Верховный Маг — Глава 1298

— Заткнись! Не видишь разве, что пугаешь детей? — отчитала Скарлетт Каллу. — Сегодня вечером я иду гулять с подругами, и ты пойдёшь со мной. Тебе нужно немного пожить, пока не совершила чего-то, о чём будешь жалеть всю жизнь.

— Ты уже уходишь, тётя? Мы так долго тебя не видели… — с грустными глазами сказали Нок и Ника, полностью разрушив её планы.

— Вы правы. Сегодня у нас будет семейный ужин, а завтра я всех вас отвезу в хорошее место, — сказала скорпикор.

Её слова встретили объятиями, воодушевлением и попыткой Каллы снова пробраться в лабораторию.

— Я пойду принесу что-нибудь вкусненькое. А вы, дети, накройте на стол, пока ваша мама займётся делом, — сказала Калла.

Улыбка исчезла с её лица, когда Скарлетт вместо свежих образцов протянула ей кучу уборочного инвентаря.

— Если к моему возвращению запах разложения и всё, что его вызывает, не исчезнет, я запру тебя вне лаборатории на целую неделю. Магией пользоваться запрещено. Хочу, чтобы ты осознала последствия своих поступков.

К великому огорчению Каллы, дверь в мастерскую некромантии теперь отказывалась открываться — ведь она снова стала просто гостьей.

— Это действительно необходимо? Я уверена, что…

— Ещё одно слово — и срок увеличится до месяца, — перебила Скарлетт и отправилась на поиски добычи, достаточно крупной для всех.

Что же до Каллы, ей понадобились все дополнительные конечности, чтобы собрать разбросанные по округе неудавшиеся эксперименты, недоумевая, что может означать записка с надписью «Подарок», адресованная лично ей.

***

Дом Лита, через несколько дней после ужина с Ларком.

Как и предсказала Скарлетт, вскоре после того, как маркиза Дистар уведомила Лита о приглашении на Королевский бал в честь падения Когалуги, он получил повестку от Совета.

Личный вызов от Повелителя региона Дистар, чья власть находилась сразу под королевской, считался величайшей честью. Обычные дворяне и маги общались лишь с королевскими посланниками.

Такие лорды, как Джирни и Дейрус, получали уведомления от камергера. Прямое общение с королевской семьёй было доступно только таким людям, как Мири́м Дистар, и то лишь благодаря её должности Главнокомандующего Корпуса Королевы.

— Удивляюсь, как тебе удаётся быть занятым даже в твои якобы выходные, — сказала маркиза. — Серебряные рудники, торговая сеть, а теперь ещё и… Как это называется?

— Автомобиль, — ответил Лит.

Он до сих пор не мог поверить, что, помимо женского нижнего белья, лишь шахматы и коляски расходились как горячие пирожки. Чтобы справляться с постоянно растущими заказами, мастерская Зекелла была вынуждена расширяться и даже открывать филиалы в соседних городах.

Шахматы медленно, но уверенно набирали популярность среди магов и аристократии, пока сама Королева не подняла престиж игры, приняв участие в турнире, устроенном маркизой.

Солюс победил леди Дистар в полуфинале и нашёл себе равную соперницу в лице Сильфы в финале. Лит умолял Солюса проиграть нарочно, но как только партия началась, тот уже не мог отличить хороший ход от плохого — просто двигал фигуры.

— Победив самого изобретателя этой игры, я провозглашаю Сильфу Грифон Королевой Игр, а также нашей славной королевы! — торжественно объявила маркиза.

Лит всё ещё считал это своей победой — ведь ему удалось не уснуть, но Солюс не разделял его способности проигрывать с достоинством.

«Я бы выиграл, если бы ты не отвлекал меня своими мыслями о том, какой напиток лучше всего сочетается с разными видами мяса!» — до сих пор ворчала она.

«Это называется „Какое пиво?“ — и это единственное, что не даёт мне заснуть, пока я вынужден часами смотреть на куски дерева», — подумал он.

Что до колясок, им вообще не требовалась реклама. Любой родитель, увидев одну, немедленно начинал мечтать о ней.

— Ты не думал открыть магазин и в Дериосе? Многие не могут позволить себе платить за доставку из Люстрии. Она дороже самих товаров, — сказала маркиза.

— Обсудим с моим управляющим. У меня нет времени заниматься подобными вопросами, — ответил Лит.

— Знаю. Ты слишком занят уничтожением Затерянных Городов. Скажи, как ты нашёл ядро Колги в Лутии? Я знаю, что это должно оставаться секретом до официального объявления города очищённым, но терпеть загадки не могу.

«Когда их не я сам храню», — подумала она.

— Прости, но не могу. У меня прямой приказ от Королевы, — сказал Лит. Ему бы хотелось рассказать официальную версию событий, но Тирис ещё не придумала её.

— Тогда больше не спрошу. Увидимся на балу, а до тех пор постарайся как следует отдохнуть. Дистар отключается, — сказала маркиза и завершила разговор, оставив Лита готовиться.

Ни Совет, ни Королевский двор его не тревожили. Даже если они и связали точки и поняли, что серебряный столп принадлежит ему, у них не было веской причины становиться ему врагами.

Люди, звери и, вероятно, даже Гардианы прикроют его спину, оставив две оставшиеся фракции с короткой палочкой. Отродья ещё не вошли в Совет, но уже обладали определённым влиянием.

Благодаря текущим переговорам они могли склонить чашу весов в любую сторону, просто повышая или понижая свои требования в зависимости от желаемого результата. Лит считал Ксенагреш одной из своих сторонниц — ведь она столько сделала для Лутии.

Королевский двор, конечно, был куда коварнее. Суд над Флорией показал Литу пределы власти, которую Тирис готова была использовать в политических делах. Но с поддержкой королевской семьи и тем фактом, что у него нет собственных земель, у него не было и слабых мест.

«Конечно, нынешний Рейнджер региона Келлар будет в ярости, а некоторые военные, вроде генерала Морна, захотят моей головы за вмешательство в государственные тайны как гражданское лицо. Убить меня они не могут, но сильно испортить жизнь — легко.

Нет смысла беспокоиться о них, пока я не узнаю, какую награду получу. Если королевская семья дарует мне королевское помилование, все мои прошлые и настоящие нарушения закона будут забыты, и у врагов не останется повода нападать. Остаётся только ждать и смотреть», — подумал Лит.

«Разве тебе не интересно, что у тебя наконец-то будет настоящий отпуск здесь, на Могаре?» — спросила Солюс.

«Что ты имеешь в виду? У меня было полно отпусков. Например, зимние каникулы в академии или когда я возил Камилу в курорт „Летающий Грифон“», — обиделся Лит.

«Пожалуйста. Во время каникул и любого другого отпуска из армии мы только и делали, что работали. А с Камилой это были не отпуска, а просто затяжные свидания. Благодаря нашим последним слияниям разумов я отлично знаю, что тебе были безразличны экскурсии и пейзажи — ты оставался в постели, сколько мог.

Даже когда ты выделял время для меня, ты воспринимал это как терапию и отдавал все силы, чтобы мне было хорошо, вместо того чтобы наслаждаться самим собой», — сказала Солюс.