Верховный Маг — Глава 474

Вампир заметил, как рядом с противником начали материализоваться ледяные копья и сгустки тьмы. Под ногами Лита закрутился гигантский вихрь, готовый поглотить его врага. «Щитуйся сколько хочешь. Нескольких ударов недостаточно, чтобы меня ранить — у меня ещё полно соку», — подумал Зарран, рухнув вниз, словно пуля. Его кровяное ядро наделяло новую форму такой силой, что движения едва улавливались даже усиленным зрением Лита. Почти. В тот самый миг, когда Зарран отвернулся от массива, Лит рассеял Гексаграмму «Серебряного Крыла». Его разум больше не был обременён необходимостью идеально синхронизироваться с каждым элементом мировой энергии. Все его заклинания заискрились новой мощью — теперь всё внимание хозяина было сосредоточено исключительно на них. Песок взорвался вверх, заслонив вампиру обзор и заставив его на долю секунды замедлиться из-за внезапного восходящего потока, заполнившего крылья. Этого времени Литу хватило, чтобы точно определить положение Заррана и активировать «Подмену». Лит появился в воздухе, а импульс вампира швырнул его в землю, будто метеор. Оглушённый ударом, Зарран не успел среагировать на «Копья матча» и «Стрелы Чумы», сходящиеся на него со всех сторон вплотную. Пока низкоуровневые заклинания пронзали перепончатые крылья и выжигали жизненную силу вампира, Лит активировал пятиуровневое заклинание «Боевого мага» — «Могильник». Из песка вырвались несколько колонн, окружив Заррана, пока тот всё ещё оглушённо лежал среди множества ран. Колонны стремительно росли, и из них во все стороны выстреливали бесчисленные каменные шипы. Некоторые вонзались прямо в вампира, другие соединялись между собой, образуя новые колонны, которые, в свою очередь, порождали ещё больше шипов. Заклинание сочетало земную и тёмную магию. Камень служил проводником для тёмных энергий, и даже близость к нему истощала жизненную силу жертвы. Граф Ксовлер побледнел, моля любого бога — свыше или снизу — пощадить жизнь чемпиона и его самого. Каэлан вскочил с кресла, ругаясь так, что любой моряк покраснел бы от стыда. К несчастью для него, лич не слышал ни слова сквозь собственный смех. Весь Двор Зари был ошеломлён. Бой длился меньше минуты. Человек, проживший менее полувека, с лёгкостью победил вампира, который был вдвое старше его до обращения. Одного лишь статуса Пробуждённого было недостаточно, чтобы объяснить, как двадцать лет, потраченные на освоение вампирских сил, оказались стёрты в прах за считаные мгновения. «С лёгкостью» — ключевые слова. Лит использовал «Бодрость» несколько раз за эту минуту, непрерывно направляя столько маны, что его тело болело в местах, о существовании которых он даже не подозревал. Умственное и физическое напряжение вызвало раскалывающуюся головную боль. Тем не менее он спокойно опустился на землю, сохраняя тот же хмурый взгляд серийного убийцы, с каким начал поединок. — Мне плевать, насколько близок Манохар. Мне нужен хотя бы час сна, иначе следующее применение «Бодрости» может стать последним, которое вообще возымеет на меня эффект, — презрительно бросил Лит нежити. Никто больше не улыбался. — Отбросы обоих полов, кто бы вы ни были, у нас есть победитель! — воскликнул Инксиалот, подняв руки и рассеяв барьер, после чего граф Ксовлер был мучительно уничтожен чёрным пламенем неизвестной природы. Лич поманил пальцем, и Каэлан поплыл через зал прямо к нему, пока не оказался посреди арены. — Сделка есть сделка. Теперь лучше начинай говорить, потому что если мне придётся задержаться здесь хоть на минуту дольше, я лично прослежу, чтобы Двор Ночи Отрэ прекратил своё существование. *** Особняк Хесси. Сейчас же. Плотники перестали рваться вперёд, заметив, что ни их атаки, ни заклинания не причиняют вреда ни теневому монстру, ни его хозяину. Вампирское прикосновение «Повелителя Смерти» мгновенно залечивало любые раны на теле Манохара. Манохар рассеял «Повелителя Смерти», как только освободил достаточно пространства вокруг себя, чтобы справиться с ближайшими врагами. Заклинание Балкора потребляло огромное количество маны — даже по меркам Безумного Профессора — и не позволяло ему соткать новые заклинания или даже активировать отложенные. Несколько Плотников одновременно выпустили заклинания четвёртого уровня, прикрывая продвижение товарищей, в то время как те, кто стоял в задних рядах, довели свои вихри до предела и перегрузили ядра маны. Если даже совместная атака провалится, их хозяин приказал совершить самоубийственную атаку, чтобы завалить Манохара под тоннами обломков. К счастью для Профессора, «Повелитель Смерти» позволил ему сохранить и концентрацию, и готовые заклинания. Он начал нашёптывать следующее заклинание, одновременно активируя пятый уровень светлой магии — «Поговори с рукой». Перед несущимися Плотниками материализовались гигантские руки, схватили их и использовали в качестве живых щитов против наступающих заклинаний. Прежде чем враги из среднего ряда успели перестроиться, светлые руки изменили хватку: теперь они держали пленников за ноги и крутили ими, словно боевыми дубинами, размахивая прямо в лицо своим же товарищам. «Вот это я называю встречать огонь огнём», — внутренне рассмеялся он. Тем временем в своём тронном зале Хесси достигла своего истинного тела. Оно находилось в состоянии анабиоза внутри капсулы из металла, стекла и кристаллов маны, установленной прямо за её королевским троном. Тело парило в фиолетовой жидкости, которая постоянно циркулировала в капсулу через систему трубок. Каждая трубка была подключена к члену её двора — точной копии тела внутри капсулы. Хесси опустилась на трон и активировала пятый уровень светлой магии — «Поток Жизни». Поток жизненной силы перетёк от Хесси к телу в капсуле. Когда передача завершилась, у первоначальной Хесси осталось лишь ничтожное количество жизненной энергии. Достаточно, чтобы поддерживать тело в вегетативном состоянии. Труд Гриффон, дочь Безумного короля Артана, открыла серебряные глаза. Её тело вернулось к виду начала двадцатых годов и достигло нового пика совершенства. Она усовершенствовала процедуру отца бесчисленное количество раз, но до идеала было ещё далеко. Высокомерный Двор Ночи предоставил ей возможность распространить своих «щенков» среди населения Отрэ. Всё, что ей требовалось, — это захватить тело одного из их васалов и использовать его как ширму для внедрения нового вида алхимического препарата на чёрный рынок. Это был замечательный продукт: давал сильный кайф и не вызывал побочных эффектов. За исключением того, что это вовсе не был наркотик — всего лишь микстура от кашля, смешанная с несколькими её клетками. Этого хватало, чтобы создать маленький вихрь, втягивающий мировую энергию и вызывающий эйфорию и ощущение могущества. Лишь у подходящих субъектов клетки развивались и росли, пока жертва полностью не превращалась в клон Труд. Эти клоны были идеальными донорами: их жизненная сила и мана полностью совпадали с её собственными. Благодаря своему «двору», хотя Труд ещё не раскрыла секрет Пробуждения, она получила почти равнозначную альтернативу — вместе с вечной молодостью.