Верховный Маг — Глава 1377

— Валерон? — широко распахнул глаза Лит при этом имени, вспомнив сон Солюса о белых кристаллах и мече. — Если эти артефакты датируются почти тысячелетней давностью, как они могут быть такими мощными?

— В то время Менадион ещё не изобрела приличных рун, не говоря уже о современных. С тех пор магия шагнула вперёд огромными прыжками. Неважно, насколько сильны были их чары — сейчас они должны быть никуда не годными, как снаряжение оди.

— Ты действительно прав. Должны быть, — кивнула Мири́м. — Но это не так. Каждый раз, когда происходят прорывы в мистических искусствах и «Кузнеце-мастере», леди Тирис соответственно обновляет свои заклинания.

— А потом отправляется в Пустыню, чтобы модернизировать все свои творения.

— У Салаарка что, бесконечная шахта давросса и белых кристаллов или как? — Чем больше он слушал, тем труднее Литу было поверить.

— Нет, но у неё есть нечто почти такое же ценное. Она владеет так называемой Магией Творения, которая позволяет ей разбирать артефакт, не повреждая ни одну из его составляющих, — ответила Мири́м.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да. Салаарк позволяет Тирис бесконечно перерабатывать одни и те же материалы и поддерживать все артефакты Королевства в актуальном состоянии. Если ты когда-нибудь решишь перебраться в Пустыню, можешь попросить её научить тебя, — прервала его Мири́м.

— Разве тебе не следует делать всё возможное, чтобы удержать меня здесь, вместо того чтобы расхваливать конкурентов?

— Именно этим я и занимаюсь, — усмехнулась Мири́м, позабавившись его наивностью. — Я показываю тебе, насколько открыто Королевство относится к тебе и как много свободы у тебя как у одного из его подданных.

— Салаарк может предложить тебе немало, но за это придётся дорого заплатить. Ей не нужны наёмники или вольные агенты. Либо ты подчиняешься, либо убираешься ей с глаз долой — неважно, сделает она тебя Пером или, раз уж ты настоящий Пробуждённый, членом «Гнезда».

— Твои обязательства будут такие же, как на полной ставке, если не больше. Императрица тоже постарается завербовать тебя, но помни: у неё нет фальшивых Пробуждённых, которые помогали бы ей. Если ты переедешь в Империю, тебе придётся марать руки в политике.

Мири́м дала Литу время обдумать её слова, пока сама готовила ещё чай. Он долго сидел в глубокой задумчивости. Теперь Лит знал, что значит быть членом «Гнезда», но Империя выглядела ещё хуже.

Он понятия не имел, чего попросят Драконы, чтобы он стал полноценной частью семьи, и не мог спросить Мири́м, не раскрыв тайну своей гибридной природы.

Открылись Врата Искривления, и через них вошла Амила Фарг, сбив Лита с мысли.

— Я закончила с филиалом Сумеречного Двора Цинтиллы. Это было… Что он здесь делает? — сказала она, активировав «Жизненное Зрение», чтобы получше рассмотреть Лита.

Фарг была женщиной лет тридцати с рыжими волосами до подбородка, испещрёнными оранжевыми прядями. Она была очень высокой — почти сто восемьдесят сантиметров — и обладала мускулатурой передового бойца.

В грации её движений чувствовалось что-то благородное. Каждое из них казалось одновременно полным силы и невероятно изящным. От неё исходила аура власти, с которой Лит сталкивался редко за все свои странствия и которая обычно указывала на прирождённого лидера.

Амила Фарг была его профессором в академии после нападения Балкора и помогла ему победить Налеар. Теперь у неё было глубокое фиолетовое ядро и физическая мощь, сопоставимая с его собственной.

— Мы беседуем о будущем Королевства, Амила, — ответила Мири́м, одновременно создавая для неё кресло. — Лит, полагаю, ты помнишь профессора Фарг. Она тоже член «Трупа».

— Амила, это Архимаг Верхен, настоящий Пробуждённый. Прошу, садись.

— Да ты что?! — Фарг не могла поверить своим глазам. Благодаря богатому опыту с «Жизненным Зрением» и учению Тирис её восприятие было почти таким же точным, как магическое восприятие.

Она видела фиолетовые вспышки в ауре Лита, и они казались ещё менее логичными, чем его физическая мощь. Фарг была всего на четыре сантиметра ниже него, и её усиленное телосложение было даром Тирис, но, несмотря на фиолетовое ядро, между ними почти не было разницы.

Будто по какой-то причине его масса была выше — нечто среднее между человеком и магическим зверем.

— Как Верхен успел почти достичь фиолетового ядра до двадцати лет? Обычным Пробуждённым на это требуются десятилетия, а мы, члены «Трупа», получаем его только после того, как докажем свою верность, бесчисленное количество раз рискуя жизнью! — воскликнула Фарг.

— Хватит грубить и садись. Помни законы Королевства. Даже королевская семья не имеет права вымогать чужие секреты, не говоря уже о нас, — сделала ей выговор маркиза.

— Но, госпожа… Когда меня завербовали, у меня уже было синее ядро, а даже после многих лет службы я получила повышение лишь недавно. Как вы можете терпеть такую несправедливость?

— Я понимаю твои чувства, но не одобряю твоё поведение, — сказала маркиза Дистар и мягко заставила Фарг сесть, надавив потоком магии духа.

— Твои жалобы звучат как сомнение в мудрости леди Тирис. Она даровала тебе силу Пробуждённой — всегда помни об этом. Архимаг Верхен, напротив, достиг этого сам.

— Он ничем не обязан нам, как и Манохар. Они — две стороны одной медали. — Мири́м имела в виду, что, несмотря на то что бог исцеления был фальшивым магом, его достижения превосходили даже успехи членов «Трупа».

Лит, в свою очередь, не был гением уровня Манохара, но его скорость роста тоже была необычайной, равно как и его достижения. Фарг стиснула зубы и кулаки, но ничего не сделала, кроме как кивнула.

— Причина, по которой я вызвала вас обоих, в том, что Амила станет твоей связной с «Трупом» на случай, если что-то произойдёт. Как лорд-командующая корпусом и потенциальная жертва, у меня нет времени лично информировать тебя, как раньше, Лит.

Маркиза заставила Фарг и Лита обменяться рунными коммуникаторами, а затем показала ему скрытые функции амулета. Среди них была возможность создавать защищённую линию связи, которую никто не мог подслушать или взломать, а также перехватывать управление Вратами Искривления.

Когда объяснения закончились, маркиза отпустила Фарг и продолжила разговор.

— Есть кое-что, чего я всё ещё не понимаю, Мири́м. Если ты так занята, что вынуждена делегировать часть своих обязанностей Фарг, тогда почему именно ты занимаешься моим особняком и лично пригласила меня сюда, вместо того чтобы поручить это кому-то другому?

— Потому что, зная твою натуру, я боялась, что ты усомнишься в словах незнакомца, и потому что я обязана тебе хотя бы этим. Мне жаль, как я обошлась с тобой при нашей первой встрече, но теперь, когда ты знаешь о моём бремени, надеюсь, ты поймёшь, почему я так поступила, — вздохнула она.

— Большую часть жизни я переходила с одного поля боя на другое. Когда теряешь столько людей, сколько потеряла я, стараешься отстраниться и заглушить чувства. Мой первый жених погиб на поле боя.