Верховный Маг — Глава 793

Эти слова чуть не заставили Лита поперхнуться едой — так же, как и убийственное намерение, внезапно заполнившее пещеру.

Фалуэль нашла его замешательство забавным и засмеялась, словно маленькая девочка. Но теперь он уже не находил её милой.

— Я просто шучу. Я ведь уже говорила, что хочу взять тебя в ученики и что мне очень нужен постоянный источник «Первоогня». Если бы я хотела убить тебя, то не стала бы тратить столько времени на разговоры.

— Прежде чем продолжить, у тебя есть вопросы? — спросила Фалуэль.

«Чёрт возьми. Эта женщина сводит меня с ума, будто пластинка крутится без остановки. Сначала она соседская милашка, а через миг — королева-убийца. Хотел бы я, чтобы сейчас здесь была Солюс», — подумал Лит.

Он рассказал ей о своих двух боях — с Ирту и Труд — чтобы понять, что на самом деле произошло с его заклинаниями.

— Ирту явно был редким гением. Обычно только Императорские Звери развивают доминирование. Достичь этого, будучи всего лишь Быком, — невероятно впечатляюще. Жаль, что он ещё и психопат. Я бы тоже с радостью взяла его в ученики, — вздохнула Фалуэль.

— Что до Труд Гриффон, она — ещё одна аномалия, стоящая особняком, как и ты. У неё радужное ядро, нечто такое же легендарное, как и мифическое белое ядро бессмертия…

— Стоп! Подожди-ка, — перебил её Лит, показав жест «тайм-аут», который смутил Фалуэль, но в то же время вызвал у неё новую улыбку — ту самую, от которой почти любой гетеросексуальный мужчина немедленно попросил бы её о свидании.

Почти.

— Я думал, что её радужное ядро появилось из-за неудачного удаления примесей, ведь она не Пробуждённая. Выходит, я ошибался? И что это вообще за «белое ядро бессмертия»?

— Ты постоянно удивляешь меня, Лит. Ты не только выжил после встречи с двумя гениями такого уровня, но и успел применить «Бодрость» к Труд, чтобы увидеть её ядро? Это просто поразительно, — сказала Фалуэль, и её слова заставили Лита прикусить язык.

То, о чём она намекнула, было очевидно невозможным. Он узнал о ядре Труд только благодаря магическому восприятию Солюс. А Солюс — секрет, который он должен был беречь любой ценой, и не только из-за её способностей.

Его чувства к ней были так же запутаны, как и те, что он всё ещё испытывал к Флории, — о чём он никогда не признался бы даже самому себе. Пока она будет рядом, он рискует причинить ей боль.

Но воспоминание о том, как он чуть не потерял Солюс в Кулахе, всё ещё причиняло Литу острую боль, позволяя ему надеть лучшую из своих масок. Боль была для него старым другом и отличным мотиватором.

— Спасибо за добрые слова, но моё хвастовство чуть не стоило мне жизни. Если бы не моя команда и «Бодрость», меня бы сегодня здесь не было, — ответил Лит, вовремя покраснев, чтобы изобразить смущение.

— Не переживай. Удача — тоже часть таланта, — ответила Фалуэль, подняв тост за удачу. Она и не подозревала, что, кроме встречи с Солюс, удача почти не играла роли в жизни Лита.

— Отвечая на твой вопрос: да, ты прав. Радужное ядро Труд — результат Безумия Артана, но это ничуть не умаляет его уникальности. Оно доказывает, что запретная магия действительно может имитировать Пробуждение.

— Она получила бессмертное тело и магическую силу, которую ещё предстоит полностью испытать. Одни утверждают, что она слабее обладательницы фиолетового ядра, другие — что сильнее. Но главное: а что, если она всё-таки Пробудится?

— Возможно, она станет первым существом, достигшим белого ядра — чего не удалось даже Пробуждённым нежити, несмотря на тысячелетия практики.

— Ладно, но что такое белое ядро? — спросил Лит.

— В основном легенда, — ответила Фалуэль. — Согласно преданиям, белое ядро дарует своему владельцу вечную жизнь и силу, уступающую лишь Гардианам. Некоторые даже утверждают, что с ним можно силой ворваться в ряды Гардианов, но это чушь.

— Мой дедушка не раз рассказывал мне историю, как он стал свидетелем падения одной Гардианы. По его словам, у несчастной девушки шансов выжить было меньше, чем у снежка перед огненным шаром.

— Она лишилась сил и превратилась в прах так быстро, что он едва успел разглядеть её лицо. Поэтому сомневаюсь, что кто-то сможет заставить Могара делать что-либо силой.

— А твой дедушка ещё жив? — любопытство Лита было пробуждено.

— Конечно. Гидры живут очень долго, а Пробуждённые гидры — ещё дольше, — кивнула Фалуэль.

— Кстати, почему нежить вообще интересуется белым ядром? Они и так бессмертны и имеют бесконечное время для практики магии. Это не очень логично.

Поскольку это была одна из редких возможностей получить настоящие знания о Пробуждённых, Лит готов был позволить болтливой гидре говорить без остановки.

— Ты и правда любопытен, как ребёнок. Во-первых, долгая жизнь не гарантирует достижения всего. Синее ядро, которое у тебя сейчас, — предел для большинства Пробуждённых; далеко не все достигают фиолетового ядра.

— Во-вторых, Пробуждённой нежити гораздо труднее совершенствовать свои ядра по сравнению с живыми. С одной стороны, их бессмертные тела делают невозможным смерть во время прорыва, но с другой — кровяные ядра несовершенны.

— Они поглощают большую часть светлого элемента, поэтому нежити требуется чертовски много времени, чтобы «Накопление» дало результат. В-третьих и в последних, согласно легендам, нежить с белым ядром может по желанию вернуться в свою изначальную расу без каких-либо побочных эффектов, получив лучшее от обоих миров.

«Сила выше фиолетовых ядер и полное избавление от недостатков нежизни? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой», — подумал Лит, хотя идея была настолько соблазнительной, что он перевёл нежизнь из категории «никогда» в категорию «возможно».

— Как я уже говорила, у Труд Гриффон не только ядро маны, возможно, даже более мощное, чем фиолетовое, но и ценный артефакт, позволяющий ей доминировать над всеми стихиями, — с грустью заметила Фалуэль, возвращаясь к теме и нарушая планы Лита.

— Над всеми? Даже над маной? — Лит вдруг почувствовал себя невероятно удачливым, что всё ещё жив.

— Да. И, что ещё хуже, она знает о Пробуждении, просто не понимает, как оно работает. Думаю, это лишь вопрос времени, когда она найдёт способ присоединиться к нашему кругу. Верится или нет, но Совет людей активно охотится на неё, однако она уничтожила всех, кто сумел её найти.

— Как именно работает доминирование? — Литу было неинтересно говорить о Труд; она его совершенно не касалась.

— Объясню просто. Как ты, вероятно, уже заметил и практиковал, используя дух или магию высокого ранга, энергия мира подвержена влиянию маны, а мана, в свою очередь, подвержена влиянию силы воли.

— Доминирование — это не что иное, как способность навязать свою волю чужому заклинанию, — сказала Фалуэль.

— И всё? Я уже умею это делать, — Лит внезапно почувствовал разочарование. Вся эта речь оказалась пустой тратой времени.

— Правда? Тогда верни это обратно мне, — сказала Фалуэль и метнула в Лита молнию первого ранга. Тот лишь взмахнул рукой — и разряд ударил в гидру, которая осталась совершенно невозмутимой, будто это был лёгкий ветерок, а не электричество.