Верховный Маг — Глава 1325

Он наблюдал, как Аран и Лерия превращают песок в импровизированные крепости и используют морскую воду, чтобы атаковать друг друга и заставить стены противника рушиться.

— Хотел бы я, чтобы Карл и я могли делать то же самое, — подумал Лит, пнув песок. Тот тут же сложился в мозаику — образ его давно потерянного брата, ещё мальчика.

— Кто это? Его улыбка немного похожа на твою, — спросила Камила.

Лит не ответил и снова пнул песок. Магия текла по его ноге сильнее, чем когда-либо, но, не найдя направления, так и не проявилась.

Он попытался в третий и четвёртый раз, но чем сильнее концентрировался, тем быстрее магия угасала.

— Зачем ты это сделал? — указала она на разрушенную мозаику.

— Прости. Он был человеком, которого я знал очень давно. Воспоминания о нём причиняют боль, — сказал Лит, склонив голову так, что она коснулась её.

Он отпустил всё — кроме ощущения её тепла и шума прибоя. Затем снова пнул песок, и тот, вместо того чтобы разлететься, сложился в прекрасный квадратный замок: по углам вились спиральные башни, а в центре возвышался донжон.

На подъёмном мосту стояла фигурка принцессы с лицом, удивительно похожим на Камилу, а вокруг донжона обвивался семиглазый четырёхкрылый дракон, внутри которого пряталась ещё одна фигурка — Солюс.

— Это мы? — засмеялась Камила. — Мило и жутковато одновременно, как и ты сам.

— Знаешь что? Ты права. Это весело, — сказал Лит.

***

Через несколько дней Лит гулял с Араном, пока Камила с Лерией покупали одежду. Девочка обнаружила, что маленькой Лерии нравится ходить по магазинам, если представить это как игру в переодевание, где Камила — её кукла.

Лит дал магическим зверям выходной: сон в конюшнях и толпы восторженных детей изматывали их до предела. Он заметил, что Аран сегодня молчаливее обычного и чаще смотрит себе под ноги, чем на игрушки в витринах магазинов.

— Что случилось, братишка? — Аран был слишком мал, чтобы влюбиться, и выглядел совершенно здоровым. Лит ежедневно проверял состояние детей с помощью «Бодрости».

— Думаешь, я смогу стать таким же хорошим в магии, как Лерия? — спросил Аран, смущённо сжимая кулачком руку Лита.

— Прости, что? — Вопрос показался странным. Дети были словно близнецы, и их ядра тоже. Лит пока не заметил никакой существенной разницы в талантах между ними.

— У Лерии две полосы в волосах, как у Абоминуса, а у меня только одна. И ещё она сказала, что девочки талантливее мальчиков.

— Ну, многие наши тёти обладают магическими способностями, а кроме тебя и дяди Налронда в Лутии вообще нет мужских магов.

— Она просто поддразнивала тебя. Ты жалуешься, что у тебя одна полоса, но у меня вообще нет ни одной. Разве это делает меня плохим магом? — спросил Лит.

— Конечно нет! Ты же Архимаг! — возмутился Аран, будто кто-то только что оскорбил его брата.

— У тёти Фрии тоже нет полос, но она овладела всеми стихиями и является одной из немногих магов пространства в Королевстве. Не обращай внимания на полосы — они указывают на склонность к определённой стихии, но не связаны с талантом.

— Но Фрия — девочка. Как и Тиста с тётей Фалуэль, — возразил Аран.

— Вокруг полно мужских магов. Дядя Райман, профессор Март, Вастор и Манохар — вот лишь некоторые из них, — сказал Лит.

— Дядя Райман — плохой человек, — покачал головой Аран. — Он почти так же часто уезжает, как и ты. Из-за этого Лилия и Леран много плачут. Вастор старый, толстый и внутри ещё горше, чем снаружи. Ты должен пообещать, что никогда не станешь похожим ни на него, ни на Раймана.

Его ответ ошеломил Лита. Он ожидал, что мощное тело Раймана будет казаться ребёнку крутым, а подарки Вастора и его неиссякаемый запас впечатляющих магических трюков обеспечат ему особое место в сердце Арана.

— Обещаю, — сказал Лит, глядя на младшего брата так, будто видел его впервые.

— Я даже не помню этого Марта. Единственный раз, когда папа о нём упоминал, он сказал, что Март умрёт так же, как жил: погребённый под бумажной волокитой, — продолжал Аран. — А Манохар после того, как попытался превратить меня и ещё нескольких детей в «тосты субтильные» на празднике...

— Ты имеешь в виду подопытных? — Лит закрыл лицо ладонью, внезапно поняв, почему Безумного Профессора запретили приглашать на большинство мероприятий с детьми во время его отсутствия.

— Да. Он дал нам странные конфеты и фруктовый сок, но тётя Джирни пнула его в самое уязвимое место, прежде чем мы успели что-нибудь взять. После этого мама велела мне никогда не брать конфеты у незнакомцев и сразу кричать, если снова увижу Манохара.

— Она назвала его множеством слов, которые запретила мне повторять. Думаю, он тоже не хороший человек.

— Ты и понятия не имеешь, — вздохнул Лит, пытаясь вспомнить другого достойного примера для подражания среди мужчин, но безуспешно.

— Дядя Лит! Плохие люди обижают других! Тебе нужно им помочь! — Аран потянул его за руку, указывая на группу мужчин у ювелирного магазина.

На плечах у них висели тяжёлые мешки, а в заложниках они держали пожилого мужчину в чёрном костюме — вероятно, владельца магазина. Когда Аран заметил их, тихая сигнализация уже вызвала городскую стражу, но грабителям хватило одного взмаха руки, чтобы расправиться с ней с помощью магии.

«Солюс, анализ», — мысленно произнёс Лит, осматривая ситуацию с помощью «Жизненного Зрения».

«У бандитов жёлтые ядра маны разного уровня — значит, они сильные магикосы. Однако у их лидера ядро ярко-зелёное. Они пока использовали только первую магию, так что я не могу точно определить их уровень.

Могу сказать одно: у них нет приличного магического снаряжения. Если их лидер и учился в магической академии, то только в какой-нибудь провинциальной школе», — ответила она.

«Значит, они идеальные спарринг-партнёры для моих воронок», — подумал Лит, посадив Арана себе на плечи, как это делал Рааз, чтобы ребёнок мог смотреть парады.

— Может, мне стоит остаться позади или что-то в этом роде? — спросил Аран. В сказках, которые рассказывал ему Лит, никогда не было крови и никто так не кричал.

Его детский разум не мог понять, почему хорошие парни проигрывают так сильно, хотя их явно больше.

— Чепуха. Если я оставлю тебя позади, тебя может задеть случайное заклинание или кто-нибудь похитит. Нет места безопаснее, чем там, где стою я, — сказал Лит, используя «Миг», чтобы мгновенно оказаться рядом с грабителями.

— Ещё один шаг — и старик умрёт, — произнёс мужчина с жирными рыжими волосами и белым левым глазом, прижимая к морщинистой шее владельца магазина остриё ледяного клинка так сильно, что та уже начала кровоточить.

— Сдавайтесь сейчас, и пострадает только ваше самолюбие, — сказал Лит, игнорируя угрозы и прижав большой палец к кончику среднего пальца в странном жесте, похожем на «окей».