Верховный Маг — Глава 283

— У меня ещё один вопрос, капитан, — сказал Лит, не собираясь слепо бросаться вперёд, какими бы ни были приказы. Всё, что происходило внутри здания, его совершенно не касалось — равно как и люди в подвале. Он пришёл сюда ради курса «Кодекса практики», и единственное, что имело для него значение, — собственная безопасность и очки. — Побыстрее, Белый, — фыркнула капитан Йерна. — Ред, держи меня в курсе, если что-нибудь ещё произойдёт. — Раз миссия изменилась, какие теперь условия считаются успешным выполнением? — Ты думаешь, это какая-то игра? Там люди гибнут! — Кхран был праведно возмущён, и Лит понимал его чувства, но всё равно находил это раздражающим. Сержант был простолюдином, вероятно, скромного происхождения, как и он сам. В отличие от Лита, он посвятил свою жизнь защите слабых. «Какой противный тип, всё время проповедует свои идеи. Я надеялся, что оставил таких фанатиков на Земле», — подумал Лит. — Ну и что? — ответил он вслух. — Я не давал клятвы, я не полицейский и не герой. Меня интересует миссия, а не какие-то расплывчатые идеалы. Капитан Йерна схватила Кхрана за плечо, чтобы предотвратить новую вспышку гнева. — Нам нужно лишь проникнуть внутрь и проверить состояние тех, кто в подвале. Если они заложники — освобождение имеет приоритет. Если это солдаты — мы можем просто стереть их в пыль и двигаться дальше по остальным охранникам. Всё ясно? Отряд дружно кивнул. — Отлично. Тогда вперёд. Нужно действовать быстро. Незаметно добраться до задней двери невозможно, так что готовьтесь к тёплому приёму. — Вообще-то, возможно, — возразил Лит и взмахнул руками, сотворив единственную «поддельную магию», которой действительно пользовался. Он открыл «Шаги Искривления», ведущие прямо в переулок — в последнее укрытое место перед их целью. Многие невольно вздрогнули от изумления. Для немагов размерная магия была чем-то из сказки. — Сегодня нам повезло, ребята, — широко улыбнулась капитан Йерна. — План меняется. Моя команда и команда Кхрана пойдут в авангарде и атакуют с тыла. Остальные останутся в резерве, пока мы не проверим пленников. По моей команде окружите здание. Ред, со мной. Остальные последовали за ней через «Шаги». Каждый отряд состоял из пяти человек, так что десять офицеров остались на складе, чтобы замкнуть периметр или выступить подкреплением при необходимости. — Ты реально мудак, — бросил Кхран, на секунду задержавшись перед входом в размерный коридор. — Но боги знают, как бы мне хотелось иметь такого, как ты, в каждой миссии. Оказавшись по ту сторону, сержант создал вокруг них «Покров тишины» и попросил Реда обновить информацию. — Ещё одна жизненная сила исчезла. На третьем этаже остался только один человек. — Чёрт! — выругалась капитан Йерна. Она надеялась, что это внутренний конфликт, но три смерти за столь короткое время не вязались с такой версией. — А что с охраной на первом этаже? Ред на секунду сосредоточился, дважды проверив данные, чтобы убедиться. — Сейчас там никого нет, но кто-то спускается со второго этажа. Один человек. — Массивы? — спросил Лит. Ред передал ближайшему офицеру красный кристалл маны, который использовал в качестве фокуса. Без него повторное заклинание заставило бы его потерять контроль над «Массивом Обнаружения Жизни». — Я что-то чувствую на первом этаже. Сейчас оно неактивно, — сообщил он. Весь отряд мысленно выругался, а Лит задумался над словами Реда. «Значит, ни „Жизненное Зрение“, ни Солюс не могут обнаружить латентные массивы. Мне нужно как можно скорее выучить заклинание для их обнаружения». — Что оно делает? — спросила капитан. — Понятия не имею, — пожал плечами Ред. — Никогда раньше ничего подобного не видел. — Отлично. Давайте закончим это, пока не пришлось выяснять на практике. Йерна достала из своего пространственного кольца нечто вроде комка глины и прилепила его к стене у двери. Тот создал тонкий воздушный купол, заглушивший всё в радиусе десяти метров. Команда вошла в здание, активируя новый комок каждый раз, когда подходил к концу радиус действия предыдущего, тем самым создавая коридор тишины. Это позволяло им говорить и двигаться, оставаясь незамеченными обитателями здания. — По крайней мере, планировка этого места такая, как мы знали, — пробормотал Кхран. Возможно, потому что он знал: они могут в любой момент наступить на минное поле, но с тех пор как они вошли в дом, у сержанта в животе поселилось жуткое предчувствие. — Дверь в подвал должна быть справа после следующего поворота. А что с тем человеком, о котором ты упоминал? — Он медленно приближается. Должен появиться оттуда, — Ред указал на левое ответвление Т-образного коридора. Сержант положил комок «тихой глины» на ладонь, а трое членов отряда направили палочки в сторону, откуда ожидали врага. — Стрелять только после моего выстрела! — приказал Кхран. Из-за угла появилась женщина. На ней был коричневый свитер и тактические штаны. Лит заметил, что она молода — ей не могло быть больше двадцати лет. Она шла, крутя на указательном пальце какие-то странные наручники. Сержант Кхран одним движением руки создал мощный порыв ветра, метнув глину прямо в лицо девушке. Несмотря на внезапность атаки, та успела уклониться, перекатившись по полу, и вытащила палочку из-за пояса штанов. Она закричала, зовя на помощь, но глина никогда не предназначалась для нанесения урона. Лит видел, как её губы двигаются, но звука не было — будто смотришь старое немое кино. То же самое произошло, когда потоки молний заставили её судорожно удариться о стену. Целью Кхрана с самого начала был бесшумный убийственный удар. — Хрен, займись телом и прибери сцену. Ред, останься с ним и предупреди Хрена, если кто-то ещё двинется, — капитан Йерна постучала по уху, напоминая ему о коммуникационном наушнике на случай, если понадобится связаться с ней. Отряд двинулся дальше, пока не достиг двери в подвал. — Белый? — Заперта и зачарована, — ответил Лит, используя «Бодрость», чтобы изучить замок. Это было очень примитивное псевдоядро всего с двумя путями маны. Недостаточно сильное, чтобы остановить решительно настроенного человека, но вполне способное замедлить его. — Серьёзно, что вы обычно делаете, когда у вас нет «Кузнеца-мастера»? — Плачем, — ответ Кхрана не звучал как шутка. — Клату Барата Никто, — произнёс Лит, и его «поддельное заклинание» породило несколько щупалец тьмы, которые в мгновение ока разрушили пути маны. Без чего-то, удерживающего энергию, псевдоядро рассыпалось с треском. Лит пошёл первым, проверяя наличие ловушек, но их не было. Деревянная лестница привела их в подвал шириной шесть и длиной десять метров. В отличие от обшарпанного вида остальной части здания, комната была чистой. За простой стальной решёткой находились более двадцати человек разного пола и возраста, лежавших либо на полу, либо прислонившихся к стенам. Все они были одеты в поношенную одежду, и их внешний вид указывал, что большую часть жизни они провели на улицах. Тем не менее, они выглядели сытыми и здоровыми. На их одежде не было ни следа грязи. Но странность этой сцены на этом не заканчивалась.