Верховный Маг — Глава 1200

— Вастору пришлось дать мне доступ к дневникам Артана, чтобы я не тратила время на изобретение велосипеда, — сказала Квилла.

— Есть одна вещь, которая не сходится, — сказал Морок. — Налронд видел резара, но у нас нет способа узнать, был ли тот призрак Императорским Зверем или одним из его предков.

— В любом случае, если резар знал, как объединить две жизненные силы гибрида, почему он не поделился этим знанием?

— Нам придётся ждать, пока Налронд не очнётся, чтобы ответить на этот вопрос, — сказала Фрия. — А пока нам лучше вызвать Лита. Ни один из нас ничего не знает о Пробуждённых или ментальных связях.

— Возможно, женщина с волосами Фалуэль была Пробуждённым аналогом Артана, и, может быть, он смог бы объяснить нам, как сражаться с призраками на равных, — сказала она, доставая амулет связи из своего пространственного предмета и замечая, что все руны горят.

Неизвестно им, Предместье было подобно гигантскому гейзеру маны, позволявшему связываться с другими на континенте Джьера даже за пределами Башни Солюса.

Фрия отключила голограммы, прежде чем вызвать Флорию. Она не хотела показывать сестру в ночной рубашке Мороку и не желала рисковать, раскрывая существование Солюса, пока не убедится, что Тирана можно полностью доверять.

— Надеюсь, это важно. Ты хоть представляешь, сколько у нас сейчас времени? — Флория уже несколько часов спала, но всё ещё чувствовала себя паршиво.

— Нет, не представляю. Но я бы не звонила тебе, если бы дело не было критическим. У нас мало времени. Предместье далеко не безлюдно, и мы вот-вот можем оказаться на костре, — ответила Фрия, объяснив Флории о племени Дьюан и неудачной попытке установить связь с Могаром.

— Потише. Я ещё наполовину сплю и не понимаю даже половины твоих слов. Да и просить помощи у Лита я не могу: тело Налронда повреждено, но у Лита всё хуже. Его жизненная сила подорвана, и ему нужен отдых. Я могла бы попросить С—

— Морок передаёт тебе привет, — перебила её Фрия.

— Привет, сестрёнка Квиллы-сорванца, — сказал Морок, понятия не имея, зачем соблюдать формальности в такой момент, но и не особенно стремясь выяснять причину.

— Ты до сих пор не запомнил моё имя? — сказала Флория. — Ладно, неважно. Я сама позову остальных.

Сначала она пошла к Тисте, но эффект «Бодрости» ещё не восстановился, и та была так уставшей, что никакой стук в дверь не мог её разбудить. Тогда Флория направилась в комнату Солюса и обнаружила её открытой и пустой.

«Я должна была догадаться, что она не оставит Лита ни на секунду, как бы ни устала. Наверняка Солюс ухаживает за ним с тех пор, как мы легли спать», — подумала Флория.

Когда она открыла дверь и увидела, как Огонёк лежит на груди Драконёнка, словно щенок, сцена тронула её до глубины души.

«Даже невозможно представить, насколько глубока их связь. Будь я на месте Камилы и увидела бы это, сошла бы с ума от ревности», — подумала Флория, осторожно потрясая Солюс, стараясь не разбудить Лита.

Огонёк покачнулась, приходя в себя, и покраснела до корней волос, осознав, что её застали врасплох. С тех пор как она обрела человеческое тело, она больше не спала с Литом — по вполне очевидным причинам.

— Прости, что разбудила тебя, но Фрия, возможно, нашла нечто о твоей матери, и я решила, что ты должна услышать это первой, — прошептала Флория, создавая вокруг Лита зону «Тишины».

Она думала, что узнала Менадион по описанию, но не была уверена. Только Солюс и Налронд видели Первую Владычицу Пламени лично; остальные лишь слышали о ней.

При этих словах Солюс мгновенно проснулась. Благодаря гейзеру маны под Регией и близости к Литу она почти полностью восстановила силы.

— Ты выдержишь ментальную связь? — спросила Флория.

— Выдержу, но ты всё ещё слишком слаба. Нам нужно говорить словами, — ответила Солюс. Её мистические чувства подсказывали, что Флория держится на ногах лишь благодаря силе воли.

— Тогда я дам тебе поговорить с Фрией. Но будь осторожна в словах: остальные отправились в Предместье, и с ними Морок, — сказала Флория.

«Почему они не подождали нас? Я могла бы многому научиться в Предместье, может, даже снова поговорить с Могаром», — подумала Солюс. «Если только Фалуэль не отправила их туда как часть испытания мудростью, я хорошенько высказываю Налронду, когда снова его увижу».

— Привет, таинственная третья подружка Лита. Рад снова услышать твой голос, — сказал Морок, как только узнал её.

— Фрия, можешь объяснить, что происходит? — Не желая терпеть глупостей Тирана, Солюс проигнорировала его.

Выслушав всё, что произошло с тех пор, как они вошли в Предместье, Солюс постаралась ответить на их вопросы настолько точно, насколько могла.

— Квилла права. Тот человек определённо был Артаном. Судя по вашему описанию, он был одет в ту одежду и цепи, в которых его казнили. Что до женщины — это была Маг Рифа Менадион, вооружённая своим легендарным молотом «Ярость», — вспомнила Солюс из книги Ориона.

Артефакт имел слишком своеобразную форму, чтобы его можно было забыть.

— Она что-нибудь сказала? — По изорванной одежде Менадион и её боевому исступлению Солюс поняла, что, как и Артан, призрак, скорее всего, отображал последние минуты жизни Менадион.

Любая зацепка, какой бы незначительной она ни казалась, могла помочь Солюс разгадать тайну своего состояния и исчезновения Менадион.

— Нет, ничего. У тебя есть идея, почему призраки могли использовать и магию, и снаряжение, тогда как у Налронда было только человеческое тело? — спросила Фрия.

— Я никогда не сражалась с Литом во время наших ментальных связей, но знаю, как устроен умопространственный ландшафт, — ответила Солюс. — Всё, что там происходит, зависит от того, как ты воспринимаешь самого себя.

— Облик, который ты принимаешь в умопространстве, связан не столько с твоей внешностью, сколько с тем, как ты сам себя себе представляешь. Это похоже на то, как Императорский Зверь выбирает свою человеческую форму.

Даже во время их слияния разумов Солюс не могла увидеть себя человеком, потому что не знала, как выглядела до превращения в гибрида. Лит же мог принимать облик Дерека Маккоя, Драконёнка или своего настоящего тела.

— Давай уточню: ты считаешь, что Налронд не мог менять форму и использовать магию потому, что видит себя обычным человеком, верно? — спросила Фрия.

— Да. Если он считает такие способности принадлежащими своей звериной половине, он не может полагаться на них в ментальной связи. Кроме того, то, чем пользовался другой резар, — это не магия.

— Это проявление его воли, как сила Артана или молот Менадион. Артан представлял себя богом, а Менадион жила и умерла, владея своим инструментом «Кузнеца-мастера», — ответила Солюс.

«Боги праведные, неудивительно, что Литу удалось так далеко продвинуться и в академии, и в армии. Мы все измотаны, а Солюс собирает пазл, будто это ничего не стоит», — подумала Фрия.