Верховный Маг — Глава 779

Конечно, кроме Манохара. Безумный профессор, вероятно, воспринял бы эти откровения лишь как материал для своих исследований. Он стоял выше морали — если не сказать выше самого здравого смысла.

— Так ты привёл меня сюда, чтобы показать спасённую тобой жизнь и смягчить мой гнев, когда я узнаю, почему ты собираешься оставить меня? — Камила оттолкнула его. Её глаза блестели от слёз, а голос дрожал от боли.

— Оставить тебя? — переспросил Лит.

— Ну конечно. Если ты собираешься умереть, тебе нельзя тратить время на меня. Я старше тебя, мне ещё только предстоит построить карьеру и завоевать имя. Я понимаю, что для тебя я всего лишь...

— Нет, ты всё неправильно поняла, — мягко прервал её Лит, приложив указательный палец к губам Камилы, чтобы получить шанс объясниться.

— Я привёл тебя сюда, потому что не хочу, чтобы ты тратила на меня своё время, не зная: даже если моя работа не убьёт меня, моё прошлое может настигнуть в любой момент. Я хотел быть честным с тобой до того, как мы двинемся дальше в наших отношениях. Иначе всё, что мы построим вместе, будет покоиться на лжи и умолчаниях.

Из-за обмена жизненными силами Защитник знает обо мне почти всё, но тем не менее принял меня. Это делает его одним из немногих людей, перед которыми я был полностью открыт. И ты тоже заслуживаешь знать правду.

Лит рассказал ей о своей первой скорби в Кандрии, о том, как начали меняться вещи — как внутри него самого, так и вокруг, и как со временем эти перемены становились всё глубже.

— То есть у тебя не только ущербная жизненная сила, но ты ещё и... нечеловек? — спросила она, меряя шагами круг и пытаясь угнаться за скоростью, с которой Могар крутился у неё над головой.

— Кто-то называет меня драконом, другие — демоном, но все сходятся на слове «гибрид», — кивнул Лит, не пытаясь приблизиться к ней.

— Покажи мне, — резко остановилась она, повернувшись к Литу и сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони и по коже потекла кровь.

— Ты уверена? Это... довольно жутковато.

— Просто сделай это, — оборвала она его, надеясь, что вся эта история — лишь запутанный, садистский способ бросить её. Но всё оказалось правдой. Как и у Защитника, превращение Лита было настолько плавным, что одного моргания хватало, чтобы его пропустить.

Селия чуть не вскрикнула от удивления из тени, но только рука Защитника заглушила её, сохранив иллюзию одиночества для Камилы.

Камила смотрела на чёрные чешуйки, кончики которых алели от внутреннего огня, горевшего внутри. Она заметила острые, как бритва, когти, заменившие ногти Лита, короткий хвост, усеянный костяными шипами и выступавший из позвоночника, а также чёрные крылья за его спиной.

Они отличались от тех, что он создал несколько дней назад, чтобы защитить её. Эти были изогнутыми и противоестественными, будто руки гиганта, сжимающие его в объятиях. Затем она подняла взгляд — намного выше, чем обычно, чтобы встретиться с ним глазами.

У Лита, казалось, не было ни рта, ни носа — лишь два маленьких изогнутых рога на лбу и три глаза, ищущих её взгляда. Как и у Защитника, глаза Лита не изменились — они остались прежними: честными, обеспокоенными и полными той боли, которая почти никогда их не покидала, делая его взгляд то печальным, то жестоким.

Камила сделала несколько глубоких вдохов, пока Могар перестал играть с ней. Только тогда она смогла разжать кулаки и сначала коснулась когтей Лита, а потом — его чешуйчатой шеи.

Она ожидала, что кожа будет холодной и шершавой, возможно, даже колючей. Но тело его оказалось тёплым и мягким на ощупь; чешуйки дрогнули, будто прикосновение вызвало у Лита мурашки — от удовольствия или страха.

На ладонях Камилы защекотало — следы от ногтей быстро затянулись, не оставив и намёка на своё существование. Она инстинктивно вздрогнула, будто получила рану, а не исцеление.

— О боги! — закричала Камила в ночное небо, опускаясь на колени в траву и хватаясь за голову.

— Не волнуйся. Я понимаю, что это трудно принять, — голос Лита изменился: теперь он звучал как вой из бездны, научившейся говорить. — Я привёл тебя сюда ещё и для того, чтобы Защитник мог отвезти тебя домой, и тебе больше не пришлось бы видеть меня. Прости, я никогда не хотел причинить тебе боль. Я...

— Ты горячий, знаешь ли? — перебила его Камила, давая понять, что его внутреннее смятение превратило большую часть чешуи в бело-раскалённую, и теперь от неё поднимался пар в прохладную весеннюю ночь.

— Да, знаю. Чешуя на самом деле удерживает огонь внутри этого тела. В этой форме у меня нет никаких жидкостей.

— Нет, я имею в виду именно это: ты горячий, — Камила встала на цыпочки, чтобы стянуть ворот его рубашки достаточно низко и обхватить его шею руками.

— Похоже, Селия не одна такая — я тоже извращенка, — сказала она, целуя слои чешуи, скрывавшие его рот, если только он сам не убирал их.

— Что? — колени Лита внезапно подкосились, и он рухнул на землю, больше не в силах выдерживать сумасшедшую скорость вращения Могара.

— Именно поэтому я и кричала раньше. Одно дело — знать, что ты извращенец, и совсем другое — признать это себе самой, — поцеловала она его снова, теперь глядя прямо в глаза, ведь разница в росте исчезла.

Снаружи он, возможно, стал кем-то другим, но человек внутри этой окаменевшей оболочки не изменился ни на йоту. Он по-прежнему был полон тревоги, боли и шрамов, но всегда проявлял к ней только доброту.

Он сражался за неё, за её семью, никогда ничего не требуя взамен. Лит защищал её и от людей, и от монстров, и от всего, что между ними, но самым ценным для неё было то, что он никогда не воспринимал её как должное.

Внезапно её мысли вернулись ко второму свиданию, когда после того, как он спел для неё ту песню, Лит раскрыл Камиле секрет своего мастерского выступления.

Той ночью он сказал, что хочет произвести на неё впечатление тем, кто он есть на самом деле, а не притворяться кем-то другим. Он заявил, что не желает строить их отношения на лжи, — и сдержал своё слово.

Лит так много рисковал, открывая ей правду и о Защитнике, и о себе самом, но сделал это всё равно. Сделал это ради неё, без всяких условий.

Гибридная форма Лита начала распадаться пятнами, медленно возвращая его человеческое тело и опуская так низко, что Камиле пришлось встать на колени, чтобы не потерять зрительный контакт.

— Тебе понадобится больше, чем несколько чешуек и вонючее дыхание, чтобы избавиться от меня, Лит Верхен, — сказала она, хотя маска из чешуи всё это время оставалась закрытой, а в воздухе всё ещё витал резкий запах серы.

Камила крепко обняла его, и вскоре Лит ответил на её объятия. Он цеплялся за неё, будто она была спасательной шлюпкой в вечном шторме его жизни, до сих пор не в силах обрести равновесие или поверить собственным ушам.

— Ты уверена? Разве тебе не лучше найти кого-нибудь нормального? Кого-то, кто предложит тебе скучную, спокойную жизнь? — спросил Лит, прислушиваясь к ровному ритму сердца Камилы.

Она не боялась его и не лгала. Всё её тело излучало нежность и привязанность.

— Я более чем уверена, — сказала Камила, прежде чем поцеловала его с той же страстью, с какой они целовались в первую ночь, проведённую вместе.