Верховный Маг — Глава 1241

— Мы не можем просто «Мигнуть» и исчезнуть, — сказала Квилла через ментальную связь. — Фрия слишком далеко, чтобы скоординироваться с нами, и если мы оставим её одну, её легко захватят. Кроме того, у неё наверняка есть веская причина не «Мигать» за спину вражескому лидеру и не закончить бой, прежде чем он начнётся.

— Согласен, — ответил Налронд. — Я достаточно долго общался с Пробуждёнными, чтобы знать: светящиеся глаза — всегда дурной знак.

Он вытянул руки и создал купол из света, остановивший сеть молний.

«Это выиграет нам несколько секунд, но нужно как минимум минута. Я не могу вывести вас обеих отсюда одновременно — мы все погибнем. Либо мы уничтожим их всех, либо нам нужен безумный ход, способный их оглушить», — подумал он.

Увы, тот же барьер, что защищал Налронда и девушек, не позволял им наносить ответные удары. Внезапно ещё один залп стрел врезался в конструкцию, пробив её наполовину.

— С каких пор Повеление Светом стало таким хрупким?

Прежде чем Налронд успел ответить, последовали второй и третий залпы. Купол покрылся трещинами, расползшимися по всей его структуре и подорвавшими его устойчивость. Эльфы умели наделять своё снаряжение силой стихий без всяких чар.

В прошлом люди принимали их за полубогов: даже ветка дерева становилась острой, как бритва, если её пропитывали воздушной магией, а простой деревянный щит выдерживал натиск разъярённого быка, усиленный землёй и огнём.

Налронд понял: ещё один залп стрел разрушит барьер, и тогда сеть молний докончит остальное.

Вместо того чтобы пытаться восстановить купол, он заставил его взорваться наружу.

Ударная волна отбросила наступающие стрелы и одновременно оттолкнула сеть. Кроме того, осколки твёрдого света, острые как лезвия, застали эльфов врасплох, ранив передний ряд лучников и повредив тетивы их луков.

Уловка Налронда дала Фрии время завершить заклинание «Линейка измерений» и создала ей возможность начать контратаку. Окутанная золотым сиянием, Фрия запела «Полную защиту», беспрестанно совершая «Миг» по всему полю боя.

Снова эльфы могли видеть благодаря Душевидению, где она появится и какое заклинание готовит, но так и не сумели понять её тактику — пока не стало слишком поздно.

Фрия не «Мигала» за их спины и не пыталась атаковать вражеских лидеров — Кимо и М’Раэля. Её точки выхода возникали прямо в гуще вражеских построений, так что любая попытка ударить её клинком или заклинанием задевала и самих эльфов.

Те почти мгновенно реагировали, окружая точку выхода со всех сторон и направляя атаки так, чтобы избежать её жизненно важных органов. Но всё, во что они попадали, — были друг друг. Затем мощный взрыв разметал их в клочья.

Фрия исчезла долей секунды спустя после появления, но не раньше, чем использовала идеальное пространственное восприятие, дарованное «Полной защитой», чтобы расположить искры золотого света так, что те направляли входящие атаки сквозь неё, будто она была призраком.

Как только она исчезла, точка выхода и новая точка входа, которую она только что создала, рухнули друг на друга вспышкой пламени, обладавшей разрушительной силой заклинания четвёртого уровня.

«Линейка измерений» — заклинание размерной магии пятого уровня, использовавшее великолепное восприятие маны Фрии и её талант к манипуляции пространством для создания бесчисленных мелких Шагов Искривления вокруг неё.

Эти малые Шаги Искривления позволяли ей перенаправлять как энергию, так и материю против врагов.

«Линейка измерений» также давала Фрии способность ощущать любого, кто Варпается рядом с ней, и делать пространство нестабильным по своему желанию. Она могла использовать это и для атаки, и для защиты, но лишь в пределах короткой дистанции.

Именно поэтому она Варпалась среди врагов, а не за их линии. Каждый раз, совершая «Миг», она также создавала нестабильную размерную трещину, превращая способность эльфов предугадывать её перемещения и окружать её в смертельную ловушку.

Квилла воспользовалась возникшим хаосом, чтобы выпустить все заклинания, накопленные в её кольцах. Однако, кроме тех, кто повернулся к ней спиной, эльфы вышли из-под атаки невредимыми. Душевидение позволяло им распознавать стихийную энергию и соответствующим образом реагировать.

Они уворачивались от тьмы и земли, «Мигали», чтобы избежать молний и огня, и отбивали ледяные дротики щитами. Квилла перебирала пальцами от указательного до мизинца, будто играла на пианино, и с каждым выпущенным заклинанием свет одного из её колец гас.

Ближайшие эльфы бросились вперёд, стремясь первыми схватить её и резара. Квилла не переставала двигать пальцами, и заклинания продолжали сыпаться дождём. Эльфы ожидали увидеть бытовую магию, поэтому просто активировали защитные свойства своего снаряжения и не замедляли наступление.

Лишь когда шквал заклинаний первой магии сбил их с ног, они осознали свою ошибку. М’Раэль не мог поверить своим глазам — как и Налронд. Но если сюрприз Квиллы сорвал планы первого, то второму он дал именно ту возможность, в которой тот нуждался.

Теперь Квилла читала заклинание поддельной магии, но неослабевающие волны её атак нарушили концентрацию эльфов, заставив их потерять наготове держимые заклинания и лишив возможности сотворить новые.

Квилла разработала эту стратегию, наблюдая, как Солюс смешивал поддельную и истинную магию, помогая Литу с башни во время битвы с армией нежити у шахт Феймара.

До этого момента она всегда считала, что магия зверей и людей несовместимы, словно вода и масло.

Однако, узнав от Фалуэль о различиях между поддельной, истинной и Пробуждённой магией, Квилла поняла: даже обычный человек вроде неё может овладеть истинной магией.

Ведь магические звери, Императорские Звери, лесные духи и Люди-Звери тоже используют истинную магию, не будучи Пробуждёнными. Для освоения этой дисциплины требовалось лишь выучить правильные руны и обладать достаточно крепким телом, способным выдержать её воздействие.

После уроков Фалуэль по магии духа Квилла начала исследовать, как проецировать ману из своего ядра по собственному желанию, чтобы попытаться использовать свою палочку для смешивания своей маны с другими стихиями, как это делают Пробуждённые.

Физическая подготовка под руководством Фалуэль позволила ей укрепить тело настолько, что она могла управлять гораздо большей энергией, чем прежде, но главной проблемы её революционного замысла она так и не решила.

Она знала первую магию, знала поддельную магию, но понятия не имела, как превратить поддельную в истинную.

Просить совета у Лита, Налронда и даже Морока было бесполезно. Все они родились с этим умением и не могли объяснить ей, как они это делают, — не больше, чем зрячий человек может объяснить цвета слепому.

Обращение к Тисте и Флории тоже ничего не дало. После Пробуждения они естественным путём научились плести истинную магию, будто это всегда было для них чем-то само собой разумеющимся.

Не зря ни один маг поддельной магии никогда не овладевал истинной. Дело было не в таланте, не в упорстве и даже не в том, сколько цветных прядей было в волосах человека.