Верховный Маг — Глава 1203

— Я придумала этот особый комплект цепей, чтобы удержать Рипху за столом достаточно долго для настоящего свидания.

Вспоминая те времена, когда Могар ещё был в здравом уме, Сильвервинг радостно рассмеялась.

Её слова пробудили в Солюсе давно утраченные воспоминания: как она сидела за праздничным столом со своими родителями в день их годовщины или дня рождения, и как те же цепи не давали Менадион убежать обратно в лабораторию, едва та получала очередное озарение — пока наконец не сдалась.

Эти видения показали Солюс, насколько счастливой была её семья. Она тоже рассмеялась — но лишь на несколько секунд, после чего резко замолчала. Так много подробностей о прошлом вызывало у неё радость, но и тревогу.

«Мои родители поженились через три года знакомства. Третья годовщина Лита и Камилы приближается с каждым днём. Случится ли то же самое и с ними?» — подумала она.

— У меня осталось совсем немного воспоминаний, но ни одного — об отце. Что с ним случилось? Умер ли он своей смертью от старости?

— Нет. Вопреки моему совету, твоя мать пробудила Трейна, чтобы они могли состариться вместе и увидеть, как ты вырастаешь в могущественного мага.

При этих словах глаза Сильвервинг омрачились грустью.

— Он использовал дыхательные техники лишь для продления жизни, но никогда всерьёз не занимался магией и не тренировал тело.

— Что значит «вопреки твоему совету»? Что плохого в том, чтобы пробудить любимого человека?

Солюс готова была возмутиться, если бы не искренняя печаль, читавшаяся в глазах Сильвервинг.

— Для Пробуждённого магия должна стать второй натурой. Как только ядро маны переходит за оранжевый уровень, каждый последующий прорыв становится экспоненциально опаснее. Твоему отцу понадобилась помощь, чтобы дожить до зелёного ядра. Я снова и снова предупреждала их: с этого момента всё будет только хуже.

— Но твой отец безгранично верил в мастерство твоей матери — так же, как Рипха верила, что сможет контролировать всё, просто держа его состояние под контролем. Трейн начал заниматься магией только после того, как Рипха пробудила тебя в шесть лет, и лишь ради того, чтобы уметь летать вместе с тобой и твоей матерью.

— Ты всегда была одарённым ребёнком, и благодаря учению Рипхи тебе потребовался всего месяц, чтобы освоить первые три уровня магии. Ты проводила столько времени в небе, а твоя мать была такой рассеянной, что без Трейна ты бесчисленное количество раз потеряла бы дорогу.

— В какой-то момент мы все заподозрили, что ты делала это нарочно — чтобы хоть один из родителей уделил тебе внимание, — вздохнула Локра. — Всё произошло слишком быстро, чтобы кто-то успел вмешаться. Одно мгновение вы играли в догонялки с Трейном, а в следующее — его уже не стало.

— Как именно «не стало»? — голос Солюс дрогнул, и сквозь пески времени вновь проступило забытое чувство вины.

— Постоянное использование магии ускорило развитие его ядра, и он уже достиг ярко-зелёного уровня. Когда начался прорыв к бирюзовому, хватило одного импульса маны, чтобы его тело разорвало.

— Мы прибыли на место, как только ты активировала аварийный вызов на одежде, но было уже слишком поздно. Ты умоляла нас спасти его, но от Трейна осталось лишь новорождённое Отродье.

— Его желание не покидать тебя было настолько сильным, что он отказался от смерти — по крайней мере до тех пор, пока не увидел, как я и Рипха прикрываем своим телом твою маленькую фигурку, всё ещё покрытую его кровью. Лишь тогда Трейн понял, что произошло, и позволил себе исчезнуть.

— Я благодарю богов каждый день за силу, которую он проявил, не заставив меня убить его и не заставив тебя увидеть его смерть во второй раз, — глаза Сильвервинг наполнились тёплыми слезами, но голос оставался твёрдым, а лицо — бесстрастным.

— Я убила своего отца? Остался бы он жив, если бы я меньше летала?

— Нет, не убила. Это было лишь вопросом времени — и именно поэтому я не хотела, чтобы Рипха пробуждала Трейна. Но ты была слишком мала, чтобы понять. Ты винила себя за то, что заставляла его так часто играть с тобой, и винила мать за то, что, как всегда, отсутствовала в тот момент, когда отец нуждался в ней больше всего.

— Рипха тоже винила себя и больше никогда не выходила замуж. Поскольку она не могла дать тебе брата или сестру, она взяла множество учеников, надеясь, что они заполнят пустоту в ваших жизнях и помогут тебе преодолеть горе, — ответила Локра.

— Что было потом?

— Ты стала гораздо реже улыбаться и гораздо больше учиться. Хотя ты всегда злилась на мать, ты стала точь-в-точь как она — проводила всё время, практикуясь в магии и тренируя тело.

— Ты встречала каждый прорыв как битву, будто хотела отомстить за то, что случилось с Трейном. Ты росла, считая других учеников соперниками, а не друзьями, и никого не подпускала к себе, — сказала Локра.

— А встречалась ли я с кем-нибудь?

— Да, но ты отказывала всем, кто ещё не достиг синего ядра, боясь, что с ними повторится судьба твоего отца. Это сильно ограничивало круг женихов — подходили лишь самые сильные Пробуждённые.

— Большинство из них ты бросила, потому что они использовали тебя, чтобы приблизиться к твоей матери, — добавила Сильвервинг.

— А остальные? Те, кого я любила и кто любил меня?

— Ты всё равно их бросила. Чем больше тебе нравился кто-то, тем чаще перед глазами всплывала картина смерти твоего отца, стоит вам...

— Как вы, дети, сейчас говорите? Заняться интимом? Перейти к пятому году? Пустить в свою тайную комнату?

— Поняла, хватит! — Солюс покраснела до фиолетового, и все огни в башне одновременно изменили цвет на тот же оттенок. — Откуда ты вообще знаешь всю эту личную информацию обо мне?

— Потому что ты сама мне рассказывала, Эппи. Учитывая, насколько сложны были твои отношения с матерью, к кому ещё ты могла обратиться за советом насчёт влюблённостей, любви и секса? — сказала Локра.

— Сколько мне было лет, когда я... исчезла?

— Двадцать восемь. И поверь мне — ты была настоящим вундеркиндом. Ты достигла фиолетового ядра в двадцать лет самостоятельно, и твой гений не уступал материнскому. Ты так опережала сверстников, что я до сих пор не понимаю, кто или что могло одолеть и тебя, и Рипху.

— Теперь твоя очередь рассказать мне свою версию событий, — сказала Локра.

Солюс поведала всё, что помнила о времени до встречи с Литом, — а помнила она немного. Сильвервинг вздрагивала каждый раз, когда Солюс описывала страх и одиночество, вызванные постепенным ослаблением её ядра.

А затем она встретила Защитника и Лита. Сильвервинг ожидала, что Солюс будет говорить о периоде без тела и свободы — когда её заставляли жить в тени, словно Отродье, — с ещё большей болью.

Но Солюс много улыбалась, рассказывая о семье Лита, и говорила о годах, проведённых вместе, с такой нежностью, что по спине Локры пробежал холодок.

Солюс не упомянула о перерождениях Лита, но поделилась с крестной своими тревогами за его жизненную силу и планами найти способ это исправить. Во время разговора она невольно искала его руку больше одного раза и время от времени гладила его чешуйчатую голову.

— Дитя, я буду с тобой честна. Ты совсем сошла с ума или как? — Сильвервинг резко вскочила, и в её голосе прозвучало такое презрение, что Солюс инстинктивно начала плести свои лучшие заклинания.