Верховный Маг — Глава 1398

— Не волнуйся за остальных, — сказала Баба Яга. — Владион ещё более параноик, чем ты. Эти стены не позволяют никому подслушать нас, даже ему. Всё, что здесь произойдёт, останется между нами двумя.

— Когда ты так говоришь, это звучит как угроза, — сказал Лит, используя «Жизненное Зрение», чтобы проверить собеседницу, но она не соткала ни одного заклинания и не применила магию слияния.

— Перейду сразу к делу. Меня интересует не столько ты, сколько Элфин. Я хочу поговорить с ней. Сейчас, — сказала она, заставив Лита вскочить на ноги.

— Откуда ты знаешь это имя? — спросил он, и в его руках появилась «Война». Трещины ещё не исчезли, а фрагменты адаманта держались друг за друга, будто их плохо склеили.

— Пожалуйста, не оскорбляй мой разум. Рассвет рассказала мне о твоём напарнике и о том, как вы трое столкнулись, пока ты не слился с Элфин. Тогда я понятия не имела, кем может быть такой проклятый объект, точно так же, как не узнала башню Менадион во время битвы в шахтах Феймара.

— Но во время твоей последней скорби, когда я увидела ту молодую женщину, сражающуюся с Королём Колги, всё стало ясно, как день. Это была Элфин Альтена Менадион, и она выглядела точно так же, как в последний раз, когда я её видела, — сказала Баба Яга.

Лит пристально смотрел на неё, продолжая плести заклинания, но молчал.

— Если бы я хотела напасть на тебя, я уже сделала бы это, — вздохнула Баба Яга. — Я не Локхра и не стану пытаться отнять её у тебя. Я просто хочу убедиться, что с ней всё в порядке.

— Откуда мне знать, что ты говоришь правду? — сказал Лит, следуя своему основному правилу: никому не доверять, если это не абсолютно необходимо.

— Включи мозги, чёрт возьми! Ты действительно думаешь, что Рипха спокойно приняла смерть Трейна с пожиманием плеч и улыбкой? Как только Элфин потеряла сознание от слёз, Рипха пришла ко мне со всеми обломками своего мужа, какие только смогла найти, и умоляла вернуть его.

Красная Мать говорила с раздражением, которое напомнило Литу Элину из детства — когда один из его братьев или сестёр закатывал истерику.

— Она даже предложила мне жертв для питания Запретных Заклинаний, и мне потребовались часы, чтобы привести её в чувство. Только когда она наконец приняла, что её муж ушёл навсегда, Рипха заплакала до тех пор, пока не уснула.

— Как только она проснулась, мы объединили ресурсы, чтобы придумать способ спасти Элфин от смерти, если это понадобится. Я — мать всех нежити, а она была величайшим «Кузнецом-мастером» своего поколения, так что, конечно, мы нашли выход, — сказала Баба Яга.

— Подумай сам. Я знаю о башне, об артефактах, которые она оставила своим ученикам, и даже умею ими пользоваться. Менадион была многим, но гениальным целителем — уж точно нет.

— Как она могла в одиночку создать способ поместить Элфин в состояние анабиоза без моей помощи? Да ради всего святого, я даже помогала ей спланировать эту проклятую башню!

— Правда? — Солюс соскользнула с пальца Лита и превратилась в свою каменную кукольную форму. — Ты действительно знала меня и моих родителей?

— Эппи? Это ты? — тёплые слёзы потекли по щекам Матери. Она давно потеряла надежду снова услышать этот голос.

— Почему ты плачешь? Мы были так близки?

Солюс не помнила Бабу Ягу, и вид взрослого человека, так сильно растроганного полной незнакомкой, вызывал у неё глубокое неловкое чувство.

— Что? Ты что, потеряла память вместе с телом? Конечно, мы были близки! После смерти твоего отца я стала одной из твоих лучших подруг, и мы много времени проводили вместе. Тогда я выглядела вот так.

Баба Яга превратилась в юную девушку, едва достигшую шестнадцати лет, ростом около 1,6 метра. У неё были золотистые волосы до пояса и ясные голубые глаза. Её голос звенел, как серебро, а тело источало неугасимую энергию юности.

— Клянусь Мамой! Малышка, это ты? — Облик Девы Бабы Яги пробудил в Солюс множество забытых воспоминаний.

Большинство из них были прекрасными образами: они вместе изучали магию или путешествовали по самому красивому городу Могара, перемещаясь то одной, то другой башней. Однако некоторые воспоминания оказались крайне неловкими и заставили обычно золотистые глаза Солюс вспыхнуть ярко-фиолетовым.

Это были моменты её бунтарского периода, за которым последовал другой этап — эксперименты со всевозможными удовольствиями, доступными молодой взрослой особе без присмотра.

«В следующий раз, когда Лит и я совершим слияние разумов, я умру от стыда. Теперь слова тёти Локи обретают смысл. Боги, по сравнению со мной, Лит — затворник-монах. Он никогда не даст мне забыть об этом».

Солюс всем сердцем желала снова потерять память, но Могар продолжал вращаться с обычным равнодушием.

— Эппи! — Дева обняла Солюс, радуясь, что не всё потеряно.

— Не позволяй ей касаться тебя, Солюс! Она может использовать «Бодрость», чтобы украсть секреты башни! — поспешно сказал Лит.

— Мою дыхательную технику зовут «Солнце и Луна», щенок, и если бы я захотела исследовать её тело, никакая сила на Могаре не остановила бы меня, — ответила Баба Яга с раздражением.

— На самом деле, кто-то может тебя остановить. Я. Лит, я ценю твою заботу, но Малышка просто обнимает меня. Малышка, ни ты, ни кто-либо другой не вправе мной распоряжаться. Это моё тело, моя жизнь. Только я имею право решать, позволять ли мне быть исследованной или нет, — ответила Солюс.

— Ты действительно думаешь, что можешь мне помочь, Малышка?

— Возможно, но для этого тебе сначала нужно снять маскировочные заклинания с энергоядра. Ты знаешь, как это сделать? — Дева отступила на шаг, чтобы заглянуть Солюс в глаза и показать, насколько она серьёзна.

— Я знаю, как это сделать, но не буду, — сказала Солюс, тоже делая шаг назад и аккуратно отстраняя руки Бабы Яги.

— Что? Почему?

— Когда я открылась тёте Локе, она попыталась убить Лита. Она сказала, что это единственный способ освободить меня, что мои чувства к нему — всего лишь результат многолетнего насилия и приказов, которые он навязал мне из-за нашего господско-слугинского союза, — сказала Солюс.

— У Сильвервинга, похоже, есть основания, — Дева посмотрела на Солюс, затем на Лита, размышляя, действительно ли её потеря памяти вызвана исчезновением Менадион или стала следствием приказов Лита.

Баба Яга знала, что у раба есть лишь два выбора: сопереживать хозяину и выжить или сопротивляться, пока заклинание и жестокое обращение не сломают его. В любом случае он теряет рассудок.

— Нет, у неё нет оснований! Это всё я сама. Лит никогда не давал мне приказов. Мы всегда всё обсуждаем вместе. Иначе несколько секунд назад я бы ударила тебя в лицо, чтобы вырваться из твоих объятий, — сказала Солюс.

«У них сейчас нет активной ментальной связи, так что Лит не может контролировать Эппи. Возможно, он дал ей общие указания вроде „защищай и люби меня“, но в таком случае она проявляла бы к нему гораздо больше страсти».