Верховный Маг — Глава 969

— Рейнджер Верхен, вы останетесь здесь до следующего сброса, — произнёс голограмма Ворга, и Лит осознал, что «Живое Наследие» следило за ним с самого первого визита в Хуриоль.

Изображения сменились, превратившись в монтаж всех его предыдущих посещений. Последовательность подчёркивала боевую тактику Лита, его способность принимать облик Драконёнка и использовать истинную магию.

Это звучало не как вежливое представление, а скорее как угроза.

— Что же касается того, о чём я говорю, — я предлагаю вам поступить в финальную академию, «Золотого Грифона», — сказал мужчина, подняв руки. Вся комната тут же наполнилась сияющей силой.

Свет, изливающийся из стен, окружил Лита, будто пытаясь проникнуть внутрь его тела, но зачарованные доспехи и мощный поток маны удерживали его на расстоянии.

— Меня зовут Хистар Севенус. Я родился в результате слияния ректора седьмой академии с её собственным энергоядром. Надеюсь, мы поладим, — добавил он.

— Спасибо, но нет. Уже проходил через это. Думаю, мне лучше уйти прямо сейчас, — ответил Лит и направился к двери, но её контур исчез, сливаясь со стеной.

— Куда так спешите? До следующего сброса ещё полно времени. Одни боги знают, почему Король так и не доверил мне власть вызывать его по желанию. Из-за недальновидности Артана я потерял столько перспективных студентов, — произнёс Хистар, заставив появиться два удобных кресла.

«Солюс?» — мысленно обратился Лит, отказываясь садиться. Если Хуриоль работал так же, как его башня, кресло легко могло оказаться смертельной ловушкой.

«Не волнуйся, коридор всё ещё на месте, и толщина стены не изменилась. Готовься двигаться по моей команде», — ответила она.

— Почему я должен соглашаться? Это место — ужасная тюрьма, тогда как весь Могар открыт для захвата, — сказал Лит, вынужденный поддерживать разговор, чтобы хозяин не активировал массивы, затруднившие бы побег.

— Как и все, кто приходил раньше, дорогой Верхен, вы позволяете страху затмить ваше суждение. Это не тюрьма, а колыбель финальной армии, которая воплотит мечту Артана о завоевании всего континента Гарлен.

— Там, где другие видят лишь толпу людей, превращённых в каннибалистических психопатов, Артан увидел возможность создать поле боя, где смерти нет места. Наши студенты могут оттачивать тактику, пока не доведут её до совершенства или не откажутся от неё.

— Они учатся отличать настоящих друзей от тех, кто предаст их ради миски похлёбки. Здесь не бывает фатальных ошибок. Можно по-настоящему научиться импровизировать, адаптироваться и преодолевать любые трудности.

— Вам нужны исследования с кровью дракона? У нас есть дракон. Даже если мы выпустим из него всю кровь, он просто возродится. То же самое касается фениксов, единорогов и любого редкого ингредиента, который вам может понадобиться.

— Здесь, в «Золотом Грифоне», каждый может совершать высший подвиг ради своей страны снова и снова! — слова Хистара звучали скорее как бред сумасшедшего, чем как призыв.

Основная идея была интересной, но полное отсутствие свободы выбора — ни возможности отказаться от участия, ни безопасного слова для выхода — делало Хуриоль ничем иным, как лагерем для проведения экспериментов над людьми.

— Как нашему гостю, я позволил вам выбрать несколько сувениров. Но если вы поступите и успешно закончите обучение, я награжу вас вот этим, — сказал ректор, и перед глазами Лита появилось изображение кузни давросса.

— Что значит «закончить обучение»? — Лит облизнул губы, и в его глазах загорелся жадный огонёк.

— Всё, что нужно, — это остаться здесь до сброса, добраться до выхода и затем выбраться из надоедливых массивов, которые удерживают меня здесь. Вы получите дополнительные очки, если деактивируете их. Вас интересует полный комплект доспехов из чешуи дракона? — спросил Хистар.

— Ну, если так поставить вопрос...

«Марк!» — прервала его Солюс и показала кратчайший путь к выходу прямо перед его глазами.

— Пока! — крикнул Лит и рванул к тому месту, где раньше была дверь, одновременно усиливая доспехи маной и активируя кольцо «Духовного Барьера».

Совместный эффект артефактов превратил его в живой таран, пробивший каменную стену без единого заклинания.

Лит всегда мог восстановить ману с помощью «Бодрости», тогда как плетение новых заклинаний заняло бы слишком много времени.

— Как ты смеешь разрушать мою школу! Дети, обед готов! — Хистар послал за Литом живой свет, в то время как все двери «Золотого Грифона», ведущие к выходу, распахнулись одновременно, направляя охотников к добыче.

Стены академии ожили и приняли форму големов. В отличие от тех, что были в Кулахе, они состояли только из камня. У големов не было ни головы, ни шеи — глаза располагались на широкой груди, делая их похожими на гуманоидных скатов.

Они были медленными, но их количество было настолько велико, что стоило Литу замедлиться — и он был бы погребён под их каменными конечностями.

К тому моменту, как он вырвался из женской раздевалки и снова оказался в столовой, Лит наконец понял истинный смысл последних слов ректора. Пол был усеян големами, а на столах дымились кучи похлёбки, вероятно, приготовленной из последней партии павших «студентов».

Вонь заставила Лита поморщиться, но для остальных заключённых еда пахла раем. Со всех сторон академии на запах сбегались существа самых разных видов, устремляясь в столовую, где Лит сражался за свою жизнь.

«Война» глубоко врезалась в камень големов благодаря своим зачарованиям, нарушающим их защиту и позволяющим Литу быстро расправляться с ними. После событий в Кулахе Орион изменил метод ковки, чтобы его близкие никогда больше не оказывались в ловушке конструктов.

И «Руин», и «Война» могли поглощать ману из ближайших заклинаний, включая массивы, оживлявшие големов. Однако «Война» делала это гораздо эффективнее: стоило клинку ударить конструкт — и земная магия, делавшая его неуязвимым ко всем видам урона, начинала ослабевать.

С каждым взмахом яростный клинок пронзал внешнюю броню големов и достигал их энергоядер, превращая их в груду обломков. Это было бы невозможно без «Жизненного Зрения», указывающего Литу слабые места, и без «Войны», позволявшей ими воспользоваться.

Полуторный меч издал пронзительный визг, словно боевой клич, поглощая остаточную энергию ядра и выводя её из строя. Голем взорвался, освобождая «Войну» и отбрасывая прочих нападавших, не позволяя ни одному каменному осколку коснуться Лита.

«Чёрт побери. Тому, кто так сильно разозлил Ориона, лучше уже доверить свою душу богам, потому что я почти уверен — скоро он встретится со своими создателями», — подумал Лит, прокладывая себе путь к выходу.

«У меня хорошие новости, — сказала Солюс. — Хотя каждый уничтоженный тобой голем быстро заменяется новым, их создание ослабляет энергетический след Хистара как в стенах, так и в том свете, что преследует нас».

Позади них столовая погрузилась в хаос. Живые дрались за еду, нежить — чтобы съесть живых, а самые слабые из заключённых пировали на телах павших товарищей.

Только конструкты неустанно преследовали свою добычу, но положение Лита всё равно стало намного хуже.