Верховный Маг — Глава 760

С её слабым ядром маны Солюс был эталоном группы — за исключением тех случаев, когда наступала очередь Ники обращаться со светлой магией.

Для вампирши и её кровяного ядра это всегда было мучительным испытанием, вынуждавшим её часто питаться. Однако ей необходимо было это делать, чтобы лучше понять мощную тёмную магию, которая текла по её телу вместо крови.

Обычно Лит использовал такие встречи, чтобы делиться знаниями и укреплять собственные основы магии, но на этот раз он сосредоточился в первую очередь на себе. Проблема прорывов заключалась в том, что нужно было привыкнуть к новой силе — как физической, так и магической.

Упражнения с массивами позволили ему понять, какие изменения претерпело его ядро маны, и научиться регулировать поток энергии, не рискуя устроить взрыв при попытке зажечь спичку.

Спустя некоторое время он вместе с Солюсом телепортировался обратно в особняк Эрнас. Ему нужно было убедиться, что он случайно не убьёт следующего человека, которого обнимет, а тренировочные манекены Ориона, обладавшие прочностью человеческого тела, были идеальными подопытными.

К его удивлению, стражники у ворот передали ему сообщение:

— Великий Маг Верхен, в гостиной вас ждут посланцы из армии. Однако леди Квилла просит сначала поговорить с вами наедине. Она была очень чётка в этом вопросе.

Лит кивнул и направился в комнату Квиллы, где, по словам стражников, она его ждала.

«Интересно, зачем она меня вызвала? Вряд ли она уже решила для себя, считаю ли я гибридом. Скорее всего, речь о посланцах армии. Наверное, хочет убедиться, что наши версии событий в Кулахе совпадают», — подумал он.

— Я получил твоё сообщение. В чём дело, Квилла? — спросил Лит.

— У меня так и не было возможности вернуть тебе это, — ответила она, протягивая ему книгу о Мановом реакторе. Квилла была так нервна, что не могла перестать ёрзать. Даже сложенные на коленях руки не помогали.

— Это вряд ли повод для беспокойства, — пожал он плечами.

— Нет, ты не понимаешь. Скоро мы будем давать отчёт. Если я отдам эту книгу армии, они спросят, откуда она у меня. Поскольку я была в плену, мне придётся сказать, что получила её от тебя.

— И? — Лит всё ещё не улавливал сути.

— А если армия обыщет Кулах и найдёт сейф рядом с капсулой оди, они могут задуматься: действительно ли такой большой контейнер предназначался всего для одной книги? На их месте я бы ожидала найти всю информацию обо всех успешных проектах оди, а не только одну запись.

— Из-за меня ты можешь попасть в беду, — сказала она.

— Ты права, — кивнул он, тронутый её заботой. Её разум, казалось, никак не мог определиться насчёт их дружбы, но сердце, похоже, не сомневалось.

— Спасибо, но волноваться не стоит. Я и сам собирался передать армии всё, что нашёл там. Такие знания — яд, но решать, что с ними делать, не нам.

— Ты настоящий гений, малышка. В том сейфе действительно было три книги, — сказал Лит, машинально растрёпав ей волосы. Тогда он слишком спешил спрятать сейф до начала боя, а после того как пришёл в себя, вокруг было слишком много свидетелей.

Он не мог рассчитывать, что все окажутся глупыми, слепыми и глухими, поэтому с самого начала знал: рано или поздно ему придётся выбирать — либо сдать тома, либо быть обвинённым в измене.

Лит уже скопировал содержимое книги об обмене телами, так что оригинал ему больше не был нужен.

Квилла напряглась под его прикосновением, но не отстранила его руку.

— Я сделала всё возможное, чтобы прочитать и перевести книгу о Мановом реакторе, — сказала она. — Хотела убедиться, что там нет ничего, что могло бы помочь тебе с жизненной силой.

— Благодарю за доброту, но было ясно, что эта мерзость не может...

— Я не могла быть уверена, пока не прочитала сама, — перебила она. — Бесчисленное множество раз вредные вещи переделывали во благо, но, увы, здесь не тот случай. Ты был прав: Реактор можно использовать только для производства маны, а не жизненной силы.

— Кстати, вот словари оди, которые я составила во время исследований. Некоторые термины, которые они используют, не имеют аналогов ни в нашем языке, ни в современной магии. Большинство словарей помогут перевести стихотворение, но магический жаргон почти всегда теряется при переводе.

Квилла протянула ему пару книг, достаточно толстых, чтобы остановить не одну пулю.

— Бери на время. Кроме тебя и меня, никто не знает, что я составила эти словари.

Квилла никогда не недооценивала ум Лита, поэтому прекрасно понимала, что он вполне мог сделать копии всего, что пожелает. Это был её способ сказать ему: если ему понадобится изучать язык оди, армия может заподозрить неладное, если он начнёт запрашивать магические словари оди. И хотя она до сих пор не решила, хочет ли помогать ему, Квилла точно не хотела, чтобы его поймали.

— Что мы скажем посланцу армии? — наконец спросила она.

— Правду. Ну, почти, — быстро добавил он, заметив её ошеломлённое выражение лица. — Расскажем, что победили этого монстра вместе, и что большую часть работы сделал я. Чёрт, это прямо как в академии.

Попытка Лита рассмешить её провалилась. Выражение лица Квиллы стало ещё серьёзнее, а ноги — беспокойнее.

— Это потому, что ты не человек, ты такой сильный? Как тогда, когда спас Юриала от убийц или убил Отродье в лесу?

— Нет. Я же говорил: тогда я ещё не мог менять облик, — ответил он.

— Ты хоть раз считал нас своими друзьями? По-настоящему? Или и это было обманом?

— Говорить правду? — уточнил Лит, и она кивнула, приглашая ответить.

— Сначала — нет. И долгое время — тоже нет, — сказал он, отчего лицо Квиллы побледнело.

— Не жду, что ты поймёшь, насколько трудной была моя жизнь или насколько я стал черствым. Но хочу, чтобы ты знала: после нападения Балкора я начал привязываться ко всем вам, и теперь считаю тебя одной из немногих настоящих друзей.

Лит убрал словари в карманное измерение, а затем подробно объяснил Квилле, как именно он собирается рассказывать посланцу армии о схватке с оди. Она была поражена тем, насколько кратким и точным был его отчёт — в нём не нашлось ни единой слабой точки.

Лит и Солюс готовили его вместе, поочерёдно допрашивая друг друга, чтобы найти лазейки в своей истории. В отредактированной версии событий, после того как Мановый реактор был отключён, трое из них применили тактику «ударил — ушёл», чтобы истощить противника, используя потребность оди брать их в плен живыми.

В этой версии Флория подорвала устройство обмена телами, нанеся тем самым смертельный удар. Это объясняло всё: как они все выжили и почему в комнате остались именно такие следы боя.