Верховный Маг — Глава 774

— Добавление управляющего поля не сделает наши чары сильнее: предел всегда определяется количеством маны, которое я могу выдержать. Зато эти руны могут сделать моё «Кузнец-мастерство» гораздо более гибким.

— Для людей со слабым ядром, вроде Камилы, такие предметы стали бы бесценным сокровищем, — сказал Лит.

— Она может активировать усиленное состояние доспеха «Скинуолкер из орихалка» всего пару раз, но если бы я нанёс эти руны, она могла бы избирательно усиливать отдельную часть доспеха без той точности и концентрации, которые сейчас для этого требуются.

— Мило с твоей стороны думать о ней в первую очередь, но у нас всё ещё есть проблема, — возразил Солюс.

— Эти руны видны так же, как те, которым мы научились в Хуриоле, но, в отличие от них, в книгах, которыми мы располагаем, нет ни одной древней одийской руны, поэтому мы не можем преобразовать их в современные.

— Более того, мы до сих пор не выяснили, как современные рунные мастера делают свои руны невидимыми. Если мы наложим это чарование как есть, нас сразу раскроют.

— Пока мы не поймём, является ли это ещё одной техникой Королевского Кузнеца-мастера или, что хуже, чем-то, на что способны были только оди, нам следует действовать осторожно.

Лит кивнул и побежал к своей кузнице, чтобы выковать новое кольцо для хранения магии с регулирующими рунами. Его план заключался в том, чтобы поместить в него целительное заклинание, которое он мог бы активировать в бою понемногу, усиливая собственное Слияние жизней и снижая нагрузку, которую световые заклинания оказывали на его тело.

Поскольку он покупал кольца оптом, он взял одно из них, выгравировал рунный узор и пропустил этап Связывания перед тем, как наложить само чарование. Зелёные кристаллы маны или нет — они всё равно дорогие.

Лит также хотел проверить, могут ли современные методы «Кузнец-мастерства» корректно работать с древними словами силы. Всё прошло без сучка и задоринки, и заклинание третьего уровня было легко запечатано в кольце.

Однако когда Лит попытался активировать заклинание, руны начали мерцать. Он почувствовал, как стихия света медленно просачивается в его тело, но поскольку он был здоров, усилился лишь его метаболизм, и он почувствовал голод.

Через несколько секунд руны уже не могли нормально подпитывать себя и начали высасывать энергию из псевдоядра, пока оно не рассыпалось.

— Скупец! — проворчал Солюс. — Ты доволен теперь? Руны исчезли, а кольцо превратилось в обычный металлолом.

— На самом деле да, — ответил Лит, изучая свой последний провал. Края рун теперь обуглились в металле, а целительное заклинание, хранившееся в кольце, высвобождалось в виде чистого света.

— Во-первых, я понял, почему одийское кольцо требует кристалл маны. Дело не в том, что чары мощные, а в том, что регулирующие руны работают подобно плотине. Как только они открываются, требуется огромное количество энергии, чтобы они не рухнули под давлением маны, стремящейся вырваться сразу.

— Во-вторых, не спрашивай меня как, но после того как псевдоядро разрушилось, стихия света отделилась от стихии тьмы, породив разрушительную силу, похожую на ту, что использовали последние два Элдричских Отродья, с которыми мы сталкивались.

Лит показал Солюсу чёрные следы на кольце. Тот был ошеломлён: чем больше стихия света просачивалась из неудавшегося предмета, наполняя воздух ощущением мира и покоя, тем сильнее хаотическая энергия пожирала кольцо, превращая его в ничто.

— Пожалуйста, скажи, что ты не собираешься исследовать эту магию, — теперь Солюс был крайне обеспокоен. — Да, у тебя есть часть жизненной силы Отродья, но мне не нравится идея усиливать эту сторону твоей натуры.

— Без обид, но и так ты уже порядком повреждён.

— Принято, — ответил Лит. — И нет, я не планирую исследовать магию Отродьев. На данном этапе это принесёт мне больше вреда, чем пользы. Один неудачный эксперимент может убить нас обоих одновременно.

— Конечно, чёрная энергия быстра и смертоносна, но то же самое можно сказать о многих моих заклинаниях. Я уже рисковал потерять руку из-за простейшего чародейства, так что умирать мне не очень хочется.

Лит показал ему свою правую руку: средний палец едва держался на месте, а часть кожи почернела.

— Великие боги! Если бы ты был обычным человеком, порча, скорее всего, уже достигла бы локтя, — воскликнул Солюс.

— Что бы это ни было, прежде чем проводить новые эксперименты, нам нужно узнать больше. Сила без контроля — это безумие, — кивнул Лит и применил целительную магию, чтобы восстановить руку.

Затем Лит создал новое кольцо для хранения магии, на этот раз с рунами и кристаллом маны, а также ещё одно кольцо с единственным набором рун, которым он научился с меча Хуриоля.

На этот раз одийские руны сработали отлично, но торчали, как больной палец. Использовать кольцо на людях было бы глупо, да и Лит обнаружил, что трудность регулировки выхода маны из чаров связана не с их псевдоядром, а именно с рунами.

Они были слишком грубыми и неэффективными для тонкой настройки, которой Лит уже достигал с помощью истинной магии, но хотя бы это был старт. Руны Хуриоля, напротив, оказались полным провалом.

Он нанёс усиливающие руны, чтобы проверить, можно ли с их помощью превратить кольцо для хранения заклинания третьего уровня хотя бы в четвёртый. Но в тот момент, когда Лит попытался выпустить безвредное ветряное заклинание третьего уровня, рунный узор вспыхнул, и мана, которую он содержал, пошла вразнос.

Литу пришлось швырнуть кольцо в безопасную комнату, чтобы не лечить руку ещё раз.

— Чёрт возьми. Либо руны для колец отличаются от рун для мечей, либо пропорции были неправильными, — сказал он.

— Думаю, обе твои гипотезы верны, — ответил Солюс. — Чтобы выгравировать руны на кольце, нам пришлось уменьшить их масштаб, и мы не знаем, имеет ли значение размер рун. Кроме того, как бы осторожно мы ни были, расстояние между рунами на мече и на кольце совершенно разное.

Лит и Солюс провели дни перед двойным свиданием в доме Защитника Сколля, пытаясь понять, как работают руны, и переводя одийскую книгу о переселении душ. Лит надеялся, что, дополнив устройство обмена телами псевдофилактерием, он сможет сохранить даже собственное ядро маны или хотя бы мышечную память.

Единственная проблема с этим побочным проектом заключалась в том, что найти тело с красным ядром было чертовски легко, а вот тело, способное выдержать даже его нынешнее синее ядро Пробуждённого, было почти невозможно найти — по крайней мере, согласно недавним открытиям Солюса о примесях.

Лит зарылся в работу, чтобы не думать о том, как Камила может отреагировать на его признание. Когда настал день, он предпочёл бы ещё один бой с Джиирой — по крайней мере, там он знал, чего ожидать.

— Почему ты такой напряжённый? — спросила Камила. — Защитник твой друг, и хотя я никогда раньше не встречала Императорского Зверя, уверена, мы поладим. Единственное, чего я не понимаю, — почему мы идём к нему, а не зовём его к тебе домой.

— Лес ночью — не лучшее место, тогда как у тебя дома достаточно места и еды, чтобы всем троим хорошо поужинать.

— Нас не трое. Я же говорил, что мы встретимся и с его семьёй, — Лит сглотнул комок в горле. — Пожалуйста, ничего не спрашивай. Ты всё поймёшь, когда узнаешь их.