Верховный Маг — Глава 1155

— Однако без ресурсов мы не могли создавать подходящие инструменты, а без инструментов — не могли изучать мощную магию и добывать ресурсы. Мы застряли в этом порочном круге до самой чумы, — сказала Халия.

Лит задумался над её словами и признал их столь же уродливыми, сколь и правдивыми. Каждая лаборатория нуждалась в защите от внешних воздействий, и почти каждый неудачный эксперимент обычно заканчивался взрывом.

«Большинства этих проблем у меня не было благодаря Солюс, но я даже не могу сосчитать, сколько раз один из моих экспериментов убил бы меня, если бы не защита башни», — подумал он.

— Мы мастера в использовании водной и земной магии для создания искусственных подземных потоков. Благодаря им Регия полностью самодостаточна, и мы можем безопасно перемещаться от нашего города сюда.

— Мы даже создали термальные ванны, чтобы люди оставались чистыми, — добавил Мал.

— Я бы с удовольствием однажды посетил ваш подводный город. Регия слишком скучна для моего вкуса, — сказал Лит.

Его совсем не прельщала идея учить язык Королевства кучку незнакомцев, да и защищать Регию от монстров ему тоже не хотелось.

— Я думала, драконы не любят воду, потому что она снижает тепло ваших тел и временно ослабляет вас, — сказала Рэм, полная женщина.

— Я не дракон, но эту теорию я готов проверить. Как я уже говорил вам ранее, я гибрид. Настоящая проблема — это дыхание под водой, — ответил Лит и опустил свою чешуйчатую руку в холодную воду, почувствовав лёгкий дискомфорт.

В тот момент, когда он вытащил её обратно, рука показалась тяжелее обычного из-за воды, застрявшей между чешуями, которые стали тусклее своего обычного угольно-чёрного цвета. Им потребовалось несколько секунд, чтобы испарить воду, и ещё немного времени, чтобы ощущение тусклости исчезло.

— Признаю ошибку. Возможно, я всё-таки дракон, — сказал Лит, превратившись в человеческую форму и снова погрузив правую руку в воду. На этот раз его усиленное тело даже не почувствовало холода.

— Простите за грубый вопрос, но вы человек или зверь? — внезапно Халия, казалось, потеряла почти весь интерес и теперь смотрела на Лита с подозрением.

— И то, и другое. Я же сказал: я гибрид, — ответил Лит. По их взглядам он понял, что русалки питают глубокую неприязнь к людям, и легко мог представить почему.

«Пари держу, таких красивых людей, как Халия или Чжэнь, немедленно похитили бы и продали в рабство — неважно, законно это или нет. Остальных либо превратили бы в домашних питомцев для знати, либо использовали как ингредиенты магами. Скорее всего, их кровь обладает высокой совместимостью с водной магией».

— Было приятно с вами познакомиться, — сказал Чжэнь, хотя его тон не соответствовал словам. — Но, простите, нам пора идти.

Русалки исчезли в пруду, даже не попрощавшись, будто ожидали, что Лит попытается их схватить.

«Ну и отлично прошло. Зато они упомянули, что глубины полны природных сокровищ. Если я смогу обменять несколько пространственных амулетов на них, прибыль будет огромной. Плохо только то, что если Ками узнает о ещё одной женщине, которой понравились мои чешуйки, она никогда не даст мне покоя».

Лит удивился: несмотря на ослепительную красоту Халии, которая заставила его хорошенько её разглядеть, в тот самый момент, когда она коснулась его, единственным, о ком он мог думать, была Камила.

Как и тогда, когда он встретил Фалуэль, всякий раз, видя кого-то красивого, Лит сравнивал их со своей девушкой — и всегда находил недостатки. Не потому, что Камила была особенно великолепна или грациозна, а потому что именно она заполняла пустоту в его сердце.

«Если я действительно так к ней отношусь, то не смогу скрывать Солюс ещё долго. Чем дольше я жду, тем больнее ей будет», — подумал Лит, возвращаясь домой.

Несколько слоёв массивов, установленных тремя разными людьми, были мучительно неудобны для прохождения, но это была успокаивающая неудобность. Те, что создал он сам, Лит мог обходить одной мыслью, но для остальных требовался пароль, вводимый с помощью магии духа.

Смешивая магию духа с массивами, можно не только ускорить их активацию, но и добавить дополнительные уровни сложности и защиты.

Уроки Фалуэль дали всем членам группы знания, доступные обычно лишь тем, кто родился в пробуждённых родах. Изучение седьмого элемента расширило их горизонты и укрепило основы.

Понимание важности магии духа и её роли во всех заклинаниях позволяло даже поддельным магам лучше осознавать пределы собственной магии и находить способы их обойти.

Вернувшись в башню, Лит обнаружил Солюс и Тисту крепко спящими в комнате Солюс.

«И где же ваше обещание не спать и привыкнуть к новому часовому поясу? Хотелось бы напугать их в назидание, но сны — единственный способ, которым Солюс может заглянуть в своё прошлое. Если я вмешаюсь в нечто важное, я себе этого никогда не прощу», — подумал он.

***

Королевство Грифонов, город Ярдра, в то же самое время.

Трион Гордозвёздный, некогда известный как Трион Верхен, сидел в гостиной своего любимого бара «Золотой Единорог», медленно потягивая алкоголь — достаточно медленно, чтобы не опьянеть, но достаточно быстро, чтобы притупить постоянную боль, терзавшую его сердце уже несколько месяцев.

Флория сдержала своё слово и не вмешивалась в его карьеру, что делало всё ещё хуже. Триона повысили до второго лейтенанта, но радости он от этого не испытывал, считая повышение слишком малым и слишком запоздалым.

«Мой младший брат начал военную карьеру с более высокого ранга и стал майором всего за два года — должность, которую я, возможно, достигну только перед выходом на пенсию», — вздохнул Трион, но в его мыслях не было горечи, лишь сожаление.

«Долгая борьба с Дворами Нежити показала мне, насколько глупым я был всю свою жизнь. Конечно, магия даёт людям огромное преимущество, но она же и великое бремя. Столько магов погибло у меня на глазах на передовой, защищая нас, обычных солдат.

Я был дураком, думая, что только я один упорно трудился ради своих целей. Каждый из тех магов вырос в роскоши, но, услышав их истории и увидев их жертвы, я понял, насколько труден путь магии.

Лит работал так же усердно с тех пор, как научился ходить, выполняя всё, что делали они, и всё, что приходилось делать мне, одновременно, но при этом не ныл постоянно, как Орпал».

Признавать свои ошибки было нелегко для Триона, но время и хорошие друзья сняли с его глаз завесу ненависти, унаследованную от старшего брата.

— Семьи — штука сложная, так что я не стану спорить с тобой о примирении с братом. Но я не понимаю, зачем ты разорвал все связи с родителями. Даже ты признал, что они никогда тебя не обижали и не относились к тебе хуже из-за того, что ты не родился магом.

— Если твой брат — задница, у тебя есть все основания злиться на него, но он всё равно задница-архимаг. Отказавшись от фамилии, ты разорвал связи с любящими родителями и лишил себя множества преимуществ.