Верховный Маг — Глава 352

Пока остальные преодолевали полосу препятствий за несколько попыток, ему хватало и одной. Если пробежка вокруг лагеря с полным рюкзаком оставляла всех измотанными и мокрыми от пота, Лит выходил свежим, как ромашка. Группа для него не имела значения — он знал, что через полгода их распределят по результатам. Каждый день им приходилось вставать до рассвета, имея всего полчаса на уборку казармы, подготовку формы и личную гигиену. Лит использовал бытовую магию, чтобы справиться со своей частью менее чем за пять минут, оставляя себе достаточно времени на горячий душ и аккуратное бритьё без многочисленных порезов. Время было роскошью — но он мог себе её позволить. Перед завтраком проходила индивидуальная физическая подготовка под руководством сержанта. Какое бы упражнение тот ни выбрал, Лит выполнял его легко, будто гулял в парке. Самым расслабляющим моментом дня были два часа занятий после завтрака. В это время их обучали предстоящим учениям, военной стратегии, а также ценностям, традициям и этике армии. После этого начинался настоящий кошмар. — Кто здесь имеет опыт рукопашного боя? — спросил Теппер. Лит, как обычно, поднял руку. Его достижения вызывали у сержанта одновременно восхищение и раздражение. «Как чёрт возьми кто-то такой молодой успел накопить столько опыта? Может, я зря прожил свою жизнь?» — одна из самых частых мыслей Теппера. — Неважно, высокий вы или низкий, мужчина или женщина. Боевые приёмы созданы так, чтобы слабый мог победить сильного, преодолеть разницу в весе, росте или и в том, и в другом. Опытный солдат легко одолеет любого неподготовленного человека, — объяснил Теппер. — А если противник обладает таким же уровнем мастерства? — спросила Миден, самая низкая девушка в отряде. — Тогда либо побеждаете тактикой и боевым духом, либо молитесь богам, чтобы те поразили его молнией. Никому не понравился этот ответ. Лит был одним из трёх, кто поднял руку, а значит, скорее всего, снова останется непобеждённым. Упражнение представляло собой простой приём разоружения, который сержант продемонстрировал, используя Лиуэлла в качестве спарринг-партнёра. Атакующий пытался нанести удар ножом, а защищающийся должен был уклониться или заблокировать руку с ножом, схватить запястье и вывернуть его вместе с предплечьем в удерживающее положение. На первом этапе тренировки каждый обязан был побеждать или проигрывать в зависимости от своей роли в сценарии. Это помогало освоить технику и правильную постановку ног. На втором этапе атакующему разрешалось сопротивляться и пытаться контратаковать. Именно тогда Лит проявлял себя лучше всего. Он побеждал не за счёт скорости или силы, а исключительно благодаря чистой технике. Будучи атакующим, он наказывал малейшую ошибку в контроле над рукой ударом локтя в лицо, а чрезмерную сосредоточенность на руке — подсечкой ногой. — Не забывайте двигать ногами, идиоты! Как только вы перестаёте двигаться, вы превращаетесь в мешки для бокса! Будучи защищающимся, Лит использовал минимально возможные движения, чтобы разоружить противника и завладеть ножом. Следующая часть тренировки была посвящена меткости и обучению использованию магических жезлов как дальнобойного оружия. — Сэр, почему мы используем жезлы вместо стрел или других метательных снарядов? — спросил Випли, опытный охотник. Он с нетерпением ждал возможности продемонстрировать своё мастерство, но никогда раньше не держал в руках жезл. — Метательные снаряды были сняты с вооружения сразу после появления «Кузнеца-мастера», — ответил сержант Теппер. Ему хотелось спросить, знает ли кто-нибудь почему, но даже он устал видеть поднятую руку Лита. — Даже самая обычная зачарованная броня оснащена гравитационной оболочкой, которая реагирует на быстро приближающиеся объекты, снижая их массу до такой степени, что они становятся безвредными, как горошины. Раньше дальнобойное оружие создавалось для стрельбы высокоскоростными снарядами, например вот этим. Теппер достал из своего пространственного амулета предмет, похожий на револьвер. Он выпустил весь барабан в одну из тренировочных мишеней, облачённую в старый комплект брони, вызвав громкую серию выстрелов. Большинство пуль попали в цель, но не оставили на ней и царапины. — Как видите, эта груда хлама громкая и неуклюжая. Приходится долго тренировать прицеливание и учитывать множество факторов: точность самого оружия, расстояние до цели, ветер, сопротивление воздуха и многое другое. — Магия — это энергия, и на неё не влияют подобные вещи. Даже гравитационная оболочка бессильна против неё. Только физический барьер может остановить магические снаряды. Поэтому вы вооружены жезлами земной магии. — Они обеспечивают мгновенную защиту от любых угроз, не говоря уже о том, что барьеры земной магии — единственные, способные остановить все остальные стихии. «Столько слов, просто чтобы сказать: сила равна массе, умноженной на ускорение. Зачарованная броня снижает и без того малую массу пуль почти до нуля. В этот момент скорость теряет значение. Любое число, умноженное на ноль, тоже даёт ноль», — внутренне вздохнул Лит. «Я так долго мечтал создать себе пистолет в качестве секретного оружия, но, получив форму, узнал о существовании гравитационной оболочки. Поразительно, как „Кузнец-мастер“ и алхимия позволяют вкладывать редкие вещи вроде магии слияния и гравитации даже в самые обычные предметы». — Я научу вас, какой жезл лучше использовать в зависимости от обстоятельств. Как правило, огненная магия эффективнее на открытых пространствах и против скоплений врагов. Молния особенно действенна против тяжёлой пехоты, поскольку обходит защиту металла. Вопреки ожиданиям Теппера, Лит не был экспертом в обращении с жезлами. Его первые попытки были почти такими же неуклюжими, как у всех остальных. Однако его опыт в магии был превосходен, и ему потребовалось всего несколько попыток, чтобы добиться наивысшего результата. По окончании первых четырёх недель каждый член отряда получил свой аттестат. Некоторые, как Випли, получили множество «пятёрок» и «четвёрок», что подняло их уверенность и принесло уважение отряда. Другие, как Миден, получили слишком много «троек», чтобы мечтать о зачислении в элитный отряд. И, наконец, Лит не имел ни малейшего представления, что означает его собственный аттестат. — Простите, сэр. По-моему, в моих оценках допущена ошибка, — сказал он, протягивая листок своему командиру. — Мне кажется, всё в порядке, — ответил сержант. — Прошу прощения ещё раз, сэр. Раньше я учился в другой школе, но никогда не получал оценку «М». Что она означает? — Монстр.