Верховный Маг — Глава 1282

— Я тоже хотела бы увидеть белый кристалл. Хотя в нашем доме и не голодали, папе запрещено приносить его домой или использовать для чего-либо вне лаборатории Королевского Кузнеца-мастера, — сказала Флория, не добавив ни слова о том, насколько легко приняла тот факт, что Лит — Отродье, сколь бы долго он ни смотрел на неё.

Он привёл их на второй подземный этаж, где находились кристальные шахты. Око Колги пустило глубокие корни, распространившиеся по стенам башни и соединившие его со всеми остальными кристаллами.

— Что это вообще делает? — спросил Налронд, заметив, что везде, куда касались белые жилы, цвет младших кристаллов становился ярче.

— Думаю, раз дальше белого ничего нет, а кристалл уже огранён и не может расти, Око Колги использует энергию башни, чтобы преодолеть свои природные пределы, — ответил Солюс.

— Не мог бы ты объяснить это попроще? — сказал Налронд.

— Оно перестраивает кристаллическую решётку младших камней, чтобы та соответствовала его собственной, — пояснил Солюс.

— Ладно, теперь представь, что мне десять лет, и объясни ещё раз, — смущённо почесал затылок Налронд.

— Оно обнимает другие кристаллы особым образом, ускоряя их рост и помогая им легче поглощать энергию мира, — усмехнулся Солюс.

— Прекрасно, — сказала Флория, положив руку на кристалл и применив Бодрость, чтобы изучить его. — Вы пробовали добавить адамант, полученный от Ксота? Судя по тому, чему научилась Тиста, процесс роста кристаллов применим и к зачарованным металлам.

При помощи Бодрости Око Колги не выглядело как кусок камня с ядром маны, а скорее как Пробуждённое ядро маны размером с взрослого мужчину. Оно ритмично втягивало энергию мира, будто дышало, расщепляло её на шесть элементов, затем вновь собирало и отправляло по белым жилам.

Флория почти ощущала, как кристалл воет, ища подходящее тело.

— Пробовал, но если в башне есть и металлическая шахта, то она находится на другом этаже, — вздохнул Лит.

— Он живой? — удивлённо отдернула руку Флория.

— Нет. В нём нет ни жизненной силы, ни сознания. То, что ты почувствовала, — лишь эхо душ, запертых в Колге, но они уже исчезают, — ответил Лит.

— Тогда почему он выглядит как ядро маны?

— Он таковым не является — ты просто ослеплена его сиянием. Проигнорируй вой и посмотри глубже.

Флория последовала его совету и попыталась снова. Белый кристалл был доверху наполнен энергией мира, сжатой до предела самим процессом огранки.

Она ошиблась, приняв его за ядро маны, потому что никогда раньше не видела столь плотной энергии в неодушевлённом предмете, а также потому, что природа белого кристалла фокусировала энергию мира, придавая ей сферическую форму.

Тем временем в гостиной Фрия и Квилла не знали, что делать.

— Отродье! Мне и так трудно встречаться с Императорским Зверем, а Камила даже не дрогнула перед Отродьем! — воскликнула Квилла.

— Да, должно быть, ей пришлось пережить немало до встречи с Литом, чтобы быть такой решительной. Мне бы понадобилось как минимум два бокала «Синего Феникса», прежде чем я решилась бы, — кивнула Фрия.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Если бы я нашла кого-то, кто любил бы меня, несмотря на мои недостатки, и кого полюбила бы сама, несмотря на его, после трёх лет, проведённых вместе сквозь все невзгоды, я бы не рассталась с ним из-за какой-то мелочи, — пожала она плечами.

— Если ты уже приняла решение, зачем тогда осталась здесь?

— Потому что, уйди я, ты, скорее всего, поступишь под давлением общественного мнения. Без красивого и дружелюбного уха, которому можно всё выговорить, ты не смогла бы озвучить свои сомнения, — сказала Фрия.

— В прошлый раз Флории пришлось уговаривать меня остаться друзьями с Литом, когда я узнала, что он гибрид, а теперь ты хочешь, чтобы я игнорировала тот факт, что он Отродье, будто это пыль под ковром. Со мной что-то не так или с вами двумя? — спросила Квилла.

— Ни с кем. Просто у нас разные точки зрения. Для меня переломным моментом стало то, что Райман — Императорский Зверь, женатый на человеке, и у них есть дети.

После долгого запоя и совместных боёв я поняла, что Райман — хороший человек и заслуживает быть счастливым. После этого всё остальное далось легко. Как думаешь, почему мне не составило труда принять, что Лит — гибрид, или поклясться в союзе огромной Гидре?

Ты хуже относишься к Фалуэль, потому что она Императорский Зверь? Или к Налронду, потому что он гибрид? Или к Марту, если он решит встречаться с той сумасшедшей дриадой?

— Нет, они все замечательные люди. Мне не нравится эта Рысса, но я никогда не видела, чтобы Март так часто улыбался с тех пор, как мы покинули Ларуэль. Ему придётся терпеть её глупости, так что пока он счастлив, счастлива и я, — ответила Квилла.

— Тогда чем это отличается? Я не прошу тебя доверять случайному Отродью, а довериться Литу, который просто частично является Отродьем.

Квилла попыталась ответить, но Фрия жестом попросила её подождать.

— Как я понимаю, Элина дала ему человеческую сторону, точно так же, как Могар дал ему звериную. Он говорил нам, что никогда не был нормальным, начиная с четвёртого года академии, и до пары дней назад ни мы, ни он сами не знали, кем он на самом деле является.

Теперь, когда у нас есть ответ, как это меняет наши отношения?

Квилла замерла на несколько секунд, вспоминая всё, что они пережили вместе. Она вспомнила, как сильно страдал Лит, думая, что навсегда потерял Защитника, несмотря на то, что пожертвовал столько своей жизненной силы, пытаясь его спасти.

Она знала, что это пожертвование рано или поздно убьёт Лита. А потом вспомнила все те случаи, когда он был рядом с ней в трудную минуту просто потому, что заботился о ней.

Слёза скатилась по её щеке при воспоминании о том, как он без колебаний раскрыл свою гибридную природу, чтобы спасти её в Кулахе, или выдал секрет Солюса, чтобы спасти Флорию в Феймаре.

— Думаю, ты права, — сказала Квилла спустя некоторое время. — Неважно, на чём основана его сущность — на человеке, звере или Отродье, Лит остаётся тем же человеком, которого я знаю годами. Спасибо, что помогла мне это осознать, прежде чем я совершила бы поступок, о котором сожалела бы всю жизнь.

— Для этого и нужны старшие сёстры, малышка, — сказала Фрия, взъерошив ей волосы и встав на цыпочки, чтобы воссоздать ту разницу в росте, что была между ними ещё в академии.

— Перестань называть меня малышкой, ты же знаешь, как я ненавижу это прозвище, — сказала Квилла и вышла из комнаты. Башня телепортировала её в шахты, где остальная группа обсуждала, как белый кристалл влияет на другие самоцветы.

Фрия вошла последней несколькими секундами позже и заметила, что Лит с облегчением вздохнул, увидев её.

«Он, должно быть, боялся, что я уйду из башни, даже не попрощавшись», — подумала она, подходя к нему с смущённым выражением лица.