Верховный Маг — Глава 130

Сначала всё шло по плану. С помощью «Жизненного Зрения» Лит видел, как силы, сжатые внутри пространственной трещины, постепенно ослабевали. Но затем он заметил, что её края раскалились добела — точно так же, как и у предыдущей перед взрывом. — Чёрт возьми, я был слишком наивен. В такой ситуации тёмная магия — обоюдоострый меч. Она позволяет мне разъедать энергию, как я и предполагал, но я не учёл, что одновременно ускоряет дестабилизацию самой трещины, делая её ещё более нестабильной, — сказал он. — Квилла, я сделал всё, что мог. Теперь твоя очередь! Лит позволил тьме рассеяться, надеясь, что у неё ещё осталось достаточно времени, чтобы завершить заклинание. В то же время его руки мелькали, вырисовывая случайные знаки, будто он последовательно накладывал одно заклинание за другим, создавая прочные и плотные многослойные барьеры на случай, если что-то пойдёт не так. Лит мог лишь считать секунды, наблюдая, как трещина становится всё нестабильнее, и мысленно моля Квиллу поторопиться. И в тот самый момент, когда трещина уже готова была рухнуть, сработало заклинание «Восстановление» — и она исчезла с тихим хлопком. — Одна устранена, миллион впереди, — без радости подумал Лит. Пространственных искажений по-прежнему было слишком много, а с момента окончания разговора с Линьджосом прошло всего несколько секунд. Время было не на их стороне. Он немедленно атаковал следующую трещину, сосредоточив все силы и навыки на ускорении процесса деградации энергии, стараясь при этом не затрагивать стабильность самой трещины. Если раньше он просто сталкивал хаос с хаосом, то теперь в его действиях появился метод. Лит видел горячие точки, где разные трещины пересекались, и аккуратно использовал тёмную магию, чтобы ослабить взаимодействие между ними, прежде чем атаковать их ядра, избегая цепных реакций. У профессора Радда не было «Жизненного Зрения», но благодаря своему таланту и огромному опыту он сумел оценить изящество, с которым Лит применял тёмную магию столь необычным способом. — Блестяще, просто блестяще, — подумал он. — Как же жаль, что его чувствительность к пространству намного выше, чем способности к размерной магии. И, словно этого мало, единственная, кто может использовать «Восстановление», — хрупкая простолюдинка. Мир действительно перевернулся с ног на голову. Вот я сражаюсь бок о бок с этими «низшими» простолюдинами, которые, однако, стоят во главе класса и демонстрируют невиданное мастерство и находчивость, в то время как «аристократы» лишь бегут, как зайцы. Возможно, я уже слишком стар для этой работы. Радд внутренне вздохнул и принялся закрывать одну трещину за другой, пытаясь создать безопасную зону для студентов. Тем временем Лит понял, что их стратегия обречена на провал. У них было всего два мага, способных применять «Восстановление», тогда как пространственные искажения были слишком многочисленны и мощны, чтобы устранять их по одному. — Квилла, концентрируйся только на тех трещинах, на которые я укажу! Флория, Фрия, вы защищаете её любой ценой щитами «Мага-рыцаря»! Я иду ва-банк! Не дожидаясь ответа, он одновременно окутал тьмой несколько пространственных искажений, каждый раз помечая наиболее опасную из них тонкой нитью света. Его руки и рот двигались как одержимые, смешивая случайные печати и слова, давая Литу необходимое прикрытие, чтобы создать вокруг оставшихся трещин небольшие, но плотные барьеры — на этот раз не для того, чтобы не пустить взрыв внутрь, а чтобы не дать ему вырваться наружу. — Что за боги такие?! — профессор Радд был ошеломлён. — Он одновременно управляет множеством заклинаний, подстраивая форму, размер и интенсивность каждого под текущую ситуацию. Какими бы простыми ни были отдельные заклинания, их совокупный эффект сопоставим с заклинанием пятого уровня! Количество трещин начало стремительно сокращаться, но это давалось дорогой ценой. Лишь те, что были должным образом обработаны «Восстановлением», просто исчезали. Остальные подвергались коррупции тёмной магии, пока не взрывались. Благодаря усилиям и планированию Лита взрывы были контролируемыми, но всё же взрывами. Он не мог отойти слишком далеко: горячие точки изначально были малы, и ему приходилось отслеживать их все одновременно с помощью «Жизненного Зрения». Каждый раз пламя оказывалось достаточно сильным, чтобы преодолеть магическую защиту формы, прожигая и ткань, и плоть. Остальные едва справлялись с защитой, объединив усилия, оставляя Лита одного. Ожоги накапливались, пока боль не стала невыносимой. Литу пришлось использовать световое слияние, чтобы восстановить слишком повреждённые участки тела, и одновременно отключить болевые рецепторы тёмной магией, чтобы не потерять концентрацию и координацию. — Где, чёрт возьми, Линьджос?! — попытался он крикнуть, но горячий воздух обжёг даже горло. Его голос вышел хриплым шипением, после чего он начал неудержимо кашлять, падая на колени и судорожно хватая ртом воздух. Юриал немедленно подбежал к Литу, пытаясь вылечить самые тяжёлые раны, не истощая при этом слишком много своей жизненной силы. — Ты не можешь так продолжать! Это самоубийство! — ужаснулся Юриал. Большая часть верхней части тела Лита уже была обнажена, обожжена до неузнаваемости. Его руки и спина, которыми он прикрывал жизненно важные органы, покрывались отслаивающимися хлопьями кожи при каждом движении, обнажая кровавую мышечную ткань под ними. — Не понимаю, как ты выдерживаешь такую боль, не сходя с ума, но тебе нужно отдохнуть, иначе ты умрёшь! — Спасибо, дружище, — Лит оценил его искреннюю заботу, пусть та и ослепляла его к истине. — Но если я остановлюсь, мы все умрём. Или у тебя в роду есть бог, которого можно призвать на помощь? Лит улыбнулся и похлопал Юриала по плечу, прежде чем бросился атаковать следующую группу трещин. В новом мире религии стали пережитком прошлого. От них остались лишь имена древних богов, используемые теперь либо как восклицания, либо как ругательства. С тех пор как люди открыли магию, они перестали верить в суеверия и направили всю свою страсть и веру в мистические искусства. Даже так называемые «шесть богов магии» — по одному на каждый элемент — не считались настоящими божествами. Так называли первых магов, которые не только овладели стихийной силой, но и оставили после себя наследие, позволившее их знаниям распространиться и быть переданными другим, а не исчезнуть вместе с ними. Слова Лита были напоминанием Юриалу: бесполезно стоять в стороне и надеяться на помощь. Он не герой, и его действия — не самопожертвование ради кучки незнакомцев и старого ворчуна. Он просто делал всё возможное в кризисной ситуации, прокладывая путь к выживанию себе и своим друзьям перед лицом несправедливой судьбы. Во второй раз за неделю Юриал почувствовал себя глупцом за выбор специализации «Страж». Даже если бы он начал накладывать защитный огненный массив с того самого момента, как Радд предупредил их об опасности, он всё равно не успел бы завершить его вовремя. Но он подавил в себе жалость к себе. Лит постоянно нуждался в исцелении и энергии, поэтому Юриал сосредоточился на том, чтобы держаться рядом и помогать, насколько мог, хотя бы немного облегчая его бремя. Наконец помощь прибыла. Линьджос и несколько профессоров вошли в зал, используя артефакт, чтобы полностью очистить пространство у двери от трещин. Группа Лита двинулась к ним, чтобы выбраться из ловушки смерти. Но луч надежды быстро превратился в отчаяние. Студенты, оказавшиеся ближе к выходу, впали в панику и стали силой прорываться наружу, не считаясь с тем, что топчут других. В завязавшейся давке одна девушка отбросила всех вокруг мощным порывом ветра. Один из пострадавших врезался в пространственную трещину, вызвав цепную реакцию, которая стремительно распространилась по всему тренировочному залу. Проклиная глупость человечества, Лит бросился вперёд, лавируя между людьми и взрывами. И тут что-то твёрдое с силой пушечного ядра врезалось ему в грудь. Сочетание боли от удара и ожогов едва не лишило его сознания, и из-за этого Лит не смог изменить траекторию. Удар швырнул его прямо в одну из ещё открытых трещин, которая, казалось, целиком его поглотила, прежде чем его мир окрасился в красный цвет.