Верховный Маг — Глава 1350

Лит также применил «Бодрость», но в отличие от Тисты его лицо оставалось бесстрастным, пока он изучал врагов.

Орпал неожиданно вымахал — почти до роста Лита. Он достигал 182 сантиметров (шесть футов), обладал мускулистой фигурой атлета, чёрными волосами и карими глазами. Несмотря на все тяготы, через которые, по слухам, ему пришлось пройти, Орпал выглядел не старше двадцати пяти лет.

«Чушь какая. Он не был таким высоким, когда его выгнали. Конечно, скачок роста ещё не наступил, но никто в моей семье не обретал такого телосложения без моих процедур. Солюс?» — подумал Лит.

«Ярко-оранжевое ядро и обычная жизненная сила, но мы-то знаем, что это мало что значит. У нас самих есть устройства маскировки». Мысль о том, что Орпал мог получить доступ к государственным секретам, казалась абсурдной, однако даже несмотря на то, что Солюс только что встретила старшего брата Лита, её ненависть к нему была столь же яростной, как у Тисты.

Она не опустит бдительности, пока он дышит.

Что до Ретта — родителей Камилы и Зиньи, — они выглядели милой парой, напомнив Литу, что внешность зачастую обманчива.

Крефас Ретта был мужчиной лет пятидесяти пяти, ростом около 171 сантиметра (пять футов семь дюймов), с седеющими вороньими волосами и усами. Его стройная фигура выдавала человека сидячей профессии, но от него исходила аура уверенности и харизмы, внушавшая Верхенам настоящий страх.

Кима Ретта, напротив, была очаровательной женщиной конца сороковых, выглядевшей моложе сорока. Её рост составлял примерно 160 сантиметров (пять футов три дюйма), волосы — светло-каштановые, глаза — голубые, как небо.

Её черты лица были изящными, губы — полными, а болезненную бледность северян мастерски скрывал лёгкий макияж. Было совершенно очевидно, от кого сёстры Йехваль унаследовали свою красоту.

— Профессор Вастор, как приятно вас видеть, — сказал Лит, слегка поклонившись, на что профессор ответил кивком. — Я ужасно устал после работы. Не возражаете ли присмотреть за ситуацией вместо меня, пока я приведу себя в порядок?

— С удовольствием, — голос Вастора был холоден, как камень, и взгляд соответствовал. Он так крепко сжал Посох Иггдрасиль, что костяшки пальцев побелели.

Броня Доминатора скрывала его чёрное ядро от мистических чувств, тогда как оружие сияло для магического восприятия Солюс, словно солнце.

— Спасибо. Пойдём со мной, дорогая, — Лит быстро поцеловал Камилу и потянул её за собой в ванную, заставив Орпала позеленеть от зависти.

Даже после того как Ночь изменила его тело, сделав его похожим на ненавистного брата, Орпалу всё ещё требовалась её помощь, чтобы заслужить внимание такой красивой женщины, как Камила.

— Ты что, сошёл с ума? Сейчас не время для секса! — воскликнула она, как только дверь за ними закрылась.

— Мне просто нужно было уединение, — Лит видел её панику и старался успокоить. Он прекрасно понимал, какую власть даже самые плохие родители сохраняют над детьми, независимо от возраста.

Разорвать оковы крови требовало не только сильных слов и добрых намерений. Для этого нужны были решимость, холодное сердце и немало боли.

— Не спрашивай почему, но сейчас Мелн пахнет рыбой гораздо сильнее меня. Я быстро приму душ и восстановлю столько сил, сколько смогу. Оставайся рядом с Вастором и держи сестру и моих родителей при себе.

— Он твой безопасный приют до моего возвращения. Хорошо? — сказал Лит.

— Хорошо, — Камила крепко обняла его, не обращая внимания на запах, а тепло его тела растопило лёд в её сердце.

— Тиста, прошло столько времени с нашей последней встречи. Ты стала потрясающей женщиной. Почему бы тебе не обнять старшего брата? — Орпал раскрыл объятия и направился к ней, получив в ответ такой сильный толчок, что оказался сидящим на диване.

— Держи свои грязные руки подальше от меня, как бы тебя ни звали теперь, — глаза Тисты вспыхнули бирюзовыми всполохами маны. — У меня всего два брата, и их зовут Лит и Аран. Профессор, если он сделает хоть одно неверное движение, пока я отсутствую, отреагируйте с крайней жёсткостью.

Голос Орпала был тёплым и приятным, но вызывал мурашки у каждой женщины в комнате, даже у Кимы. Все они имели достаточно опыта с ухажёрами, чтобы отличить интонацию брата, обращающегося к сестре, от тона мужчины, который хочет переспать с женщиной.

— Не откажусь, — Вастор выглядел как полноватый невысокий мужчина средних лет, но внушал Ночи такой же ужас, какой Орпал вызывал у женщин.

В его поведении чувствовались одновременно спокойствие мудреца и свирепость хищника, способного лишить её жизни при малейшем провоцировании. Рабское заклинание Бабы Яги не позволяло Ночи помогать Орпалу против жителей Лутии, но, к счастью для них, Вастор не входил в их число.

«Успокойся, идиот. Твой план никогда не сработает, если тебя изобьют», — сказала Ночь через ментальную связь.

«Сначала Лит проигнорировал меня, потом Тиста оскорбила, а теперь ты хочешь, чтобы я прятался перед этим старым пердуном? Какой смысл в нашей связи, если я не могу преподать им урок?» — зарычал Орпал.

«Этот „старый пердун“ владеет посохом, который сам по себе может нас ранить, и если ты нападёшь на него, никто не знает, чем это кончится». Из-за рабского заклинания Ночь не могла упомянуть массивы, окружавшие дом, и тем более то, что за его пределами их наблюдало больше могущественных существ, чем деревьев в лесу.

Всё, что она могла сделать, — предупредить Орпала об опасности, которую представлял Вастор для их плана. Как и большинство тех, кто получил силу без усилий, Орпал считал, что всё ему причитается, позволяя гордости и похоти затмить разум.

«Не верится, что эта калека стала такой горячей штучкой. Тиста каждый день проводит время с Пиявкой и вынуждена подчиняться ему по правилам Совета Пробуждённых, но при этом обошлась со мной, как с мусором», — подумал Орпал, задумавшись, не взять ли и ему ученицу.

Сохранять хладнокровие во время первого визита было гораздо проще. Ему доставляло удовольствие играть на чувствах вины, всё ещё терзавших его родителей. Орпал сумел не рассмеяться, когда Элина заплакала, услышав о смерти Триона, только потому, что много раз репетировал свою речь с членами Двора Ночи.

Но никакие репетиции не могли удержать ярость, бушевавшую в его разуме, когда события пошли не так, как он предсказывал. Он ожидал, что Лит вспыхнет от ярости, а он в ответ сохранит спокойствие, доказав своё превосходство.

Он думал, что Тиста окажется такой же доверчивой, как Рена, и что одного его появления будет достаточно, чтобы подорвать авторитет Лита.

— Профессор Вастор, как давно вы знакомы с моей дочерью? — спросил Крефас, решив, что старик станет лёгкой добычей.

«Когда я слышал песни о Лите, думал, что барды просто приукрашивают его, чтобы вдохновить его и других молодых магов служить Королевству. Я ожидал найти талантливого, но наивного мага, влюблённого в мою непокорную дочь, а не мясника».