Верховный Маг — Глава 1196

— Мои проблемы умрут со мной, но её будут преследовать вечно, если мы не найдём решение. К тому же, даже если она решит больше не связываться после исчезновения Лита, её смерть будет медленной и мучительной. Никто не заслуживает такого даже раз, не говоря уже о втором.

Фрия произнесла эти слова через ментальную связь.

Тело Налронда содрогнулось: перед глазами вспыхнули предковые видения того, что случалось с его предками в плену. Он сам этого не видел, но истории передавались из уст в уста с самого детства, и воображение легко заполняло пробелы.

— Я спрошу сначала об этом, а потом уже о Лите, если вы не возражаете, — сказал он.

— Огромное спасибо, — девушки глубоко поклонились в знак благодарности, а затем посмотрели на свои Душевные Проекции, надеясь, что преодолели хотя бы часть собственных проблем.

Увы, Рим за один день не строился.

Налронд изменил своё мнение после глубокого самоанализа, вызванного всем, что он пережил с тех пор, как стал жить в доме Защитника. Фрия же и Квилла руководствовались лишь привязанностью к своей лучшей подруге.

Их решение основывалось не столько на осознании собственных проблем, сколько на том, что они поступили бы так в любом случае — даже на следующий день после того, как Лит повредил свою жизненную силу.

Это не делало их жертву менее важной, но и не помогало им самим.

— Кстати, вы поняли смысл Проекции Квиллы? — спросил Морок.

— Единственное, что приходит в голову, — это то, что она в мантии Мага и её пожирают собственные заклинания. Значит, Квилла боится своего потенциала. Она считает, что, как бы сильной ни стала, всегда останется своим главным врагом.

— Это на удивление близко к истине, — широко раскрыл глаза Налронд от изумления.

Морок усмехнулся, наблюдая за шокированными лицами остальных в пещере, которые отказывались верить своим ушам.

«Как кто-то может быть таким глупым и в то же время временами таким мудрым? Клянусь, будто Морок просто отказывается думать обо всём, что считает неважным», — подумал Налронд.

— Объяснив старейшинам деревни значение тёмно-фиолетовой мантии, я узнал, что такая Душевная Проекция означает: Квилла — чрезвычайно амбициозный человек, и она это прекрасно знает. Однако её амбиции поддерживаются не уверенностью, а скорее сомнениями в себе.

— Они также сказали, что Проекция Квиллы рождается из страха, что её силы предадут её в самый ответственный момент. Это страх человека, который сдерживает себя, опасаясь последствий, к которым может привести раскрытие истинного потенциала, — сказал Налронд.

Пока остальные завершали последние приготовления к ритуалу, Квилла долго и пристально размышляла над этими словами.

«То, что сказали Налронд и Морок, больно до невозможности, чтобы быть неправдой. Я действительно мой собственный враг. С тех пор как Налеар заставила меня убить Юриала, я отказалась изучать боевую магию, потому что боялась, что случится, если кто-то возьмёт надо мной контроль, когда я стану настоящим воином, а не слабаком.

Потом, даже после Кулаха, я больше сосредоточилась на укреплении тела, чем на магии, ведь увиденное мной в действиях оди заставило меня настороженно относиться к Скульптуре Тела.

Точно так же я не прилагала всех усилий, чтобы освоить Повеление Светом, ведь не хочу стать похожей на Манохара — могущественного мага, чья способность лишь сковала его и отправила на больше полей сражений, чем большинство солдат видят за всю жизнь.

Люди называют его сумасшедшим и ненадёжным, но, возможно, он просто устал быть инструментом в чужих руках. Это объясняет, почему он так часто сбегает. Если я стану кем-то большим, чем просто Маг, мне могут приказать причинить боль тому, кого я люблю».

Мантия Мага была не просто украшением — она служила доказательством высокого положения мага в Королевстве и наградой за оказанные услуги. Квилла знала: с того момента, как кто-то облачается в такую мантию, его бремя превосходит не только его силу, но и всё, что лежит на плечах остальных.

«Я боюсь не столько своих сил, сколько того, как их могут использовать против меня».

Именно тогда Квилла заметила, что змеи, в которые превращалась плоть её Проекции, обладали не звериными глазами, а глазами Налеар, королевской семьи, Дейруса и даже Джирни —

всех тех, кто, по её мнению, не задумываясь использовал бы любую её способность ради достижения собственных целей.

Осознав это, Душевная Проекция Квиллы изменилась. Внешне она осталась прежней, но теперь колебалась перед тем, как сотворить заклинание, будто знала, чем всё закончится.

Однако Проекция всё равно произнесла его — и цикл повторялся бесконечно.

Тем временем Налронд сделал небольшой надрез на ладони и с помощью земной магии смешал свою кровь с почвой внутри каждого магического круга.

— Старейшины моей деревни учили меня: хотя шесть элементов, формирующих энергию мира, открывают канал, эта часть ритуала символизирует, что жизнь исходит от Могара и к Могару должна вернуться. Это способ выразить уважение Великой Матери, — Налронд махнул рукой в сторону кругов.

— Простите, но это звучит скорее как суеверие, чем магия, — задумалась Квилла, заметив, как внутри каждого круга, куда Налронд пролил кровь, начала собираться слабая изумрудно-зелёная дымка.

Остальные не видели её, пока Квилла не указала на это — у них попросту не хватало восприятия маны.

— Вспоминая уроки Фалуэль о духомагии, я думаю, что ваши старейшины ошибались. Кровь — мощный сосуд для жизненной силы, поэтому весь ритуал, скорее всего, представляет собой не что иное, как гигантскую ментальную связь.

— Подумайте сами. Даже используя все шесть элементов одновременно, никто не может создать настоящую энергию мира, ведь она несёт волю Могара. Но добавив жизненную силу, мы получаем нечто максимально приближённое к духомагии.

— Согласно этой теории, вы можете усилить эффект ритуала, добавив жизненную силу в руны света и тьмы после того, как разместите их на противоположных сторонах круга. Тогда они смогут равномерно распределить жизненную силу.

Квилла показала ему голограмму, где руны были переставлены так, что свет и тьма находились соответственно на позициях «6» и «12».

— В руну нельзя вложить жизненную силу — только волю, — возразил Налронд.

— Это верно для других элементов, но не для света и тьмы. Здесь действует тот же принцип, что и в заклинании, которым мы делимся жизненной силой с пациентами. Сначала начертите остальные руны, а свет и тьму оставьте напоследок.

— Затем начертите их одновременно: используйте свет, чтобы удерживать жизненную силу, а тьму — как проводник, — объяснила Квилла.

— Квилла, этому ритуалу сотни лет. Величайшие умы моего племени поколениями работали над его усовершенствованием и потерпели неудачу. Ты правда думаешь…

Налронд нарисовал новый круг лишь ради того, чтобы угодить ей, — но результат заставил его отвиснуть челюсть.

Даже после добавления крови обычные круги всё ещё состояли из шести рун разного цвета и содержали лишь слабую дымку.

Тот же круг, созданный по инструкции Квиллы, сразу после завершения не только окрасил все свои руны в ярко-изумрудный цвет, но и начал резонировать с ближайшими кругами, окрашивая и их в зелёный.