Верховный Маг — Глава 773

— Мы не смогли изучить это вчера из-за внезапного прорыва, но теперь мне очень любопытно узнать, для чего эта штука. Флория думала, что это пространственный предмет, но оди пришлось украсть кольцо профессора Эллкаса, чтобы заполучить такой, так что она ошибалась.

Маленькое кольцо было покрыто светящимися синими рунами и имело вкраплённый в него небольшой зелёный камень маны. Теперь Лит уже мог распознать один рунический узор, что делало находку ещё более разочаровывающей.

Такое слабое псевдоядро, которому требовались и руны, и кристалл для работы, явно не могло быть чем-то важным. Особенно учитывая, что после его потери никто даже не потрудился подобрать его — оно просто оказалось в лапах грибного существа.

Убедившись, что механизм самоликвидации отсутствует, Лит наложил на кольцо свой отпечаток. К своему удивлению, зачарованный предмет жадно начал высасывать его ману, а псевдоядро стало расти как в размерах, так и в силе.

— Чёрт, я же полный идиот! — вырвалось у Лита. — Конечно, оно было таким слабым: кольцо веками не имело хозяина, и если бы не руны, его псевдоядро давно бы рассеялось.

Пока кольцо восстанавливало силу, а псевдоядро стабилизировалось, Лит продолжал переводить книгу о процедуре обмена телами, пытаясь найти способ заменить утраченные технологии оди современной магией.

Квилла была права с самого начала. Обычные словари оказались совершенно бесполезны для расшифровки жаргона оди о магии. Однако благодаря словарям, которые она составила и одолжила ему, работа Лита и Солюса продвигалась гладко.

Даже когда они натыкались на незнакомый термин, их собственные соображения вкупе с трудами Квиллы быстро позволяли понять его смысл. В какой-то момент Лит достал также книги, скопированные им у Каллы Призрака о личестве.

Обе процедуры действительно были весьма похожи, и древние маги, стремившиеся к вечной жизни, уже решили некоторые из тех проблем, с которыми сейчас сталкивался Лит.

— Если они смогли, значит, смогу и я, — сказал Лит с обновлённой уверенностью, осознав, что может объединить обе процедуры в новую и, возможно, создать нечто лучшее, чем всё, о чём мечтали оди.

— Да, но это займёт время, — заметил Солюс. — Даже используя книгу оди и записи Каллы в качестве основы, задача остаётся гигантской. В то немногое свободное время, которое у тебя есть как у рейнджера, мы можем работать над теорией, но практическая реализация придётся подождать.

— Именно так я и планировал. Не то чтобы я завтра умру, так что спешить некуда. Чем больше мы путешествуем, тем больше узнаём. Когда закончу службу в армии, возможно, загляну в Империю и Пустыню.

— Уверен, там тоже найдутся забытые руины и тайны. Проблема лишь в том, как туда попасть, не нажив себе неприятностей с местными властями. Для них я ничем не отличаюсь от шпиона, — вздохнул Лит.

— Подумаем об этом, когда придёт время. А пока вернёмся к кольцу. Оно уже стабильно работает. Теперь мы можем использовать его без риска, что оно рассыплется от перегрузки маной, — сказал Солюс.

Лит кивнул и внимательно взглянул на маленькую синюю вещицу на своём пальце. Теперь, когда кольцо успело самовосстановиться, оно уже не выглядело таким жалким, и надежды Лита взлетели ввысь.

И тут он вдруг осознал, что понятия не имеет, как им пользоваться. Меч Хуриоля был совсем другим делом: его зачарование было настолько простым, что для активации достаточно было просто подумать — и клинок выпускал воздушные лезвия в цель.

Лит мысленно отдавал кольцу команду активироваться, но ничего не происходило.

— Ладно, может, Флория и права — оди просто оглупели от многовекового сна, — пожал он плечами и попытался поместить чернильницу в предполагаемое пространственное хранилище кольца. Ничего не вышло.

Затем он попробовал влить в него собственные заклинания — вдруг это кольцо для хранения магии, подобное тем, что у него уже были. Ни одно из его колец не могло вместить заклинание четвёртого уровня, так что даже такая возможность была бы ценной находкой.

После очередного провала он вспомнил, что у оди вообще не было магии четвёртого и пятого уровней, кроме Света и «Кузнеца-мастера». Оба направления были слишком сложны для хранения, так что эту идею тоже пришлось отбросить.

— Ладно, значит, оно не предназначено ни для атаки, ни для накопления энергии, — пробормотал Лит, снова проверяя псевдоядро в поисках подсказок. Оно почему-то напоминало ему пространственный предмет — отсюда и ошибка Флории, чьи заклинания Королевского Кузнеца-мастера приняли его за такой.

В глазах Лита вспыхнуло озарение. Он направил волю через кольцо — и вокруг его руки возник небольшой энергетический пузырь.

— Эврика! — воскликнул Лит в изумлении.

Он гадал, почему руны на клинке оди были невидимы, тогда как на кольце светились голубым светом. Ответ оказался прост: они были частью самого зачарования, а не выгравированы на поверхности.

Руны парили в воздухе, окружая энергетическое поле кольца. Лит обнаружил, что может сжимать или расширять это поле по желанию — вплоть до сферы диаметром в один метр вокруг его руки.

— Выглядит круто и всё такое, но что оно делает? — спросил Солюс.

— Это нечто вроде гравитационного поля, — ответил Лит, помещая одну из книг внутрь энергетического пузыря. Книга не стала парить, а сохранила обычный вес — по крайней мере, пока Лит не пожелал, чтобы она стала легче.

Тогда книга рванула к потолку, остановилась в воздухе, исчерпав импульс, и упала обратно в энергетическое поле.

— Это бессмыслица. У оди были рабы, чтобы носить тяжести, да и воздушная магия гораздо проще в использовании. Если только… — Лит положил руку над книгой и снова пожелал, чтобы она стала легче.

На этот раз он и Солюс применили «Бодрость», чтобы понять, что происходит. Так они увидели, как мана из кольца поступает в руны, заряжая их перед тем, как книга взмывает вверх.

— Яблоко Ньютона! — вырвалось у Лита, когда он убедился, что проблема — в нём самом. Когда книга упала обратно, он пожелал, чтобы она стала чуть легче, и заметил: вместо ускорения книга двигалась сквозь энергетический пузырь, будто сквозь густой желе.

Литу потребовалось несколько попыток, чтобы научиться правильно регулировать мощность кольца. Но как только ему это удалось, он понял: хотя само кольцо — полная ерунда, руны вокруг него представляют собой прорывное открытие.

— Клянусь Создателем! — воскликнул Солюс. — Руны можно использовать, чтобы преодолеть двоичную природу наших зачарованных предметов! Даже артефакты, которыми пользовались Пробуждённые, с которыми мы сталкивались раньше, не обладали таким свойством!

— Именно, — сказал Лит, схватив стул. Он заметил, что как только касается предмета, сфера словно обволакивает его второй кожей, позволяя делать его тяжелее или легче по желанию.

— До сих пор все техники «Кузнеца-мастера», которые мы разработали, подчинялись тем же ограничениям, что и поддельная магия. Заклинание можно выпустить только целиком, барьер либо активен, либо нет. А кольцо оди можно регулировать, как настоящее магическое заклинание.