Верховный Маг — Глава 874

— Обрати внимание: масса Первоогня, которую Кседрос использовал на железе, представляла собой бесформенное пятно, тогда как при очистке орихалка пламя точно соответствовало размеру слитка. Кседрос усердно вводил тебя в заблуждение, заставляя сосредоточиться на незначительных деталях плавильного процесса.

— Ты заметил очевидные явления — металл уменьшался в объёме и повышалось его качество, — но упустил самое главное.

Лит продолжал проклинать Виверна всеми способами, какие только мог вообразить, мастерски смешивая английские и гарленские ругательства в единый, почти музыкальный поток брани.

— Он не сказал тебе, что обязательно существует способ повысить качество Первоогня до уровня, превосходящего твою нынешнюю жизненную силу, — произнесла Солюс. — И не подчеркнул важность соответствия размера пламени размеру цели.

— Дай угадаю: ты не рассказала мне об этом раньше, потому что…

— Потому что он обманул и меня тоже. Мне понадобилось немало времени и множество твоих неудач, чтобы разобраться в сути проблемы. Забудь о пропускании пламени сквозь металл. Пока ты не научишься регулировать его количество и качество, это просто пустая трата времени.

— Готова поспорить на половину своего гардероба, что Кседрос намеренно делал акцент на боевом применении сквозного пламени, чтобы сбить тебя с толку и максимально отсрочить твой рост как «Кузнеца-мастера».

— То есть, по сути, он продал мне то, что скоро превратится в хлам, и вместо настоящих знаний расплатился загадками, — прошипел Лит.

Пока орихалк хранился в его карманном измерении, он не портился дальше, но всё равно казался Литу тикающей бомбой — бомбой, готовой взорваться огромной суммой денег.

— Знаешь, в чём единственная отрада в этой ситуации?

— Что на этот раз ты видишь стакан наполовину полным? Ведь тебя чуть не обобрали дочиста, — Солюс болтала ногами, свесив их с края кресла, и наслаждалась тёплым весенним бризом, ласкавшим её пальцы на ногах.

«Клянусь своим Создателем, у меня теперь есть пальцы на ногах!»

— Это ты, — сказал Лит, используя духомагию, чтобы притянуть её к себе. — Спасибо за всё, что ты делаешь и продолжаешь делать для меня. Прости, что тебе снова пришлось пострадать, защищая меня.

Его разум заполнили воспоминания обо всех случаях, когда Солюс платила цену за его решения и он был близок к тому, чтобы потерять её навсегда: во время засады Налеар, после спасения жизни Защитника, в сражении с совершенным Балором или против оди. Ощущение её боли вскрыло старые душевные раны, заставив паранойю бушевать с новой силой.

Теперь, когда Лит мог безопасно коснуться её, он применил «Бодрость», чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

— Эй, у тебя теперь есть пальцы на ногах.

— Да, это так, — ответила Солюс, радостно отвечая на объятия. Прошло так много времени с тех пор, как они последний раз делили хоть какую-то близость. Даже если сейчас это было всего лишь медицинское обследование, она полностью растворилась в моменте.

— Каковы наши планы на ночь?

— То же, что мы делаем каждую ночь, Солюс. Попытаемся захватить Могар! — прогремел Лит глубоким, драконьим голосом, прежде чем расхохотаться безумным смехом, вновь принимая человеческий облик.

Для стороннего наблюдателя два перекрывающихся голоса показались бы жуткими, но Солюс лишь громко рассмеялась.

После ужина Лит хотел бы воспользоваться словарями, которые одолжила ему Фалуэль, чтобы продолжить переводить книжку «Кузнеца-мастера» из утраченной академии Хуриоля, но для этого пришлось бы не спать всю ночь.

Это не только вызвало бы ярость Солюс, но и заставило бы вновь прибегнуть к «Бодрости», чтобы компенсировать недостаток сна. После лечения Кседроса и бесконечных тренировок по контролю над Первоогнём Лит был совершенно вымотан.

Он понятия не имел, окажется ли следующее задание таким же простым и скучным, как все предыдущие за последние месяцы, или превратится в очередной непредвиденный кризис.

К тому же Солюс уже устала от его уклончивых ответов и начала сердито на него смотреть. Поэтому он решил, что настало подходящее время подарить ей небольшой сюрприз, который давно подготовил.

Лит много путешествовал — сначала как «Целитель» в академии, потом как рейнджер, внимательно отмечая все гейзеры маны, с которыми им доводилось сталкиваться. Теперь он переместил башню в юго-западный угол Королевства, недалеко от города Винеа.

— Что мы здесь делаем? — спросила Солюс, глядя в окно. Бледное отражение луны мерцало на водах моря Родимар.

— За время наших странствий ты видела множество рек и озёр, но у меня никогда не было возможности привести тебя на пляж. Хочешь научиться плавать? — Лит достал из карманного измерения купальник цвета океанской глубины — цельный, синий.

— Где ты это взял и откуда знаешь мой размер? — Солюс была поражена видом столь необычной одежды. По меркам Могара она казалась чересчур откровенной — впрочем, купальников там попросту не существовало.

— Я заказал его в один из тех периодов, когда мы разделялись, сразу после того, как понял, что у тебя появилось тело. А размер пришлось угадывать, основываясь на наших общих воспоминаниях. Но волноваться не стоит.

— Ты можешь использовать мой доспех «Скинволкер», чтобы подогнать его по фигуре. А мне достаточно просто отрезать штанины от старых брюк — и получится купальник.

— Ты уверен? — Солюс вертела ткань в руках, переводя взгляд с окна на купальник, терзаемая сомнениями.

«При такой ткани это практически утолщённое нижнее бельё, а когда намокнет — вообще ничего не скроет. Надеяться, что ночь меня скроет, — глупая мечта. У Лита зрение примерно 100/20, да и я всё ещё светлюсь, как лампочка», — подумала она.

— Абсолютно уверен. Мы оба устойчивы к холоду, так что вода будет вполне комфортной, несмотря на весну. Кроме того, это место далеко от человеческих поселений. Шанс случайной встречи в такое время ничтожно мал.

— Это ближайший к морю гейзер маны из всех, что у нас есть. Ты без проблем доберёшься до пляжа из башни, сохраняя человеческий облик, — ответил Лит, совершенно не понимая, что именно её беспокоит.

Он ушёл в свою комнату и переоделся так быстро, что Солюс даже не успела придумать подходящий предлог, чтобы отказаться. Даже в компании Тисты и Ники она редко покидала башню.

А если и выходила, то всегда принимала форму кольца, чтобы остаться незамеченной. Это был первый раз, когда Лит предлагал выйти с ней наружу в её человеческом облике. Её жажда испытать жизнь за пределами позолоченной клетки боролась со стеснительностью, заставляя колебаться — пока не стало слишком поздно.

У Солюс и Лита была одна и та же подпись маны, поэтому доспех «Скинволкер» признал её своей хозяйкой и принял желаемую форму, впитав купальник.