Верховный Маг — Глава 1008

— Спасибо за всё, что ты для меня сделала, Фалуэль, — сказал Лит, пожав ей руку.

Гидра точно предсказала, как пройдёт испытание, и её план сработал безупречно.

По крайней мере, до этого момента.

— Не благодари пока. Я понятия не имею, против кого они тебя поставят, и если ты провалишься, всё это окажется напрасным. Люди строже зверей, и после того как ты раскрыл свои способности, Совет тебе нужен больше, чем раньше. Что бы ни случилось, принимай результаты испытания, — сказала она.

— Она права, — вмешалась Джиза, ни на шаг не отходившая от Лита и следившая, чтобы никто не воспользовался суматохой дебатов для чего-нибудь подозрительного. — Если ты провалишься и откажешься признавать Раагу своей наставницей, твоя жизнь превратится в кошмар с того самого мгновения, как ты переступишь порог этой двери.

— Раскрытие твоей истинной гибридной природы — меч обоюдоострый. Теперь, когда все знают, насколько ты ценен, они не остановятся ни перед чем, чтобы заставить тебя подчиниться, если ты снова станешь беглым Пробуждённым.

— Впрочем, я знаю, что за время своего пути ты получил от Пробуждённых людей гораздо больше неприятностей, чем помощи, но надеюсь, ты не держишь зла на всех нас из-за этого.

— Звери ничуть не лучше людей. Среди них столько же плохих особей, сколько и среди нас. Просто ты сталкивался в основном с преступниками-Пробуждёнными потому, что жил в человеческом обществе.

— Пробуждённые тесно связаны со своей расой происхождения. Мы живём среди своих и поручаем потомкам вести дела, тогда как звери чаще работают наёмниками и ненавидят, когда их заставляют скрывать свою сущность.

— Даже если ты успешно пройдёшь испытание, после завершения ученичества ты будешь встречать больше людей, чем зверей, пока живёшь в городах. Не сжигай мосты, которые могут тебе понадобиться позже.

Лит слегка поклонился ей, а затем до начала испытания провёл время в разговоре с Солюсом.

«Рад снова быть с тобой. Мне вся помощь нужна, чтобы наши планы не пошли прахом, если Раагу не согласится пробудить Флорию», — подумал он.

«Слова Элдричского Отродья были любопытны, но есть кое-что, что ты должен знать. Все присутствующие здесь, кроме таких молодых, как ты и Атхунг, обладают либо ярко-синим, либо ярко-фиолетовым ядром», — сказал Солюс.

«И что это значит?»

«Разве тебе не кажется странным, что даже старые на вид Пробуждённые имеют ярко-синее ядро? Конечно, вы Пробуждались с рождения и легче адаптировали тело к росту ядра маны, но как может у людей уходить столетия, чтобы достичь стадии сразу над твоей?

Это не имеет смысла. Особенно учитывая, что все Пробуждённые, которых мы встречали, имели либо бирюзовое, либо синее ядро. Если только...» — продолжил Солюс.

«Если только получение фиолетового ядра не требует выполнения каких-то скрытых условий», — закончил за него Лит. «Разве это не означает, что поддельные маги потенциально даже сильнее Пробуждённых?

Такие люди, как Манохар, изначально растут с фиолетовым ядром, тогда как Пробуждённые ограничены синим, если не найдут способ преодолеть свои пределы».

«Если мы правы, то этот предел, плюс тот факт, что даже Фалуэль не может Пробуждать людей с ярко-синим ядром, как Квилла, ограничивает прогресс Пробуждённых в магии. Что бы ни требовалось для получения фиолетового ядра, я не думаю, что этому можно научить», — сказал Солюс.

«Фиолетовых ядер гораздо меньше, чем я ожидал. Более того, судя по словам Фалуэль, у Пробуждённых без магической родословной всегда есть наставник, так что они обязательно передали бы технику, если бы с ними что-то случилось».

— Всё готово. Пожалуйста, следуйте за нами, — произнёс Лигаин, открыв сразу несколько Врат Искривления, чтобы все присутствующие могли попасть в место, напоминающее подземную арену.

Это место напомнило Литу Колизей, а Ксенагрешу — амфитеатр, где Битра примирилась со своим прошлым.

— Правила просты. Как только вы окажетесь на поле боя, массивы запечатают пространство вокруг вас, и ваш противник появится. Внутри арены действует размерная магия, так что вы можете достать и использовать всё своё снаряжение.

— Ведь ваш меч — подарок Фалуэль, а некоторые из ваших созданий явно созданы благодаря её помощи. Совет разрешает их использование, поскольку они служат доказательством того, что звери сделали для вас.

— Если вы провалитесь, несмотря на это, винить смогут только самих себя. Не беспокойтесь о смерти. Вы будете сражаться до последнего вздоха, но в тот момент, когда ваш противник нанесёт вам смертельный удар, я лично остановлю его и объявлю ваше поражение.

— У вас есть одна минута, чтобы подготовить заклинания. Начиная с этого момента.

Лит достал всё своё снаряжение из карманного измерения и начал плести заклинания.

«Хорошая новость в том, что я могу выложиться полностью. „Первоогонь“, „Война“, мои особые кольца — всё в ход», — подумал Лит.

«А плохая?» — спросил Солюс.

«На этот раз плохих новостей нет. Как думаешь, стоит ли нам соткать Гексаграмму „Серебряного Крыла“, как против вампира в Отрэ? Одному мне за минуту не справиться, но нас двое, и мне всё равно притворяться гениальным „Стражем“.

Моя жизнь в безопасности, но как насчёт тебя, Флории, Камилы и остальных? Раагу может запретить мне навещать их или ограничить мои действия, пока я её ученик. Кроме того, я не позволю Велану Дейрусу делать всё, что ему вздумается, с домом Эрнас».

«Попробовать стоит», — телепатически кивнул Солюс.

Фалуэль знала о его существовании и была готова взять Солюса в ученики, тогда как они не могли рисковать, проверяя, так ли терпима Раагу, как Гидра. Будущее Солюса тоже зависело от исхода этого боя.

Лигаин оказался достаточно добрым, чтобы дать им больше одной минуты. Он предположил, что Литу и Солюсу нужно немного времени, чтобы успокоиться и продумать стратегию.

— Начинайте! — Его голос создал золотой полупрозрачный купол, охвативший арену, и телепортировал противника Лита на противоположную сторону поля боя.

— Чёрт, — вырвалось у Лита. Он никогда не видел ничего настолько огромного.

Точнее, он никогда не видел существо, стоявшее перед ним, даже в книгах. Зверь напоминал льва, но имел коричневое тело и тёмно-зелёную гриву.

Высота в холке достигала семи метров, а фиолетовые глаза светились разумом.

Лит не знал, что это был менеос — монстр, столь же редкий и трудноубиваемый, как грендель.

Их вид почти вымер из-за чрезвычайной опасности. Оставшиеся экземпляры встречались лишь в самых изолированных уголках Могара или в биомах Лигаина.

«Похоже, при выборе противника учли слова Раагу», — подумал Солюс. «Большинство существ такого размера, с которыми мы сталкивались, были скорее друзьями, чем врагами».

Лит активировал Гексаграмму «Серебряного Крыла», охватив ею и себя, и менеоса. Он выровнял дыхание и был готов парировать любое заклинание, которое зверь мог метнуть в него.

Увидев массив, существо оскалилось — так, будто улыбалось. Затем оно рвануло вперёд со скоростью молнии, заставив Лита и Солюса врасплох.