Верховный Маг — Глава 422

Ответом Лита был безумный смех — лишённый радости, пропитанный лишь насмешкой и злобой. Семь глаз моргнули, и Лит тоже. На этот раз Джарок стремительно обернулся, выискивая противника и одновременно сплетая заклинания пространства и хаос-магии. Отродье выругалось: Лита не было ни позади, ни над ним. Джарок прекрасно знал — даже миг может стать роковым. Движение справа заставило существо повернуть голову, и оно увидело, как меч «Привратник» сам по себе летит вперёд, а на его рукояти надет каменный наручи. Отродье сотворило заклинание хаос-магии пятого уровня — «Туман Пустоты», окружив себя искажённым пространством, способным уничтожить клинок при соприкосновении. «Движение меча духомагией — всего лишь отвлекающий манёвр. Он должен напасть с противоположной стороны», — подумал Джарок, разворачиваясь. Его безротое лицо исказилось в гримасе, которая в иных обстоятельствах стала бы злорадной ухмылкой — и он оказался прав. Он поднял левую руку и выпустил ещё одну «Ревущую Бездну», целясь прямо в голову Лита. Отродье поперхнулось собственным победным криком: Лит уклонился, резко свернув направо, и вместо того чтобы приблизиться, сохранил дистанцию. Лишь тогда Джарок заметил, что и Лит, и его меч двигаются синхронно — словно акулы, кружащие вокруг добычи. Отродью потребовалась целая секунда, чтобы осознать происходящее. «Массив! Нужно выбираться отсюда!» — мелькнуло в мыслях. Но понимание пришло на секунду слишком поздно. Лит и Солюс создавали массив вместе, значительно сократив время на материализацию формации. Джарок попытался активировать «Миг» — и потерпел неудачу. Тьма, необходимая для этого заклинания, оказалась запечатана. Тогда Джарок рванул вперёд, но очередная «Пылающая тюрьма» перекрыла все пути отступления. Взрыв швырнул его обратно в центр массива, где из воздуха материализовались Копья матча и пронзили Отродье со всех сторон. Отродье выдержало урон и сумело вырваться из ловушки. Его тело преобразилось в более компактную форму, чтобы сложнее было попасть в цель, и оно метнулось к лесу. Джароку нужно было питаться. В отличие от Пробуждённых, Отродья не имели доступа к Бодрости. Могар отвернулся от них — единственный способ получать энергию мира был украсть её. Деревья означали тени, и как только Джарок достигнет хотя бы одной, его силы сделают его почти неуловимым. Ведь скрытность была его специализацией — именно так он избегал обнаружения Эволюционировавшими Монстрами. Недостаток такого манёвра заключался в том, что он был бесполезен в атаке. Сливаясь с тенями через хаос-магию, Джарок не мог ни атаковать, ни колдовать — он мог лишь перемещаться от одной тени к другой, если те соприкасались. Благодаря заходящему солнцу большая часть леса уже окуталась темнотой. Джарок полностью утратил боевой пыл — его главной целью стало отдалиться от Лита настолько, чтобы успеть телепортироваться в безопасное место. Чешуйки на лице Лита расступились, обнажив пасть, полную клыков. Во время боя с Трейусом он понял, почему его горло странно чувствовалось в трансформированном состоянии — и как этим пользоваться. Лит выдохнул струю синего пламени, и ближайший участок леса вспыхнул. Джарок не мог позволить себе обходить огонь стороной. У Отродьев не было жизненно важных органов — их тела состояли целиком из маны, а значит, каждое заклинание и каждая рана ослабляли их. Использование стольких заклинаний пространства и хаоса давало о себе знать. Джарок наконец понял, почему Лит смеялся над его угрозами. «Этот проклятый Пробуждённый, должно быть, заметил, как мои силы истощаются после первой „Ревущей Бездны“. Если бы Владыка сделал меня Элдричем, я никогда бы не проиграл человеку», — пронеслось в его мыслях, но они сошли с рельсов, когда он понял, что синее пламя не гаснет. Его тело охватывал огонь, и все тени исчезали, едва Джарок приближался к ним. Лит понял замысел врага и сотворил сферу света, разрушив последние надежды Отродья на побег. Джароку больше нечего было терять. Его единственным желанием стало не умереть в одиночестве. Лит рубанул мечом «Привратник», целясь в голову, и клинок до краёв наполнился тёмной магией. Джарок сознательно принял удар и застал Лита врасплох. Его руки слились в единый клинок, которым Отродье нанесло ответный удар. Пока «Привратник» рассекал Джарока надвое, теневой меч отсёк руку Лита прямо на уровне плеча. Но ни капли крови не пролилось. Из плеча и из отрубленной конечности вырвались чёрные щупальца, соединив части тела ещё до того, как рука упала на землю. Джарок не мог поверить своим чувствам. Его умирающий разум отказывался принимать столь безумную реальность. В последней отчаянной попытке он схватил Лита за чешуйчатые плечи и попытался высосать его жизненную силу — хоть на час, хоть на минуту, хоть на секунду продлить своё существование. Но вместо этого он наткнулся на бездонный голод, который высасывал жизненную силу Джарока так же быстро, как он пытался высосать силу Лита. Лит влил ещё больше тьмы в клинок, недоумевая, почему существо ищет привязанности в свои последние мгновения. — Что… что ты такое? — спросил Джарок, пока его тело медленно растворялось. Лит ответил последним всплеском энергии, превратив врага в прах. «Почему ты изменил форму?» — спросил Солюс. «Не знаю. Просто почувствовал, что так правильно», — был единственный ответ, который пришёл Литу в голову. «Как думаешь, этот „Владыка“ усвоит урок или снова потревожит мою семью?» «Думаю, они уже всё поняли. Поэтому эта тварь и пыталась уговорить тебя вернуть кристалл. Как и с орками, они не могут позволить себе привлечь внимание Короны. Нападение на твою семью раскрыло бы их существование», — ответил Солюс. Лит кивнул и телепортировался домой. Битва с Джароком помогла ему прояснить мысли и выпустить накопившуюся ярость. Теперь он смог заглянуть за пределы собственного уязвлённого самолюбия и осознать, насколько ему повезло родиться в такой любящей семье. «Может, в третий раз и правда всё получится», — подумал Лит. «Кстати о везении, не забудь позвонить Камиле. Ты обещал сделать это, как только доберёшься домой», — напомнил Солюс. «Я ничего не обещал, она сама попросила. Но я бы сделал это в любом случае. После всего, что я с ней сделал, я обязан ей хотя бы настолько». — Где ты был? Уже почти время ужина, — сказала Элина, как только Лит переступил порог. Она явно переживала из-за его недавнего всплеска гнева, но делала вид, будто всё в порядке. — Прости, мам. Со мной всё в порядке теперь, — Лит крепко обнял её, надеясь, что однажды сможет заставить её чувствовать себя так же особенной, как она заставляла чувствовать его. — Дядя! — закричали дети хором, хватая его за ноги. — Старший брат! — Ты должен рассказать нам историю! — Да, точно! — к удивлению Лита, Рена присоединилась к их просьбе. — Историю о новой одежде Рейнджера и принцессе, которая ждёт его на севере.