Верховный Маг — Глава 545

— Тогда почему он боялся огня? — спросил Солюс. — Вероятно, потому что до недавнего времени он был обычным огром. Все живые существа по природе своей боятся огня. Он ещё не осознал, что для водного создания вроде него, лишённого жизненно важных органов и обладающего светлой магией, огонь — ничтожная угроза. — Хватит терять время. Ты сильный — господину ты нужен. Лит повернулся к источнику голоса, но ни «Жизненное Зрение», ни магическое восприятие ничего не показывали. По крайней мере, пока из теней буквально не вышел сгорбленный силуэт. Существо не напоминало ничего, что Лит видел ранее, и не значилось ни в одном из имеющихся у него бестиариев. Это был небольшой гуманоид ростом едва ли 1,3 метра, с бледно-серой кожей и густыми седыми волосами. Судя по внешности и голосу, это был мужчина. У него были маленькие заострённые уши, глаза чёрные как смоль и одет он был в мантию мага. Несмотря на острые зубы и когти на конечностях, он не выглядел угрожающе. Жизненная сила существа была чуть выше среднего уровня взрослого человека, а его кровяное ядро почти полностью почернело. Лит не стал недооценивать его и молча начал плести дополнительные заклинания — на случай, если внешность окажется обманчивой. — Как чёрт он сумел проскользнуть мимо наших чувств? — Солюс не сводил глаз с оставшихся теней в коридоре: вдруг существо — всего лишь отвлекающий манёвр? Лит не мог дать ответа. Все его чувства были сосредоточены на окружающем пространстве — ситуация с каждой секундой становилась всё страннее. Тела огров, которых он только что убил, превратились в дым и устремились в землю, за ними последовала неживая жизненная сила, вернувшая древнюю мощь дриаде-огру. — Скажи, кто ты, что здесь происходит и что ты имеешь в виду под «тратить время». Либо существо действительно было безвредным, либо пыталось им манипулировать, но по крайней мере оно, казалось, хотело говорить. — Я Рэтпэк, — пожал плечами тот. — Идёт война, но бойцы тратят время, как и вы. Никто не может умереть. Мы изгнаны из смерти благодаря силе господина. Лит уставился на Рэтпэка, ожидая продолжения, но тот лишь раздражённо уставился в ответ. — Ты глухой? Хватит терять время! Скоро вернутся Калиэль и Драга. С подкреплением! Ты солдат, — Рэтпэк ткнул серым пальцем в форму Лита. — Ты ведёшь себя как солдат и должен повиноваться! Голос его был глубоким и хриплым, полным неоправданной гордости, которая раздражала Лита почти так же сильно, как и расплывчатые ответы, которые он только что получил. — Я никому не подчиняюсь, — ответил Лит, используя духомагию, чтобы поднять существо в воздух и швырнуть его к хорошо освещённой стене. Душить нежить было бесполезно — разве что чтобы доказать свою точку зрения. — Если хочешь моей помощи, дай мне вескую причину. Начни с того, чтобы говорить внятно, иначе... Угроза Лита оборвалась, когда Рэтпэк превратился в клуб дыма. Это длилось всего секунду, но её хватило, чтобы вырваться из хватки духомагии и скрыться в ближайшей тени. — Никуда ты не денёшься! — прошипел Лит. Он вытянул руку, направляя щупальца маны к цели, но в тот самый момент, когда Рэтпэк коснулся края тени, он снова стал эфемерным. — Только господин может ранить Рэтпэка. Даже Йозмог и Данн’Ках со своими армиями не смогли поймать Рэтпэка. Подчиняйся или умри! Лит не ответил, перенаправив поток маны из духомагии в тёмную магию. За время боя с Труд Гриффон он кое-чему научился — пришло время проверить это на практике. Его собственная тень ожила: на её лице засветились два пылающих жёлтых глаза. Правая рука тени вытянулась по полу, пока не достигла укрытия Рэтпэка. Ни Литу, ни Солюсу не нравилось, что тень, наполненная тёмной магией, всё больше напоминала его демоническую форму, а не человеческую. Рука тени некоторое время рылась в тени, затем отпрянула. Вытянутая конечность, словно змея, обвилась вокруг маленького неживого. Рэтпэк вскрикнул от неожиданности, почувствовав прикосновение чего-то чужого. Плащ Труса, дарованный ему господином, должен был защищать от любого вреда, но рейнджер сумел игнорировать эту защиту. Ещё хуже было то, что Рэтпэк ощущал, как его силы медленно истощаются. Даже нежизнь не могла уберечь от тёмной магии. — Готов говорить? — Лит приставил Стража к горлу Рэтпэка. В глазах существа застыл страх, и оно закивало, будто попугай в припадке. — Тогда объясняй толком, — фыркнул Лит. — У меня много имён. Сквирм, Чума, Червь. Рэтпэк — любимое имя господина, потому что он говорит, будто я очень раздражающий... — Он прав, чёрт возьми! Мне плевать на твои имена. Объясни, что здесь происходит. — Слуги восстали против господина и взяли его в плен. После этого они начали драться между собой. Появились два великих вождя: Данн’Ках, оркский шаман, и Йозмог, Балор. Все слуги примкнули к одному из них, образовав две армии. Они сражаются за... Рэтпэк замолчал, не зная, как выразиться. — За? — За свободу. И ещё за власть, — Рэтпэк хлопнул в ладоши, гордясь своей точностью. К несчастью, Лит не разделял его воодушевления. — Какую свободу? Если господин уже в плену, они могут просто уйти. О какой власти ты говоришь? — Они не могут уйти, — Рэтпэк нервно облизнул губы, обнажив язык чёрнее угля, похожий на слизистый кусок древесины. — Господин сделал их такими же, как он. У них нет свободы. А власть — это его сила, но они нашли способ использовать её. Чтобы снова стать красивыми. Как... Калиэль и Драга! Да, именно как они. Существо снова закивало, как сумасшедшее, почувствовав приближение кого-то постороннего. — Что именно ты хочешь, чтобы я сделал? — Лит раздражённо фыркнул. Он не знал, что раздражает его больше: бессвязные речи Рэтпэка или мысль о том, что такие монстры, как Балор, могут вернуть всю свою мощь. — Следуй за мной к господину. Господин объяснит лучше. Ты освободишь его, он остановит слуг. Быстрые шаги стали отчётливо слышны и быстро приближались, но рейнджер, казалось, не обращал на это внимания. — С какой стати я должен это делать? Если слуги уже одолели господина однажды, они смогут сделать это снова. Они даже украли у него его силу. Какая мне польза от него? — Да, он слаб, но всё ещё силён. Ты не сможешь победить всех слуг господина в одиночку. Довольно разговоров, бежим сейчас! Из-за угла выскочили дриада-огр и орк-эльф, мчась во весь опор и преследуемые несколькими сородичами. Лит поднял указательный и средний пальцы правой руки и выпустил заклинание четвёртого ранга — «Зону Смерти». Чёрное облако, сотканное из элемента тьмы, заполнило коридор перед монстрами в тот самый момент, когда те оказались на полпути. Куда бы они ни повернули, все погибли, сделав всего несколько шагов. — Что ты там говорил? — глаза Лита пылали синей маной, резко контрастируя с жёлтыми огненными очами его тени. Она всё ещё казалась живой и двигалась сама по себе, хотя основное тело стояло неподвижно. Рэтпэк дрожал от страха, размышляя, насколько могущественными стали люди за десятилетия, проведённые им и его господином в изоляции. — Ты... слишком силён! Почему ты раньше мучился, если можешь просто... — Рэтпэк запнулся настолько, что предпочёл ударить кулаком по ладони, чтобы подчеркнуть свою мысль.