Верховный Маг — Глава 1276

16px
1.8
1200px

— Кроме того, Селия права. Дети-гибриды — слишком тяжёлое бремя для человека без нужных средств, да и я часто отсутствую. Не повторяй моих ошибок и не теряй столько же. У детей только один первый раз во всём, а я пропустил почти всё.

Он вздохнул.

Литу не нравилось говорить на такие темы. После неловкой паузы он рассказал и Солюсу, и Защитнику всю историю своей встречи с Могаром.

— Да ты что? — Солюс был ошеломлён. — Это намного важнее, чем то, что ты Отродье. Почему ты не сказал мне раньше?

— Я категорически не согласен, — ответил Лит. — Что до твоего вопроса: я знал, как ты себя чувствовал, узнав, сколько смертей вызвало твоё наследие, и даже представить не могу, какую боль ты испытал, потеряв своё тело всего через несколько часов после его обретения.

— Наложить моё бремя на твоё было бы просто жестоко. Мне уже было мучительно из-за того, что я сделал с Халией, и из-за того, что заставил тебя стать свидетелем её судьбы. Я не мог рисковать и наносить тебе ещё больше шрамов.

— Ты всё равно должен был рассказать мне, — вздохнула Солюс, но, вспомнив магическую лоботомию, была рада, что он этого не сделал.

— Ты чувствуешь вину за ту русалку? — голос Защитника звучал искренне обеспокоенно. Сколль не стал бы осуждать Лита, что бы тот ни поведал.

— Нет, но и гордиться своими поступками я тоже не могу — и это впервые. Я привык к побочным потерям. Я понимаю, что после провала плана Арэна заставить Солюса последовать за Халией было нашей единственной надеждой раскрыть тайны Колги, но от этого мне не легче.

— Из-за меня Халию будут помнить как героиню, хотя я знаю: она умерла собачьей смертью. Честно говоря, не понимаю, как Карлу удалось так легко простить меня и почему он до сих пор так обо мне заботится, — сказал Лит.

— Потому что он любит тебя. И потому что, пока ты осознаёшь тяжесть своих поступков, ты никогда по-настоящему не станешь Отродьем. Отсутствие чувств не делает тебя сильным — оно делает тебя пустым.

— Ты уже должен был понять, что защищать гораздо труднее, чем убивать, но награда за это куда ценнее, — улыбнулся Райман, поднимая Фенрира в воздух своими огромными руками.

— Дада, — засмеялась малышка.

— Что ты имеешь в виду? Либо ты Отродье, либо нет. Середины здесь быть не может, — возразил Лит.

— Верно. Однако ты, похоже, так и не уловил определение «Отродье». Помнишь, что я сказал ему перед тем, как мы столкнулись с Увяданием? — спросил он.

— Да. Ты называешь их Отродьями не за то, что они делают, а за то, что они собой представляют.

— Именно, — кивнул Защитник. — Как ты думаешь, что это значит?

— Что Отродья — безжалостные хищники, порабощённые собственным голодом, — ответил Лит.

— Неверно. Люди убивают всевозможных живых существ ради спорта или необходимости, но такого титула они не получили. Несмотря на то что все остальные расы они считают добычей, даже монстры и нежить не удостоились такого названия, — указал Защитник.

— Ладно, теперь я запутался. В чём тогда главная разница? По мне, Отродья и нежить почти одно и то же, — вздохнул Лит.

— Опять неверно. Есть причина, по которой Могар отказался от одной-единственной расы: Отродья подрывают естественный порядок вещей. Они не могут размножаться, они разрушают, а не обогащают окружающую среду, и, что важнее всего, их первым актом всегда становится нападение на собственных близких.

— Подобно тому, как Увядание много лет назад вырезало большую часть клана Бык, каждое Отродье приносит в жертву тех, кого любило больше всего, прежде чем распространить свою чуму на остальных в Могаре.

— Даже монстры и нежить не столь разрушительны. Они ценят своё существование и стремятся прожить его в полной мере. Отродья же жизни не имеют вовсе. Их можно считать точками, застывшими во времени, не способными двигаться ни вперёд, ни назад.

— Ты не Отродье, потому что строишь, а не разрушаешь. Потому что защитил свою стаю, хотя мог бы легко пожертвовать ею ради большей силы. Ты всё ещё скорбишь о прошлом, но ты не застыл во времени.

— С тех пор как мы впервые встретились в лесу, когда ты был ещё убийственным ребёнком, не способным никому доверять, ты проделал огромный путь. Ты даже отказался от части своей жизни ради того, чтобы у меня она появилась.

Защитник передал Фенрира ему, и Лит тут же взял девочку на руки с той нежностью, на какую только был способен.

— Возможно, я и стал отцом своим детям, но в каком-то смысле они — и твои тоже. Твоя жизненная сила течёт не только по моим венам, но и по их. Я верю, что есть причина, по которой Могар наделил тебя такой мощной кровью, способной удерживать бездну внутри тебя.

Защитник соткал два заклинания бытовой магии, придав им форму теневого демона и огненного зверя, вечно борющихся за господство друг над другом.

— Если правда то, что сказал Могар, и твоя человеческая жизненная сила — всего лишь эхо плоти, которую носит твоя душа, то какая из этих двух сторон одержит верх?

— Та, которую я буду питать, — ответил Лит.

— Именно. Перестань позволять другим определять, кем ты являешься. Делает ли меня отцом мой человеческий облик или то, что я всей душой забочусь о своей семье? Поступки говорят громче любых претенциозных слов.

— Если кто-то посмеет усомниться в моей любви к жене только потому, что я Императорский Зверь, это его проблема, а не моя, — поднялся Защитник и жестом пригласил Лита следовать за ним.

— Единственное, за что тебе стоит стыдиться, — не то, как ты появился в этом мире, а то, что ты сделал с этим временем. Ты понимаешь, что я достиг синего ядра, когда ты ещё учился в академии, а ты обошёл меня всего за несколько лет?

— Даже сейчас, когда я наконец очистил своё ядро до ярко-синего, ты уже на полшага от фиолетового. Перестань бежать и найди время насладиться тем, что у тебя есть. Мы оба знаем: никто не может сказать, когда то, что мы принимаем как должное, будет у нас отнято.

***

Лит провёл остаток утра, играя с детьми из домов Верхен, Фастэрроу и Йехваля, размышляя над словами Защитника. Он скучал по своему младшему брату Арану и племяннице Лерии, которым теперь уже исполнилось больше пяти лет.

«Кажется, будто только вчера я держал их на руках, а позавчера они ещё с трудом справлялись с походом в туалет. Я действительно многое пропустил», — вздохнул Лит.

У Арана появилась чёрная прядь среди светло-коричневых волос, а у Лерии — серебристо-красные пряди по всей золотистой шевелюре. Оба уже научились читать, писать и считать.

«У мужчин в нашем роду никогда не было элементальных прядей. Неужели моё рождение как-то повлияло на всю нашу кровь? Может, чтобы наделить меня звериной сущностью, Могару пришлось изменить и моих родственников?» — подумал Лит.

«Продолжай в том же духе, и я сделаю тебе шапочку из фольги», — рассмеялась Солюс. После разговора с Защитником её настроение немного улучшилось. Она тоже считала Сколля своим настоящим другом и доверенным лицом.

Опубликовано: 13.11.2025 в 03:23

Внимание, книга с возрастным ограничением 18+

Нажимая Продолжить, или закрывая это сообщение, вы соглашаетесь с тем, что вам есть 18 лет и вы осознаете возможное влияние просматриваемого материала и принимаете решение о его просмотре

Уйти