Верховный Маг — Глава 1394

Жизненная сущность Рух была настолько мощной, что заглушала отвратительный вкус и позволила Нике мгновенно восстановить оторванные конечности. Молодая вампирша впала в пищевое бешенство, схватила Рух и высосала её досуха, прежде чем Скарлетт успела хоть что-то предпринять.

Тем временем Лит рванул клинок «Война» из четырёхрукого захвата гарпии, швыряя её о стены и потолок, будто это грязный ковёр. Разъярённое лезвие с каждым ударом глубже впивалось в её когти, и способность «Обратный поток» разрушала её тело изнутри.

К тому же, каждый раз, когда это было безопасно для «Войны», Лит выпускал новый залп Первоогня, ещё быстрее ослабляя гарпию.

«У меня всё ещё есть шанс. Хрупкий, но всё же шанс», — подумала гарпия. «У меня ещё достаточно Жизненного вихря, чтобы нейтрализовать его способности, и как только он остановится, я смогу направить весь оставшийся Вихрь на создание серебряной молнии, которая…»

Её надежды рухнули, когда хвост Обжорливого Скорпикора, покрытый адамантом, пробил броню и наполнил лёгкое кислотой, заставив его спасться.

— Руки прочь от моей добычи! — зарычал Лит, когда Скарлетт спасла гарпию, не дав ему нанести второй удар.

— Я отдам тебе её снаряжение, но они нам нужны живыми. Иначе как мы сможем продвинуться в расследовании? — сказала Скарлетт, пока её заклинание исцеления заставляло гарпию потерять сознание.

— Бесполезно их допрашивать, — произнёс Владион, помогая Нику встать после того, как та закончила трапезу. — Как вы думаете, почему я позволил этому существу так долго кусать меня и обжигать пламенем?

— Я воспользовался его самодовольством, чтобы совместить эффект ментальной связи и Месмеризации и проникнуть в разум Гидры. Это мелочь, которая ничего не знает — наёмные мускулы, получившие неестественную силу в обмен на услуги.

Владион объяснил, как, основываясь на воспоминаниях Претиона, его завербовала Сфинкс и привела в лабораторию, где обоих подвергли экспериментам, удерживая в бессознательном состоянии.

Лицо ничего не значило для существ, способных свободно менять облик, и Владион видел, как лабораторию демонтировали сразу после окончания эксперимента. Человек, нанявший их, указал лишь место, куда следует доставить нежить.

— Вампиры могут читать мысли людей? — с подозрением уставился Лит на Владиона.

— Не все. Только Пробуждённые, умеющие использовать ментальную связь. Они могут читать мысли только тех, кто без сознания или не является Пробуждённым. Такие, как мы, могут противостоять этой силе с помощью собственной магии духа, — пояснила Скарлетт.

— Что до моих пленников — держите от них руки подальше. У меня есть свои способы отслеживать людей, но я объясню их, когда мы вернёмся в уединение вашего дома, а не посреди пустыни.

Прежде чем уйти, Владион проверил состояние массивов Хранительницы Света и обнаружил, что они снова в норме.

— Как такое возможно? Ещё несколько мгновений назад в них действовала зловредная воля, игнорировавшая мои приказы и отключавшая массивы. Я думал, это какой-то запретный ритуал, но теперь и следа от него не осталось. Есть идеи? — спросил он.

Скарлетт недоумённо покачала головой. Даже самые безумные личи, с которыми ей доводилось встречаться, никогда не упоминали ничего подобного. Ника тоже не имела ни малейшего понятия, оставив Лита и Солюса со своими сомнениями.

«Зловредная воля, проходящая через массив? Неужели это какое-то Доминирование?» — спросил Солюс.

«Теоретически да, но я сомневаюсь, что даже Фалуэль смогла бы контролировать нечто столь огромное и мощное, как целый город. Должно быть иное объяснение», — подумал Лит.

Возвращение в особняк Владиона заняло у них всего минуту. Перворождённый воспользовался моментом, чтобы оценить ущерб, нанесённый городу, и убедиться, что никто не погиб от ранений. Атака не принесла жертв, но группа явственно чувствовала страх горожан.

— Как люди, живущие среди нежити, могут так легко пугаться? — удивился Лит.

— В Хранительнице Света нет преступности. До сегодняшнего дня они знали лишь мир. Естественно, что мои сограждане испугались — ведь святость нашего дома никогда раньше не нарушалась, — ответил Владион.

— Никакой преступности? Совсем? — Лит был ошеломлён.

— Преступность рождается из невежества и нищеты. Поживите здесь подольше, и вы увидите, что в моём городе их искоренили давным-давно, — парировал Владион.

По прибытии они обнаружили двух женщин, ожидающих их.

Одна была человеком лет двадцати пяти, ростом около 1,6 метра, с длинными светлыми волосами, собранными в прядь на плече, и ясными голубыми глазами. На ней было чёрное дневное платье с серебряной вышивкой, подчёркивающее стройную фигуру, и она держала на руках Радуска.

Вторая не походила ни на кого из тех, кого группа видела раньше. У неё были золотистые волосы, серебристые глаза и острые уши длиной десять сантиметров, выглядывающие из-под волос до пояса.

Её рост составлял около 1,75 метра, и она носила обтягивающий охотничий костюм, очерчивающий гибкое тело и изящные изгибы. Она смотрела на Лита в полузабытьи — так же, как и он на неё. В её взгляде сквозила тоска, которая серьёзно обеспокоила Солюса.

«Неужели это эльфийка? — подумал Лит. — Очень похожа на тех, с кем встречалась Фрия в Предместье Кровавой Пустыни. Лицо на уровне Тисты, попа упругая, но грудь едва достигает полного второго размера…»

«Ты серьёзно?!» — раздражённо зарычал Солюс, прерывая его. «Похищенная нежить, низшие существа с запретными силами, чудеса магии повсюду — и ты недоволен, потому что чья-то грудь слишком мала для твоего вкуса?»

«У меня есть девушка, но я не мёртв», — пожал плечами Лит. «К тому же, наверное, я слишком привык к стандартам Пробуждённых. В конце концов, даже у тебя…»

Лит осознал свою ошибку слишком поздно. Упомянуть, что даже на миниатюрном теле Солюса её третий размер выглядит ослепительно, значило бы переступить черту их отношений.

«Даже у меня что? Осмелься закончить эту мысль!»

— Лиса, что ты здесь делаешь? Здесь небезопасно, — сказал Владион, вовремя спасая Лита.

— Если мне небезопасно в собственном доме рядом с твоей матерью и сестрой, значит, на Могаре нет безопасного места, — ответила она.

— Сестра? — хором переспросили все. Перворождённый и эльфийка не могли быть более разными.

— Прошу прощения за мою невоспитанность. Всем представляю: это Ильтин Демере, Перворождённая банши. Ильтин, это мои почтённые гости — Лит Верхен, Ника и Скарлетт.

— Очень приятно, — Ильтин слегка поклонилась, и все немедленно ответили тем же. — Я уже встречалась с госпожой Каллой. Как вы, вероятно, догадались, несмотря на все различия, Владион и я связаны кровью Красной Матери. Это делает нас семьёй.

— Да-да, конечно. Отложим любезности на потом, — появилась Баба Яга в своей Материнской форме, таща за собой Нанди, пока они не достигли центра сада перед входом в особняк.

— Теперь, когда всё улеглось, а ваши убеждения рухнули… — она бросила злобный взгляд на Владиона и вытащила деревянный домик из своего универсального кармана, — …позвольте показать вам, детки, как делается настоящая защита. Нанди, моя башня бесполезна без энергии мира. Делай своё дело.