Верховный Маг — Глава 921

Паранойя Лита была словно болезнь: она распространялась и заражала всех, кто с ним работал или сотрудничал. Даже члены Корпуса Королевы были в двух шагах от того, чтобы снести его заклинанием со своих посохов.

— Привет, мам. Я дома, — раскрыл он объятия, переступая порог.

— Лит! Какой чудесный сюрприз! Я совсем не ждала тебя, — Элина выронила перо, которым сверяла счета фермы, и бросилась встречать его.

Ей было под сорок, но благодаря лечению Лита она выглядела не старше тридцати. Стройная, с пышными формами в нужных местах, её фигура закалилась в тяжёлом труде.

Волосы Элины до плеч имели прекрасный светло-коричневый оттенок с проблесками рыжего. Солнечный свет из окон делал так, будто внутри её волос пляшут языки пламени.

Она внимательно осмотрела Лита: проверила одежду на дыры, руки — на раны, а лицо — на признаки истощения или потери веса.

— Мам, я взрослый человек и первый по рейтингу рейнджер во всём Королевстве Грифонов. Я сам могу о себе позаботиться, — сказал Лит.

Он всё ещё стоял с раскрытыми объятиями, чувствуя себя не как гость, которого встречают, а как пациент на осмотре.

— Вся магия Могара не изменит того, что я твоя мать, а ты мой сын. Беспокоиться о тебе — моё право и обязанность.

— Но, мам!.. — Сколько бы времени ни прошло, Элина всегда заставляла его чувствовать себя маленьким мальчиком, которого она осматривает зимой, чтобы убедиться, что он не простудится.

— Замолчи и обними свою старую маму.

Ростом в 1,65 метра, Элина была невысокой по сравнению с Литом, но именно её объятия казались ему самым безопасным местом на свете.

— Не говори так, мам. Ты совсем не старая, — Лит положил голову ей на плечо.

— Я точно не становлюсь моложе. А ведь ни ты, ни Тиста так и не подарили мне внуков, — Элина хотела прозвучать строго, но была в двух шагах от слёз.

Она не видела сына месяцами, и единственное, что помогало ей сохранять рассудок всё это время, — постоянные проверки контактного рунного камня Лита на её амулете связи.

Пока этот крошечный набор символов оставался на месте, Элина знала: где бы он ни был, её сын жив. Несмотря на ужасные новости, которые Джирни и Тиста передавали о происходящем в Королевстве, Элина никогда не решалась вызывать Лита, даже когда его руна была активна — боялась побеспокоить его или поставить под угрозу его жизнь.

— Ты не можешь заставлять Камилу ждать вечно, понимаешь? Пусть боги благословят эту женщину. Мы так переживали весь последний год, постоянно боялись, что тебя поймали или ты исчез где-то.

— Она была нашей опорой. Без неё твой отец и я умерли бы от страха.

Лит хотел упрекнуть мать за то, что она портит их воссоединение своим причитанием, но её всхлипы и дрожь в его объятиях заставили его в полной мере осознать тяжесть своих поступков.

— Прости, что заставил тебя волноваться, мам. Мне следовало звонить чаще, — сказал он.

— Не переживай. Это всё уже в прошлом, — несмотря на слова, Элина не отпускала его. — На сколько ты останешься на этот раз?

— На целый месяц.

Ответ Лита заставил её вздрогнуть.

— Правда?

Элина отстранила его ровно настолько, чтобы взять его лицо в ладони и заглянуть в глаза.

— Правда.

— Целый месяц?

— Ага.

— Правда?

— Мам, опять за своё! Тебе нужно услышать это от моего командира, чтобы поверить? Можешь спросить и у Камилы — она будет с нами за обедом, — Лит раздражался, но в основном на самого себя.

Реакция Элины красноречиво говорила о том, сколько времени он уделял ей.

— Камила придёт сюда? Сейчас? — Прикосновение матери превратилось в хватку, и она сжала щёчки Лита.

— У неё тоже отпуск на месяц. У нас полно времени нагнать друг друга...

— Почему ты не сказал раньше? У меня ничего не готово, и я ещё не пригласила Зинью. О боги, я точно не успею! — между дрожью и одержимым взглядом на часы она напомнила Литу Белого Кролика.

— Не волнуйся, мам, это же просто обед. Кстати, откуда такой вкусный запах с плиты? — Лит попытался её успокоить.

— Как ты можешь называть это «просто обедом»? Это наша первая трапеза вместе — это очень важно. Каша для твоего отца и меня — это не еда, глупец, — Элина сняла кастрюлю с плиты и убрала её в свой пространственный предмет.

Затем она направилась в кладовую и выбрала лучшие ингредиенты для самого достойного обеда, какой только могла приготовить за оставшееся время.

— Я могу помочь тебе, мам. Будет как в старые времена, когда мы готовили вместе для всей семьи, — Лит в детстве ел многое лишь ради того, чтобы утолить голод, но ничто из того, что готовила Элина, нельзя было назвать кашей.

До того как он начал охотиться, их дом был беден, и еды хватало мало — ни по качеству, ни по количеству. Но голод и вся забота, с которой Элина готовила, делали каждое блюдо вкусным.

— Ерунда. Ты устал и должен отдохнуть. Садись, будем болтать, пока я готовлю, — Элина собрала волосы в хвост с помощью заколки, надев фартук.

— Ты правда считаешь, что готовка может утомить меня? Ты же знаешь, что я буду использовать магию.

— В таком случае я принимаю твоё предложение, — она снова обняла его. По щеке скатилась слезинка, пока перед глазами всплывали воспоминания обо всех тех днях, что они провели вместе на кухне.

Когда Элина отпустила его, Лит обнаружил на себе фартук, а мать уже вытаскивала из кладовой ещё больше продуктов.

— Как ты вообще это сделала, и откуда у тебя столько всего? — Лит попытался снять фартук, но узел оказался слишком туго завязан.

— Секрет профессии. А насчёт обеда — теперь, с твоей помощью, мы можем замахнуться гораздо выше. Порежь и почисти, пожалуйста, эти овощи. Я займусь мясом и начинкой, — сказала Элина.

Внезапно Лит усомнился, было ли хорошей идеей делать маме сюрприз. Следующий час он провёл в разговорах, состоящих исключительно из указаний и ответов, пока они готовили нечто вроде праздничного ужина на День Благодарения.

— Почему бы вам не нанять горничную для таких дел? — спросил Лит, когда все приготовления были закончены и оставалось только ждать.

— Ты имеешь в виду готовку? — Элина цокнула языком. — Теперь, когда ты и твои сёстры выросли и разъехались, мне остаётся заботиться только об Аране и твоём отце. Я, может, и постарела, но готовить для троих — это ничто по сравнению с тем, что было для семерых...

Элина не смогла продолжить. Орпал оставался старой, но незаживающей раной, а мысль о том, что Трион бросил семью из-за чувства соперничества с Литом, до сих пор казалась ей немыслимой.

В комнате воцарилось скорбное молчание, нарушаемое лишь бульканьем в кастрюлях. Элина задумалась, её глаза затуманились от вопросов, на которые она никогда не найдёт ответов.

Лит скучал по братьям не больше, чем по дыре в голове, но молчал — из уважения к страданиям матери.