Верховный Маг — Глава 1208

— Ты нас напугал, Вастор, — сказала Джирни, и ни её голос, ни улыбка не выдали удивления. — Неужели нежить так избила твою старую задницу, что тебе понадобился отпуск, чтобы восстановить раненое самолюбие? Или что?

— Или что, — ответил он. — Чему я обязан удовольствием этого звонка?

Джирни вкратце привела его в курс дела и попросила помощи против Дейруса. Она не знала, разговаривает ли она на самом деле с Зогаром Вастором или просто с кем-то, кто носит его оболочку, но был лишь один способ это выяснить.

«Если он действительно влюбился в сестру Камилы, как болтают при дворе, возможно, спасение её жизни и то, что нежить довела его до самого края смерти, помогло Зогару преодолеть слабость.

А может, этот опыт полностью сломал его и свёл с ума. Что бы ни случилось с ним, мне нужно понять: пострадала ли от этого его полезность или, наоборот, он стал ещё более ценным активом», — подумала она.

— Этот чёртов дурак. Когда же он поймёт, что ничто не вернёт Юриала, сколько бы он ни старался? — прошипел Вастор, возвращаясь к прежнему себе. Он ненавидел тех, кто вставал на пути великих по мелким, ничтожным причинам.

Ему осточертело видеть, как посредственности процветают только потому, что Королевство бросало одарённых магов, как только те переставали быть нужны — точно так же, как поступило с ним.

— Я, возможно, смогу помочь тебе раз и навсегда с Дейрусом, но это потребует терпения и осмотрительности. Такие вопросы следует обсуждать наедине, вдали от любопытных ушей, — сказал он, бросив взгляд на Королевскую Гвардию.

— Мне подходит. Просто скажи когда и где, — ответила Джирни. Она сомневалась, что Вастор предложит ей нечто такое, чего не могут дать Балкор и Манохар, но терять ей было нечего.

— Я свяжусь с тобой, как только снова смогу двигаться. Мои раны глубоки и затронули жизненную силу, — сказал Вастор. Он знал, что даже «Скульптура Тела» не обманет таких, как Джирни или Манохар.

Однако повреждённая жизненная сила объяснила бы любые странности в его поведении, а в сочетании с магией омоложения стала идеальным прикрытием для его новообретённой физической мощи.

— Нет никакой спешки. Время на моей стороне. Береги себя, Вастор, — сказала Джирни и завершила разговор, начав тщательно изучать каждую деталь недавней жизни Вастора.

Время действительно было на её стороне. Чем дольше Дейрус будет ждать, прежде чем сделать ход, тем слабее станет его социальное и политическое положение — ведь Джирни методично подтачивала его основания.

Чем дольше Вастор заставит её ждать, тем больше у неё будет времени понять: имеет ли она дело со знакомым дьяволом или с новым, которого ей придётся покорить.

***

— Прости, что не позвонил раньше. На Джьере всё гораздо хуже, чем я думал, и одно осложнение следовало за другим, — сказал Лит.

— Не волнуйся, главное, что ты в порядке, — вздохнула с облегчением Камила, услышав его спокойный и сильный голос — таким, каким она его помнила.

— Э-э-э… насчёт этого… — Лит не знал, как сообщить ей новость, но и лгать не хотел.

— Я должна была догадаться, как только увидела твою чешуйчатую рожу! Ты снова влип в неприятности и рисковал жизнью.

— Да, но…

— Никаких «но». Покажи мне своё другое лицо, чтобы я могла понять, когда ты мне врёшь, — перебила она.

Хотя они проводили вместе много времени, чешуя делала выражение лица Лита нечитаемым, а голос его гибридной формы звучал одинаково — будь то нежные слова или смертельные угрозы.

Лит совершил метаморфозу в человеческую форму и рассказал ей обо всём, что произошло с их прибытия, опустив лишь части, касающиеся Солюса и их столкновения с Лохрой Серебряного Крыла. Хранить от неё такой огромный секрет причиняло ему глубокую боль и заставляло наконец раскрыть правду.

Она этого заслуживала. И Солюс тоже. Но это должно было подождать до их возвращения.

— Великие боги. Как сейчас твоя жизненная сила? — спросила Камила.

— Гораздо лучше, чем я мог надеяться. Если бы не столько Пробуждённых, которые помогали Тисте и Флории ухаживать за мной, вряд ли я так быстро восстановился бы, — ответил Лит.

— Я должна отправить Фалуэль лазанью размером с Гидру в благодарность за её уроки метаморфозы, — с улыбкой сказала Камила.

— Она дала твоей сестре возможность потренироваться на твоей жизненной силе. Быть уникальным прекрасно ровно до того момента, когда тебе понадобится помощь. Ты тоже должна подарить ей что-нибудь хорошее — ведь именно она причина, по которой ты всё ещё человек.

— Обязательно подарю, — дрожа, ответил Лит. Мысль превратиться в Отродье и быть вынужденным вступить в ряды Владыки ужасала его. — Завтра с утра первым делом сделаю для неё что-нибудь…

— Ещё чего! — перебила Камила. — Это всё равно что после Кулаха. Ты будешь следовать старому рецепту леди Квиллы и проведёшь как минимум три полных дня без магии. Запрещаю тебе даже зажигать свечу.

— Как я пройду испытание мудрости без магии? — в ужасе воскликнул Лит.

— Знать, когда нужно отдохнуть, и избегать ненужного риска — звучит довольно мудро, по-моему, — ответила Камила, получив от Солюса одобрительный большой палец, что заставило Лита мысленно выругаться.

Когда эти двое соглашались между собой, это обычно означало, что он глубоко заблуждался.

— Я умру от скуки. Чем мне заниматься три дня? — отчаянно пытался он избежать своей участи.

— Во-первых, смерть от скуки не считается смертельной. Во-вторых, ты можешь выйти на улицу, познакомиться с новыми людьми, выучить пару рецептов, которые мы потом попробуем вместе, и, наконец, можешь чаще мне звонить. Мне не помешает компания.

Боль в её голосе заставила Лита понять, что произошло нечто серьёзное.

— Что случилось, Ками? Что ты от меня скрываешь? — спросил он.

— По сравнению с твоим состоянием это ничего. Не волнуйся и отдыхай, — вздохнула она.

Проблема в том, что у тебя парень, рискующий жизнью через день, заключалась не только в постоянном страхе за него, но и в том, что личные проблемы Камилы казались ей ничтожными на фоне уникального существования Лита.

— Ками, я не смогу расслабиться, пока не узнаю, что случилось. Ты же знаешь, я немного параноик, — сказал он.

— Ладно. Это мои родители. Они, должно быть, услышали о твоих серебряных рудниках и теперь пытаются вклиниться обратно в нашу жизнь, — призналась Камила, чувствуя, как огромная тяжесть спадает с её груди.

— В нашу жизнь — имея в виду тебя и меня или тебя и Зинью? — уточнил он.

— И то, и другое. Ты же знаешь Зинью. У неё слабость к семье, и она чувствует вину за то, что не позволила своим детям видеться с бабушкой и дедушкой. Я не хочу иметь с ними ничего общего, но она не знает их так, как знаю я.

— Мои родители всегда обращались с ней как с принцессой из-за её красоты, и когда устроили её замужество за Фоллага, убедили её, что это в её интересах. Слепота Зиньи не позволяла ей вести нормальную жизнь, а нашей семье не хватало средств на уход за ней.

— Я никогда не говорила ей, что наши родители лишь притворялись, будто не знали, что Фоллаг её избивал, и что именно из-за них я пошла в армию, — Камила закрыла глаза, и печаль ссутулила её плечи.