Верховный Маг — Глава 1006

Фила Бегемот укоризненно взглянула на Фалуэль, тем временем принюхиваясь к воздуху, словно охотничья собака на следу добычи, чтобы подтвердить гибридную природу Лита.

«Проклятье, чёртова Гидра! Такие существа, как фениксы и драконы, даже не удосуживаются вступать в Совет, тогда как их младшие собратья ищут нас лишь ради тайны Пробуждения.

Драконёнок с Первоогнём — лучший ученик, о каком только может мечтать Кузнец-мастер. А теперь слишком поздно менять своё решение и просить назначить меня наставником Верхена. Остаётся отдать его либо Фалуэль, либо Раагу. Ты связала мне руки, семиглавая коварная змея!» — подумала Фила.

Раагу смотрела на Лита ещё жаднее, мечтая обо всех чудесах, которых смогут достичь человеческие Кузнецы-мастера, освободившись от необходимости прибегать к помощи зверей для очистки металлов.

«Лит — первый человек, способный управлять Первоогнём. Если эта черта передаётся по его крови, его потомки станут бесценным достоянием. Мы должны не допустить, чтобы он попал в лапы зверей, иначе ничего не изменится», — размышляла Раагу.

«Этот гибрид может стать мостом между Советом и Отродьями, а возможно, даже сблизить людей и зверей. Мне следует действовать осторожно и следить, чтобы мой народ не оказался поглощённым переменами в балансе сил, которые может вызвать это открытие», — думал Лото Триант.

«Мне всегда было любопытно, какой вкус у еды, приготовленной на Первоогне. Жаль, что он слишком дорог, чтобы тратить его так… Хотя… я ведь выключил огонь под котлом, прежде чем уйти из дома?» — задумался Инксиалот.

Он давно запас всё необходимое для своих исследований и не заботился о том, чего хотят другие нежить. Король личей просто хотел вернуться домой.

После того как пятеро судей заставили всех успокоиться, они по очереди просканировали вторую жизненную силу Лита. Если раньше спор шёл лишь между двумя фракциями, то теперь результат повлияет на всех.

— Я должна извиниться перед тобой, Джиза. Я никогда не видела ничего подобного: две жизненные силы настолько заслоняют друг друга, что невозможно заметить вторую, если не знаешь, на что обращать внимание, — сказала Раагу.

— Он Драконёнок, но не совсем, — пробормотала Фила. — Обычно в его возрасте две жизненные силы гибрида яростно сталкиваются, потому что не могут сосуществовать.

— Именно поэтому к тому времени, когда ядро маны гибрида достигает полной зрелости к двадцати годам, оно больше не выдерживает конфликта, и гибриду приходится выбрать одну из жизненных сил.

— Однако в случае с Верхеном две жизненные силы подобны свету и тьме — двум сторонам одной монеты. Полагаю, со временем они сольются воедино.

— Может, стоит спросить нашего гостя, что она думает? — Лото указал на Ксенагреш. — В конце концов, он частично Отродье. Почему бы не поручить им заботу о нём? Все члены Организации — гибриды, так что они лучше всего подойдут ему в наставники.

Понимая, что уже слишком поздно претендовать на юношу от имени растений, он мог лишь минимизировать ущерб. Отродьев и так было мало даже по меркам Пробуждённых, и у них уже был доступ к Первоогню.

Если Лит окажется у них в руках, сдвиг в балансе сил будет ничтожным. Более того, это ещё больше разожжёт войну между нежитью и Отродьями. Растения считали оба этих народа паразитами и желали лишь одного — их полного исчезновения.

— Ни за что. Отродья не входят в Совет, и я не позволю им ставить над Пробуждённым опыты, — хором заявили Фила и Раагу.

Обе их фракции пригласили Организацию лишь из отчаяния. Без Владычицы Пламени разрыв между настоящими и поддельными Кузнецами-мастерами с каждым десятилетием становился всё меньше, а с возвращением «Рассвета» трое Всадников снова воссоединились.

Каждый из них мог безошибочно пробуждать своего носителя и наделять своё потомство сверхъестественными способностями. Битра и Ксенагреш вместе решили бы первую проблему, а уникальные силы гибридов-монстров и элдричей заставили бы Всадников перейти в оборону.

Но если бы Отродья вновь научились Пробуждаться и получили возможность производить потомство, они стали бы господствующей расой Могара. Раагу и Фила рассматривали их как необходимое зло, но всё же зло.

— Спасибо за ваше доверие. Обязательно передам его остальным моим сородичам, — усмехнулась Ксенагреш.

— Я не стану участвовать в ваших играх за власть, но и не останусь безучастной, если вы попытаетесь причинить вред моему младшему брату.

Из её рта вырвался небольшой выброс фиолетового Первоогня, а между средним и указательным пальцами возникла единственная золотая монета, окружённая изумрудным пламенем.

— Прошу прощения? — Лит был осторожен и точно следовал плану Фалуэль, но внезапный поворот событий нельзя было недооценивать. — Что вы имеете в виду под «младший брат», и как вам удалось обойти размерную запечатывающую печать этого места?

Он хотел задать ещё множество вопросов и обсудить с Солюс данные её магического восприятия, но боялся, что среди этих древних монстров найдётся тот, кто сможет обнаружить их мана-связь, если она активируется на расстоянии.

— Как ты смеешь угрожать Совету, Павший Повелитель? — Лото встал, заставив магический потолок зала подняться, чтобы вместить древесного великана.

— Думаешь, раз у тебя есть универсальный карман, ты нам ровня? Призови своё лучшее оружие, паразит, и мы с радостью положим тебя на землю, а потом заберём его с твоего трупа — так же, как ты украл его у бесчисленных жертв.

Лит понятия не имел, насколько сильна Ксенагреш. Для «Жизненного Зрения» её чёрное ядро и троллье ядро взаимно гасили друг друга, создавая туманную путаницу, тогда как Лото излучал столько силы, что казался маленьким гейзером маны.

— Я подарил ей универсальный карман в честь совершеннолетия, — тихо произнёс Лигаин, но его голос заглушил всех остальных, и в зале воцарилась тишина.

Среди Пробуждённых распространилось странное ощущение холода, будто зимняя буря вошла в комнату и застала их совершенно беззащитными.

— Что ты сказал? — Лото повернулся к всё ещё сидящей Гардиан, чей плащ оказался сложенными крыльями.

— Ты услышал. Она не крала карман, — Лигаин поднялся, и все остальные внезапно почувствовали себя меньше.

Единственное, что хуже открытия происхождения Ксенагреш, — это столкнуться с гневом её отца.

— Как ты смеешь угрожать моей дочери в моём собственном доме, после того как я предоставил ей право гостеприимства для урегулирования дел с Советом? — Лигаин взмахнул крыльями, и давление воздуха заставило всех опуститься на колени.

Только Ксенагреш осталась стоять, и Лит рядом с ней — потому что она прикрыла его своими крыльями.

— Это не твой дом, — Раагу с трудом поднялась, едва держась на ногах. — Это штаб-квартира Совета...

— О нет. Это Империя, а всё остальное — незначительная деталь на карте, ожидающая, чтобы её переписали, — простой взгляд заставил её снова упасть, а Лото теперь уменьшился до размеров ребёнка.

— Если хотите сражаться с Отродьями, как я просил вас много лет назад, — пожалуйста. Если настаиваете на том, чтобы включить их в Совет, — я с этим смирюсь. Но угрожайте ещё раз одному из моих гостей — и посмотрим, сколько из вас осмелится бросить мне вызов ради своей безумной затеи, — прошипел Лигаин, и сила его голоса заставила самых слабых в зале потерять сознание.