Верховный Маг — Глава 1085

— Да ладно, гений, это случилось три дня назад прямо у пещер Белина. Люди и нежить схлестнулись со Скоро́джем и получили по первое число.

— Напомни мне не заигрывать с его сестрой на эмоциях, если вдруг всё пойдёт наперекосяк с Квиллой.

— Девчонка огонь, но связываться с таким парнем — себе дороже, — сказал Морок.

— Погоди, я не знаю ни ту, ни другую, но Ско́родж? Я сам отправил его в те пещеры! Отсюда до них — меньше часа полёта, даже если лететь медленно. Какого чёрта ты так долго добирался?

— Не могу поверить: ты умеешь менять облик, но так и не научился летать! — у Аджатара началась мигрень.

— Конечно, я умею летать! Просто по дороге заглянул в пару городов — выпустить пар и немного развлечься, — ответил Морок.

— Три дня в загуле — это не «немного развлечься». У тебя проблемы, — сказал Аджатар.

— Ты бы тоже впал в депрессию, если б после месяцев работы, после того как рисковал жизнью, спасая свою даму в беде, получил в ответ лишь средний палец. Ладно, забудь. Что ты вообще можешь знать о женщинах? — вздохнул Морок с такой искренностью, что Дракону с трудом удалось удержаться от желания прикончить его на месте.

— Я могу отправить тебя в Эрнасское архигерцогство, но там сейчас глухая ночь, — сказал Аджатар. — Сомневаюсь, что кто-то примет тебя в столь поздний час, особенно в таком состоянии.

— Ты прав, дружище. Мне нужно привести себя в порядок и выспаться. Не возражаешь, если я заночую здесь? — Махнув рукой, Морок мгновенно очистил лицо, волосы и руки.

— Вообще-то возражаю, — левый глаз Аджатара дёрнулся при мысли о том, чтобы терпеть этого «гостя» ещё хоть секунду. Дракон не мог дождаться, когда избавится от него. — Тут неподалёку есть уютная деревушка...

— Ладно, спасибо, — перебил его Морок и тут же заснул на куче зачарованной одежды, которую Дракон распознал как прототипы нового типа доспехов.

Глаза Аджатара превратились в две огненные щели, полные маны, когда он глубоко вдохнул, наполнив пасть чёрным пламенем. Впервые за столетия кто-то осмелился ворваться в его дом и так откровенно его оскорбить.

«Либо он действительно сломлен сердечной болью, либо у него просто крыша поехала. Дам ему поблажку и вышвырну только завтра утром. Кто знает, может, „Бодрость“ действительно дала сбой, и он до сих пор пьян.

Боги, никогда не думал, что настанет день, когда я буду молиться, чтобы „Бодрость“ меня подвела», — подумал Аджатар.

На следующее утро раздражающий голос разбудил Дракона и напомнил ему, что добрые дела всегда остаются без благодарности — в любом мире.

— Что на завтрак? Я умираю от голода, да и времени у меня в обрез. Слушай, только влюблённые и больные проводят весь день в постели. У тебя жар или просто фетиш по золотым кучам? Может, эта блестящая подушка — твоя девушка или как?

Как и большинство младших драконов, Аджатар спал на небольшом холмике из самых ценных своих сокровищ.

— Боги, это не был кошмар... — простонал Дракон, поднимаясь.

Они позавтракали вместе, и за этим занятием Аджатар небрежно расспросил Морока о событиях в пещерах. Каким бы невыносимым он ни был, Тиран ещё ни разу не соврал.

Если рядом действительно находился кристальный рудник, а в нём обитала Баба Яга, поездка стоила того. Добыча кристаллов заняла бы слишком много времени, но её знания могли сэкономить Аджатару месяцы исследований.

Несмотря на одержимость воскрешением, Бабу Ягу считали честной и благородной — второй по мудрости после Лигаина. Её помощь более чем компенсировала бы все неприятности, которые Морок доставил Дракону.

Тиран не упустил ни одной детали. Особенно тех, что казались бессмысленными: насколько горяча была Баба Яга в образе Матери, как Старуха напоминала черносливину и насколько вонюч был Нанди.

— Этому парню нужна была ванна даже больше, чем тебе, а я это не просто так говорю, — Морок вызвал лёгкий ветерок, чтобы проветрить воздух. — Тебе стоит что-то сделать с этой нервной дрожью.

Левый глаз Аджатара продолжал дёргаться от злости, но тон его оставался вежливым.

— Ты правда отказался от её предложения? В обмен на помощь ты мог попросить у Бабы Яги секрет её белого ядра или хотя бы просить о Пробуждении.

— Зачем? — спросил Морок.

— Моему старику уже за шестьсот, и поверь, плохих воспоминаний у него больше, чем хороших. Нанди показался мне древнее моего деда и ещё более озлобленным. Баба Яга была мила, но, думаю, она такая же сломленная, как и её создания.

— Она, должно быть, потеряла кого-то или что-то важное и теперь отчаянно пытается дарить счастье другим, лишь бы заполнить пустоту, оставленную прошлой травмой. Мне неинтересна долгая жизнь, если ради чего-то жить.

— Скажи честно: сделало ли тебя Пробуждение счастливым?

Аджатар был ошеломлён неожиданной мудростью Морока. Он долго размышлял над вопросом, прежде чем ответить.

«Уже годы у меня нет спутника, большинство друзей мертвы, дети ненавидят меня за то, что я отказался их Пробудить, и я провожу дни, накапливая силу и знания, которые, скорее всего, никогда не использую», — Дракон только что проснулся, а настроение у него уже было испорчено окончательно.

— Конечно, да, — соврал Аджатар сквозь зубы и тут же совершил Варп, отправив Тирана по назначению.

Мороку потребовалось несколько секунд, чтобы оказаться у ворот дома Эрнас, где слугам строго наказали не впускать его и не просить дожидаться возвращения Джирни.

Стражники вручили ему конверт, внутри которого лежал ещё один конверт поменьше, карта к логову Фалуэль и записка:

«Дорогой барон Эари,

Благодарю за вашу верную службу и за защиту моих дочерей. Моё слово — мой долг, и я гарантирую, что выполню свою часть договора. Передайте запечатанный конверт моей дочери Квилле, которая сейчас находится в указанном месте, и я сделаю всё остальное.

P.S. Вскройте печать на свой страх и риск. Если вы это сделаете, я сочту себя свободной от обязательств.»

Джирни подписала записку всеми своими титулами и именами, подчеркнув, что считает их контракт полностью завершённым. Проверив конверт на свет в надежде прочитать содержимое, Морок сдался и вскоре добрался до логова Фалуэль.

— Кто вы и чего хотите? — Гидре не нравились незваные гости. Особенно те, кто лишал её последних минут свободного времени перед началом занятий.

— Меня зовут Морок Эари, и у меня есть письмо для Квиллы Эрнас. Вы Фалуэль, Владычица этого региона и наставница, которая её обучает? — Он никогда не называл Аджатару своего имени и не спрашивал имени хозяина, но на этот раз представился должным образом.

Не потому, что ему действительно было важно произвести впечатление, а потому что, по словам всех его собутыльников, хороший первый контакт с друзьями Квиллы повысит его шансы после их неловкого прощания в Кулахе.

— Я никогда о вас не слышала, и Квиллы здесь нет. Оставьте письмо, и я прослежу, чтобы она его получила, — Фалуэль почуяла в Эари Императорского Зверя и какое-то странное заклинание на письме.