Верховный Маг — Глава 1355

— Однако это была небольшая плата за то, чтобы избежать куда более серьёзного ущерба в будущем, — пожал плечами Лит, когда Тишина и Вастор замолчали.

Он не мог сказать родителям ничего такого, что облегчило бы их боль. Наоборот — в их горе даже самые ласковые слова прозвучали бы как «Я же говорил».

— Ты жесток, Лит, — сказал профессор.

— Жизнь жестока. Я лишь стараюсь свести её жестокость к минимуму, но я не чудотворец. Им следовало вышвырнуть его за дверь в тот самый миг, когда Мелн появился на пороге.

— Быть родителем — значит находиться в самой мрачной серой зоне из всех возможных, — покачал головой Вастор. — Ты постоянно гадаешь: сколько ошибок твоих детей вызвано их глупостью, а сколько — лишь отголосками твоих собственных промахов.

— Если ты так считаешь… — фыркнул Лит.

— Давай повторим этот разговор, когда у тебя самого появится маленький монстрик. Готов поспорить, тогда ты уже не будешь таким уверенным в себе.

— Сначала мои родители, потом друзья, а теперь и ты? Почему все так одержимы детьми?

— Потому что сейчас бурные времена, а ты — маг, Лит. Труд, нежить, Дейрус, кто бы ни рассылал эти карточки — против всех них ты окажешься на передовой. А твоя жизненная сила и так уже подорвана.

— Не обманывай себя, думая, будто бессмертен. Как думаешь, почему Орион, Джирни и даже я так рано женились? Потому что, ступив на поле боя, ты не знаешь, вернёшься ли живым.

— Ты-то не женился рано, профессор, — поднял бровь Лит, не веря своим ушам.

— По моим планам — рано. Такой учёный, как Март, может позволить себе ждать, но я… — Вастор не мог рассказать Литу о своей работе Высшим Мастером.

— Скажем так: я оставался холостяком столько лет, потому что времена были мирные. А как только всё изменилось — сразу женился. Ты похож на тех, кто жил под тенью Балкора. Никто не знает, какой год станет для тебя последним.

Когда Вастор покинул дом, никто, кроме Лита и Тисты, не ответил ему на прощание, но ему было всё равно. Посох Иггдрасиль удерживал его в спокойствии, но даже он не мог полностью подавить ярость, клокочущую внутри.

— Могу я их убить? — спросил он Джирни, указывая на родителей Зиньи.

— Нет. Нам нужно выжать из них всё возможное. Да и потом, если я позволю тебе, Зинья уже не сможет видеть дальше крови на твоих руках.

— Я могу с этим смириться.

— Тогда ты идиот. Стоят ли эти кучки грязи твоих усилий? Зачем пачкать одежду мусором, если система сделает это за тебя?

Джирни отправила семью Ретта через Врата в сарае.

— Этим, однако, можешь поиграть, — пнула она Орпала в зад, заставив его лицом врезаться в землю. — Только не убивай его. Пока нет. Это плохо отразится на моей репутации среди коллег в Империи, и мне придётся заполнять кучу бумажной волокиты.

Услышав, как кто-то говорит о нём, будто он всего лишь официальная печать — нечто незначительное, но досадное в замене, — Орпал пришёл в ярость.

— Вы понятия не имеете, кто я та… — начал он, занося кулак, но Вастор перехватил его руку и вывернул в неестественном направлении.

— Мне всё равно, — сказал Вастор и в тот же миг, как Орпал раскрыл рот, вогнал посох ему в горло, оборвав слова и не дав закричать.

Вастор исцелял конечность — и ломал снова. И снова. И снова, каждый раз загоняя посох ещё глубже, когда Орпал пытался вырваться из хватки профессора. Сопротивление пробуждённого тела такого уровня силе Отродья Вастора было почти незаметно.

— Ты мне совсем не нравишься, — резко выдернул Вастор посох, вырвав кусок плоти из горла. Рана наполнила рот Орпала кровью и превратила его крики в булькающие звуки.

— Ты причинил боль этим людям. Моим людям.

Взмах посоха разрушил и скрытые доспехи Ночи, и левую надколенницу Орпала, заставив его булькать ещё громче.

— Единственная причина, по которой я не убиваю тебя прямо сейчас, — не усугублять страдания леди Верхен.

Ещё один удар раздробил вторую надколенницу, и Орпал поблагодарил богов за то, что у него нет третьей.

— Однажды, когда Лит вернётся домой и у него будет правдоподобное алиби, я найду тебя в Империи.

Третий удар сломал левую руку вместе с рёбрами, превратив дыхание в муку.

Орпал активировал магию слияния, готовый разорвать на части этих двух муравьёв перед собой.

«Ты сошёл с ума?» — Ночь насильно заблокировала его способности. «Здесь около сотни магических зверей, шесть Королевских Гвардейцев, три Феникса, два Императорских Зверя и один Драконий Глаз наблюдают за нами.

И это только те, кто не скрывает своего присутствия. Мы пришли сюда одни и неподготовленные. Я даже не уверена, справимся ли мы со „старым пердуном“, не говоря уже об остальных».

— Уб… убью… вас… — прохрипел Орпал, и ненависть в его голосе пылала, словно солнце, но палачи остались равнодушны.

— Повтори-ка громче, сынок. Я не слышу тебя сквозь клише в твоём рту, — Вастор исцелил его так быстро, что Орпал едва не лишился чувств от истощения.

— Вам не придётся искать меня. Однажды я вернусь — и первым делом убью вас обоих!

— Позвольте добавить в ваше досье ещё одно обвинение: „угрозы Архонту и Архимагу“, — Джирни говорила раздражённо — из-за объёма работы, который он ей создавал, а не от страха.

— Я — Архонт Джирни Эрнас, и вот моя визитная карточка. Заходите в любое время — я всегда буду готова.

Она засунула листок бумаги ему в рот и захлопнула челюсти кулаком.

Орпал отключился, а Ночь пыталась понять, как обычный человек мог так сильно ударить Пробуждённого и остаться невредимым.

***

Примерно через месяц тень горя рассеялась над Лутией, и настал «Чёрнейший День». Лит теперь мог применять Доминирование ко всем элементам своих пяти глаз, но лишь вплоть до заклинаний третьего уровня.

А вот уроки магии духа приняли интересный оборот. После медленного старта, когда он и Солюс оставались на месте, пока остальные учились проявлять сразу два элемента, они сумели быстро нагнать класс.

«В конце концов, наш искусственный поток маны окупился», — подумал Лит.

«Это был риск, стоивший того», — ответил Солюс через ментальную связь во время тренировки.

«Ведь, как мировая энергия состоит из шести стихийных энергий плюс воля Могара, так и чистая мана, производимая нашими ядрами, тоже состоит из шести стихийных энергий, но с добавлением нашей жизненной силы».

«Именно поэтому магия духа, использующая чистую ману для заклинаний, известна как седьмой элемент жизни».

«Верно, — кивнул Лит. — Обычные заклинания требуют смешивать нашу ману с мировой стихийной энергией, чтобы соткать чары, тогда как заклинания магии духа нуждаются только в мане, делая их почти всемогущими, но невероятно затратными по энергии.

Магия духа требует, чтобы маг научился ощущать шесть различных стихийных энергий, из которых состоит мана, затем — изолировать каждую из них и, наконец, усиливать их по отдельности.

Как только мы освоим это, сможем создавать заклинания, использующие все стихийные свойства одновременно, не позволяя им мешать друг другу, и при этом контролировать их будет гораздо легче».