Верховный Маг — Глава 379

Согласно книге, во времена расцвета цивилизации оди они правили обширной территорией на севере, которая ныне являлась пограничной зоной между Королевством Грифонов и Империей Горгон. Эти границы считались одним из самых опасных участков: несмотря на то что обе страны находились в мире уже на протяжении столетий, мелкие и средние стычки здесь происходили постоянно. Большинство пациентов Лита, когда он работал в Академии, были солдатами, расквартированными на севере. Скопировав всё, что имело отношение к его исследованиям, Калла и Лит некоторое время обсуждали, с какого места лучше начать его задание. — Кстати, она не фея колец, — сказал Лит. С тех пор как произошло их последнее слияние разумов, он знал: спасая Защитника, он случайно раскрыл Протектору существование Солюс. Калла видела как разговор между Раём и Солюс в тот момент, так и то, как та защищала без сознания находившегося Лита сейчас. Держать Каллу в неведении было бессмысленно — даже глупо. Чем больше она знала, тем полезнее могла оказаться. Именно так рассуждал Лит, когда решил рассказать Вайту всю свою историю. — Она человек, такой же, как ты и я. Солюс, это Калла, Нок и Ника. Ребята, это Солюс, мой партнёр. У Солюс были противоречивые чувства по поводу этой ситуации. С одной стороны, она радовалась тому, что теперь стала активной частью жизни Лита. Он уже познакомил её со своей сестрой. Калла и её дети стали первыми друзьями, которым он открыто признал её существование. С другой стороны, Калла узнала о Солюс ещё несколько лет назад, так что сейчас это не имело особого значения. — Очень приятно с тобой познакомиться, Солюс. Скарлетт много о тебе рассказывала. Ты первый проклятый предмет, которого она когда-либо пощадила. Хотя, увидев тебя в деле, я уже не думаю, что ты проклятый предмет. Возможно, из-за избалованной жизни, но Нок был простодушным существом. Ему не потребовалось много времени, чтобы оправиться от удивления и принять Солюс как подругу. — Как ты помещаешься в такую маленькую вещь? Это больно? Как ты ешь? Какие у тебя любимые блюда? Могут ли камни спариваться? Сколько у тебя детёнышей? У вас с Литом уже есть общее потомство? Некоторые из его вопросов были наивными, другие — настолько личными, что заставили её покраснеть. И последнее, но не менее важное: Солюс не нравилась Ника. Пока Лит был без сознания, а она объясняла Калле «Скульптуру Тела», вампирша очистила себя с помощью тёмной магии. Убедившись, что её мать в безопасности, она отправилась на охоту. Теперь её волосы стали вороньего чёрного цвета, а глаза — изумрудно-зелёными; оба оттенка ярко выделялись на фоне её бледной кожи. Тело Ники больше не было молочно-белым, а приобрело лёгкий розоватый оттенок. Солюс могла оценить все изменения, вызванные правильным питанием, ведь вампирша по-прежнему была совершенно нага. Она не была ослепительной красавицей, но нежизнь подарила ей гладкие, изящные черты лица и сохранила тело подтянутым, без единого грамма жира. Её мягкие изгибы стали упругими до невероятности. Каждое движение Ники было грациозным и чувственным, и Солюс от зависти позеленела. Однако именно это не было причиной её неприязни. — Прости меня, старшая сестра. Я понятия не имела, что он уже занят. Мне очень жаль, что я выпила твоего раба без разрешения, — сказала вампирша, глубоко кланяясь Солюс. «Я не чёртов паразит, я симбионт!» — возмутилась Солюс про себя. «Наши отношения и так сложные, а услышать, как она называет Лита рабом, выводит меня из себя. Но если я развею её заблуждение, она снова начнёт смотреть на него как на сочный стейк». Калла не упустила, насколько социально неловкой была её дочь. «Если она когда-нибудь захочет общаться с людьми, ей придётся научиться их обычаям. Возможно, я попрошу Лита взять её с собой, когда он закончит службу в армии», — подумала Калла. — Я думаю, лучший регион для начала твоих исследований — это Этохия, — сказала она. — Там в основном находятся ничейные земли, что даст тебе необходимую приватность, и сохранилось несколько руин. Я знаю это, потому что сама там бывала. В этом районе живут несколько общин нежити, с которыми я могу тебя познакомить. Калла достала из своего пространственного амулета небольшие осколки белого алебастра. Они превратились в белую пыль, которой она начертила несколько рун на ладони Лита. Светящиеся руны просуществовали лишь мгновение, оставив кожу Лита безупречно чистой. — Если ты когда-нибудь встретишь нежить, не нападай на них. Просто направь чистую ману в ладонь, и руны проявятся вновь. Считай это своего рода рекомендательным письмом. Как только я свяжусь со Скарлетт, я попрошу её помочь. Она, скорее всего, знает больше меня. Скарлетт сможет помочь тебе сузить круг поисков. — Спасибо, Калла, — ответил Лит. Несмотря на все хорошие новости, он по-прежнему волновался. Его тело ощущалось странно с того самого момента, как завершился процесс очищения. Сначала Лит подумал, что после столь масштабных изменений ему просто нужно время, чтобы привыкнуть к новому состоянию. Однако ощущение становилось всё хуже. Лит применил «Бодрость» на себе, но ничего необычного не обнаружил. Тогда он переключился на «Сканер» и исследовал собственную жизненную силу. На ней оставались несколько шрамов от того случая, когда он спасал Защитника. Как бы Лит ни старался, избавиться от них не получалось. Всё снова казалось в порядке, поэтому Лит перестал использовать зрение и попытался прислушаться к мелодии, издаваемой его телом. «Столько фальшивых нот. Наверное, каждая из них символизирует жизненную силу, которую я навсегда утратил. Почти как реквием», — внутренне вздохнул Лит. «Погоди. Солюс, ты это слышишь?» «Да», — ответила она, разделяя его чувства. «Кажется, на заднем плане звучит ещё одна мелодия». Лит сосредоточился на новой мелодии — она напоминала радостное аллегро. После нескольких попыток ему удалось приглушить основную мелодию жизненной силы и усилить вторую. Вместе с мелодией изменился и внешний вид его жизненной силы. Если раньше она напоминала колосса, собранного из красных кубиков «Лего» и деталей конструктора, то теперь выглядела как запечатанная звезда. Снаружи её окружала оболочка из чёрных кирпичей, а внутри бушевал поток энергии, исходящий из сферы, которую он предположил быть своим ядром маны. «Что за чёрт? Как это возможно — иметь две жизненные силы? Почему я ничего не чувствую?» — подумал Лит. «Лучше открой глаза», — посоветовала Солюс. Лит послушался и обнаружил, что его тело теперь чуть выше двух метров. Оно было покрыто толстыми изогнутыми чёрными чешуйками, а руки и ноги заканчивались острыми, как бритва, когтями. «Солюс, что случилось с доспехом „Скинволкер“? Скажи, что я его не уничтожил. Он слишком дорог, чтобы потерять его таким глупым образом». Мысль о том, что он мог потратить деньги впустую, пугала Лита гораздо больше, чем превращение в монстра. «Не волнуйся, я убрала его в безопасное место в тот самый момент, когда ты начал меняться. Посмотри на себя в зеркало», — ответила она, сотворив отражающую поверхность изо льда.