Верховный Маг — Глава 1083

— А ты? — спросил он.

— Что ты имеешь в виду? — Солюс предпочитала говорить вслух, а не пользоваться ментальной связью. Это заставляло её чувствовать себя нормальной и позволяло слышать звук их голосов.

— Ты тоже на меня злишься? Сначала я скрывал тебя от всего Могара, а теперь часто оставляю одну. Да ещё и использовал тебя как предлог, чтобы оправдать свои поступки после того, как Флория со мной рассталась, — сказал Лит.

— Чуть-чуть, но не по тем причинам, о которых ты думаешь, — ответила Солюс.

— Я рада, что ты наконец включил меня в вашу группу, и понимаю, почему это заняло так много времени. Теперь я осознаю, насколько наивной была раньше, и как встреча с параноидальным, циничным человеком стала для меня лучшим, что могло случиться.

— Обычный ребёнок никогда бы не смог сохранить секрет — нас обоих неминуемо превратили бы в жертв немыслимых экспериментов. Другой маг либо поработил бы меня, либо заставил стать такой же, как «Рассвет».

— Даже когда ты ещё не до конца мне доверял, ты всегда относился ко мне с уважением — ведь сам знаешь, что значит оказаться один на один с враждебным миром. Благодаря нашей связи я пережила Могар, росла и исцелялась вместе с тобой, — Солюс взяла его за руку, не отводя взгляда от убывающей луны над ними.

— Признаюсь, сначала я злилась и ревновала, видя, как много времени ты проводишь наедине с Камилой. Но со временем это помогло мне взглянуть на всё под правильным углом. Как Тиста годами мне твердила, мне нужно было завести собственную жизнь.

— Долгое время я даже представить не могла себе жизнь без тебя, — Солюс вдруг покраснела, затем побледнела и поспешила добавить:

— Не пойми меня неправильно — я до сих пор не могу. Просто раньше я воспринимала себя скорее как ещё одну твою конечность, а не как личность. Время, проведённое врозь, помогло мне вырасти — и как женщине, и как башне. — Она прижала его ладонь к своему лицу, будто ожидая ласки.

— Используй «Бодрость» на мне и не пытайся разглядывать меня под предлогом диагностики, — хихикнула она.

Лит применял свою дыхательную технику к Солюс множество раз в прошлом, но ничто не подготовило его к тому, что он увидел сейчас. Внутри её гуманоидной формы можно было различить очертания органов, вен и костей.

Но что важнее — он заметил второе энергоядро внутри её тела. Оно отличалось от всего, с чем ему доводилось сталкиваться за всю жизнь. Это второе ядро напоминало энергоядро голема, но было невообразимо сложным — настолько, что разум Лита не мог даже начать его осмыслить.

Оно было одновременно маленьким и размытым, из-за чего трудно было чётко рассмотреть его особенности или запутанную сеть рун, окружавших его подобно нескольким поясам астероидов. Однако Лит ощущал, как энергоядро с каждой секундой становится всё мощнее.

— У тебя никогда не было второго ядра. Когда оно проявилось? — спросил Лит.

— Немного позже, чем я получила своё энергетическое тело. Пожалуйста, сейчас сосредоточься на моём человеческом ядре, — ответила Солюс.

Сначала Лит не понял её просьбы. Глубокое бирюзовое ядро Солюс выглядело точно так же, как и все остальные, которые он исследовал ранее, — по крайней мере, до тех пор, пока не применил «Бодрость», чтобы рассмотреть его вблизи.

Часть бирюзовой сферы была размытой, словно небольшой фрагмент превратился из твёрдого состояния в сильно сжатый газ. Литу потребовалось некоторое время, чтобы осознать: у Солюс не хватало части ядра, из-за чего мана просачивалась наружу, создавая эту нечёткую область.

Как только Лит понял ситуацию, он сконцентрировался ещё сильнее, проверяя оба ядра Солюс до мельчайших деталей. Энергоядро было глубоко связано с бирюзовым ядром, стабилизируя его и замедляя утечку маны.

Его собственное ядро также было соединено с ядром Солюс, обеспечивая её большим количеством энергии, чем она теряла со временем, и постепенно восстанавливая повреждённое ядро.

От шока Лит замер с открытым ртом. Он несколько минут смотрел на Солюс широко распахнутыми глазами, не в силах вымолвить ни слова.

— Клянусь Создателем, тебе бы увидеть своё лицо, — хихикнула она. — Если бы кто-нибудь увидел тебя сейчас, подумал бы, что я только что сообщила тебе о своей беременности.

Долгое время у Солюс была лишь энергетическая плита с глазами и ртом вместо лица, но теперь, когда они находились так близко, Лит почти различал её нос и скулы.

— Разве ты не задавался вопросом, почему мне так долго не удавалось обрести форму духа и достичь зелёного ядра, тогда как бирюзовое ядро я быстро сформировала сразу после получения энергетического тела? Как я уже говорила, разлука пошла мне на пользу.

— Пребывание рядом с тобой питает моё человеческое ядро, в котором я отчаянно нуждалась после того, как чуть не умерла от истощения. Но именно доступ к гейзеру маны позволяет восстановить моё башенное ядро до полной силы.

— Живое ядро, каким бы мощным оно ни было, не способно поддерживать нечто столь огромное и сложное, как башня мага. Только гейзер маны может это сделать. С тех пор как мы стали чаще проводить время порознь, моё башенное ядро начало восстанавливаться благодаря постоянному воздействию гейзера.

— Чем сильнее становится моё башенное ядро, тем стабильнее становится человеческое ядро и тем эффективнее я усваиваю энергию, которую получаю от тебя. Мы с Тистой долго изучали этот феномен и пришли к одинаковым выводам.

— Хорошая новость в том, что теперь я более-менее понимаю, зачем Мастер Менадион сделала со мной это. Плохая — я в серьёзной заварушке. Возможно, я провалила свой прорыв, а может, кто-то убил меня.

— Что бы ни случилось, моё ядро треснуло, и даже сегодняшняя целительная магия не в силах это исправить. Чтобы выиграть время, Мастер Менадион каким-то образом объединила меня со своей башней, используя её энергоядро и огромные объёмы энергии из гейзеров для поддержания моей стабильности.

— К несчастью, либо нагрузка убила её саму, либо тот, кто сделал это со мной, вернулся и докончил дело, убив и Менадион тоже. И последнее, но не менее важное: всякий раз, когда мы вместе в башне, как сейчас, скорость моего восстановления резко возрастает.

— Конечно, процесс всё ещё чертовски медленный, и я понятия не имею, когда плоть полностью заменит энергию, но ты видишь прогресс. Я снова могу быть человеком. В будущем, возможно, я смогу сохранять своё тело и без башни — жить обычной жизнью.

Солюс озарила Лита сияющей улыбкой и взяла его руки в свои.

— Тогда почему ты говоришь, что в заварушке? — Лит притянул Солюс ближе, обнимая с глупой надеждой, что физический контакт ускорит её выздоровление.

Он заметил, что теперь её тело было тёплым, как у обычного человека, и даже источало приятный аромат — раньше у неё вообще не было запаха.

— Потому что треснувшее ядро невозможно исцелить, — её улыбка исчезла, но Лит этого не заметил — её лицо было спрятано у него на плече. — Спасти Защитника чуть не стоило тебе жизни, и без помощи Скарлетт тебе бы это не удалось.

— Даже если оба моих ядра вернутся к полной силе, я всегда буду зависеть от нашей связи, чтобы выжить. Я стану для тебя обузой и заставлю заботиться обо мне, какой бы жизнью ты ни решил жить.