться.

Защитник удивлённо посмотрел на Лита. Он знал, что тот умеет дышать огнём, но понятия не имел, что это нечто столь ценное.

— Где именно? — спросил Лит, жестом давая понять Сколлю, что объяснит позже.

— Не хочу, чтобы ты всё испачкал. Просто выдохни немного пламени вверх, — указала Фалуэль на потолок.

Тот был настолько высок, что легко вместил бы Гидру в её истинной форме, так что ничтожная струйка «Первоогня» никак не могла ему повредить. Изо рта Лита вырвался короткий выброс голубого пламени, и тогда Фалуэль подняла руку — её глаза вспыхнули изумрудно-зелёным.

Струя огня резко развернулась и замерла в нескольких сантиметрах над её раскрытой ладонью, заставив Лита и Защитника изумлённо раскрыть рты. Гидра даже не взглянула на них, водя руками вокруг крошечного пламени, которое с каждой секундой становилось всё меньше.

Форма «Первоогня» менялась при каждом её движении: огонь многократно разделялся и вновь сливался, издавая треск. Лит почти был уверен — пламя вело себя как живое существо, а Гидра будто препарировала его.

— Грубовато и неумело, но это определённо «Первоогонь», малыш, — сказала она, сжав кулак и погасив остатки пламени. — Ты — настоящая загадка, но, возможно, я помогу тебе немного её разгадать.

— Могу ли я использовать свою дыхательную технику, чтобы изучить твоё гибридное тело? — спросила она.

Лит убедился, что Солюс достаточно далеко, и лишь после этого шагнул вперёд. Фалуэль положила руки ему на грудь и активировала «Бездонный Взор». Она сразу заметила трещины в человеческой жизненной силе Лита и существование его гибридной энергии.

Однако больше всего её внимание привлекли его глаза и источник жара, красящего кончики чешуи.

— Это действительно странно, но, думаю, мы сможем с этим работать. Прежде чем сделать тебе своё предсказуемое предложение стать моим учеником, скажи: что ты хочешь узнать в первую очередь — о своих глазах или о своём пламени?

— О пламени.

Большую часть того, что рассказала Фалуэль о «Первоогне», Лит уже открыл или хотя бы догадался сам, но кое-что оказалось новым.

— «Первоогонь» могут использовать лишь немногие существа: драконы, фениксы, виверны и некоторые другие. Есть и другие Императорские Звери — например, линдвурмы, способные превращать мировую энергию в универсальную кислоту, или роки, превращающие её в «Живой Гром».

— Особенность «Первоогня» в том, что им можно управлять по желанию и использовать для очищения почти любого вещества. Для «Кузнеца-мастера» это значит возможность работать исключительно с идеальными материалами и создавать предметы, невозможные иным способом.

— Примеси не только изменяют физические свойства материала, но и его способность проводить ману. Любые металлы, должным образом очищённые, могут быть значительно усилены при помощи «Первоогня».

— Например, невозможно очистить адамант без него. Самое сильное пламя может расплавить его, но не довести до кипения, оставив примеси внутри. Только «Первоогонь» способен удалить их, не повредив сам материал и не потеряв большую его часть в процессе.

— Второе и самое важное свойство «Первоогня» для кузнеца — возможность не только расплавить физическую форму металла, но и полностью стереть все следы прежнего чарования, удачного или нет.

— Некоторые металлы настолько редки, что клиент обязан предоставить их сам, поэтому единственный сбой может погубить репутацию мастера. Именно поэтому «Первоогонь» так высоко ценится, — сказала Фалуэль.

— Достаточно ли просто окутать адамант «Первоогнём», чтобы очистить его? — спросил Лит.

— Хотелось бы. Так ты рискуешь лишь испарить его. Тебе нужно использовать свою дыхательную технику, чтобы найти примеси, которые хочешь удалить, а затем направить пламя именно на них.

«Чёрт! Хорошо, что я никогда не пытался сбросить настройки меча оди. Иначе Солюс могла пострадать, когда „Первоогонь“ начал бы выжигать адамант с её стен», — подумал Лит.

— Как мне это сделать?

— Понятия не имею, — пожала плечами Фалуэль. — Я много раз обменивала свои услуги на «Первоогонь», но никто никогда не объяснял мне, как он работает. Тебе придётся экспериментировать самому, но будь осторожен.

— Некоторые металлы, такие как адамант, достигают максимальной прочности только после полного удаления всех посторонних элементов, но другие, например орихалк или сталь, сохраняют свои свойства лишь при наличии определённого количества примесей.

— Просто извергать «Первоогонь» — верный способ потратить кучу денег и ресурсов впустую.

— Подожди, как это ты не знаешь? Я только что видел, как ты управляла им! — возразил Лит.

— Нет, не совсем. Это совсем другое дело, и оно связано с твоими глазами. Защитник, не мог бы ты нас покинуть?

— Почему он должен уходить? Он и так знает обо мне всё. Я достаточно доверяю Защитнику, чтобы он остался, — отрезал Лит, поскольку не доверял Фалуэль настолько, чтобы оставаться с ней наедине.

— Возможно, ты и доверяешь ему, но это секрет, которым делимся только мы с тобой, а не он. Я тоже знаю и доверяю Райману, но не могу рисковать, раскрывая нечто подобное тому, кто едва ли старше ребёнка, — покачала головой Фалуэль.

— Ты вообще бессмысленно говоришь. Я гораздо моложе его и даже не являюсь твоим учеником. Что делает меня таким особенным по сравнению с Защитником?

— Твоё невежество. Но это не делает тебя особенным — только опасным для себя, для меня и даже для моего вида, — её голос стал ледяным, и воздух в пещере внезапно похолодел.

— Я понимаю, что, будучи рождённым от людей, ты подозрителен. Я осознаю, что у тебя нет причин доверять мне, но помни одно: как бы то ни было, с того момента, как ты переступил порог моего дома, если бы я действительно хотела тебе навредить, ты был бы уже мёртв.