Верховный Маг — Глава 68

В Академии Белого Грифона, как и во всех шести крупных академиях, у студентов разных курсов не было общих пространств — чтобы старшие и более сильные курсы не могли издеваться над младшими. Этого добились простым способом: каждый учебный год размещался на отдельном этаже. На первом этаже замка находились приёмная для гостей и секретариат, где клерки занимались бумажной работой академии. Первый этаж занимал первый курс, второй — второй, и так далее. Выше пятого этажа располагались жилые помещения преподавателей и их личные лаборатории, но большая часть пространства на карте была либо обозначена как пустующая, либо отведена под департаменты с безлимыми названиями. Лит подозревал, что именно там проходили все закрытые дела академии — например, тайные курсы по скрытым специализациям. Однако в этот момент, глядя на карту замка через Солюспедию, Лит думал не о тайнах академии, а проклинал её неудобную планировку. — Чёрт возьми! Неудивительно, что профессора постоянно перемещаются Шагами Искривления. Сначала я не заметил, но даже один этаж — как целый городок, гораздо больше всей деревни Лутия! Зал Наград находится довольно далеко от госпиталя. Мне понадобится как минимум десять минут, чтобы добраться туда, и ещё больше — чтобы вернуться в свои апартаменты. Я совсем не рассчитывал сегодня так много ходить! Я вымотан — всё, чего мне хочется, это поесть и поспать. Единственное утешение в этой ситуации — все страдают одинаково. После удара гонга профессор Вастор ушёл сам, бросив нас в палате. Психологическое напряжение, вызванное всем, что произошло в его первый день, было колоссальным. Столкновения с задирами, необходимость сдерживать себя и не использовать истинную магию, терпеть столько идиотов, не отправив их всех к чёртовой матери — всё это давно уже не входило в его привычки. С момента перерождения он всегда сводил человеческое общение к минимуму. Теперь же он был в постоянной готовности, ни на секунду не мог опустить бдительность, Билет всегда под рукой. Ему не терпелось запереть за собой дверь и наконец-то обрести покой и тишину. — Не знаю, разрешат ли нам когда-нибудь использовать Шаги Искривления внутри здания... — задумалась Солюс. — ...Но почему, собственно, мы не парим, не летаем или что-то в этом роде? В академии нет запрета на использование магии, кроме случаев, когда она применяется для причинения вреда или запугивания других. Лит замер на месте и закрыл лицо ладонью от собственной глупости. — Либо я слишком устал, чтобы соображать, либо ты действительно умнее, чем я выгляжу. Я тебя люблю, Солюс. «Я люблю тебя ещё больше», — ответила она. Лит сделал вид, что накладывает заклинание личного полёта, и тут же унёсся вперёд, прижавшись спиной к потолку. Десятиминутная прогулка превратилась в минутный полёт на низкой скорости — Лит не рисковал столкнуться с кем-то по пути. За это время он размышлял о том, как симбиотические отношения изменили его жизнь. Он не думал о том, что у Солюс обзор на 360 градусов, о её карманном измерении или других способностях. Его по-прежнему поражало то, как он привык думать о себе как «мы», а не «я» — даже в собственных мыслях. Несмотря на страх, который она внушала ему после их первой встречи, теперь Солюс была ему ближе, чем сёстры. Они даже делили его сны, пока он спал. Когда он прибыл, Зал Наград оказался полным разочарованием. Лит представлял его как библиотеку, только вместо книг — магические сокровища, полки с предметами и описаниями к ним. Он думал, что будет спокойно просматривать предложения, время от времени обращаясь за помощью к клеркам, но реальность оказалась иной. Между залами обучения «Боевых магов» и «Магов войны» стояло нечто, сильно напоминающее банкомат. На мерцающем экране мигало изображение раскрытой ладони, и Лит последовал инструкциям, направив в него ману. Экран засветился, и перед ним возникла трёхмерная голограмма клерка. Это была полноватая женщина лет тридцати с уставшим лицом, которое заставляло стыдиться самого Лита. Её глаза сфокусировались на его лице, и он заметил, как она возится с каким-то кристаллом. — Вы Лит из Лутии, верно? — Кристалл в её руках проецировал детальное изображение черт его лица. Лит кивнул. — Вы здесь один? Вас никто не заставляет тратить очки? — Нет, — ответил Лит. Он был циником и параноиком, но даже он удивился, насколько плохи должны быть дела в академиях, чтобы вводить подобные меры предосторожности. Женщина нажала другой кристалл, и вокруг Лита образовался светящийся пузырь. — Вы в безопасной зоне. Никто не может нас видеть или слышать. Вам нужна помощь? Я могу мгновенно отправить охранника Шагами Искривления. Вы уверены, что всё в порядке? — Да, всё хорошо. Спасибо за доброту. — Тысяча очков в первый же день?! — Женщина искренне изумилась. — Парень, ты попал в самую точку! Смело смотри наш каталог. На экране появилось нечто вроде веб-страницы, которую можно было листать с помощью маны. Цены на карманные измерения варьировались от 100 до более чем 300 очков, кольца для хранения магии стоили по 100 очков за уровень. Также были доступны оружие и зелья, но Лит никогда не держал в руках настоящее оружие. Его обучение на Земле ограничивалось деревянными мечами, ножами и копьями. Баланс был совершенно иным, и без должной практики такое оружие окажется бесполезным против опытного противника. Зелья были самыми дешёвыми — по 10 очков каждое. Самым дорогим предметом была форма — 5000 очков. За эти деньги Лит мог оставить её себе даже после окончания учёбы и изменить внешний вид на менее вычурный. К сожалению, часов — наручных или карманных — в наличии не было. Он купил самый дешёвый карманный амулет (80 очков), по одному кольцу хранения магии для первых трёх уровней (600 очков) и по одному зелью физического усиления каждого типа (30 очков). Теперь у него было всё необходимое, чтобы маскировать использование истинной магии и присутствие Солюс. Клерк отправляла предметы по одному Шагами Искривления и просила Лита активировать их прямо перед ней — из соображений безопасности. Даже зелья не стали исключением. По пути обратно он заглянул в столовую. Было ещё рано для ужина, но ему отчаянно хотелось утешительной еды, поэтому он спрятал в карманное измерение кружку горячего шоколада и несколько пирожных, прежде чем вернуться в комнату. Книги ещё не доставили, и он наконец смог расслабиться и осмотреть покупки. Первым делом он выпил зелья скорости, силы и укрепления кожи, сравнивая их эффекты с магией Слияния. Заполнив флаконы снова цветной водой, ему оставалось лишь делать вид, что пьёт одно из зелий, чтобы активировать магию Слияния, не вызывая подозрений — при условии, что эффекты будут схожи. Только когда он зашёл в ванную, он осознал, насколько велика его комната. Она напоминала однокомнатную квартиру площадью около пятидесяти квадратных метров. В правом верхнем углу стояла двуспальная кровать, напротив неё — его сундук. В паре метров слева, у стены, находился деревянный гардероб. У левой стены — массивный письменный стол и стул для учёбы, над ними — пара пустых книжных полок. Без мебели комната казалась ещё просторнее. Внутренняя дверь вела в самую большую ванную, какую он когда-либо видел, — она занимала больше трети комнаты. Там стояли настоящий унитаз и раковина перед зеркалом, оба с проточной водой. Лит был на грани слёз. После стольких лет он почти смирился с тем, чтобы мочиться на ветер и справлять нужду в яму. Даже в доме графа Ларка лучшим вариантом был судовой горшок. Большую часть пространства занимала ванна, в которой с комфортом поместились бы четверо. — Это только мне кажется, или у того, кто проектировал эту комнату, грязные мысли? Сначала двуспальная кровать, а теперь ещё и это? — подумал Лит. «Логично, если учесть, что они сваливают сюда подростков без родительского контроля. Помнишь заклинание, которое подарила нам Нана перед отправкой в Громового Грифона?» — напомнила Солюс. «Честно говоря, я почти забыл. Но, учитывая, как быстро развивались Тиста и Рена, даже в двенадцать лет Нане, наверное, не составило труда найти партнёра. Я высок для своего возраста, но всё ещё безволосый и ниже большинства одноклассников. Не говоря уже о том, что одна мысль о прикосновении к ребёнку вызывает у меня тошноту». После этого Лит совершил самый великолепный и комфортный поход в туалет со времён своего перерождения. Один лишь этот момент заставил все трудности, пережитые с момента поступления в академию, рассеяться, словно дурной сон. Затем он решил принять долгую горячую ванну — по крайней мере, таков был план. Он только успел погрузиться в воду и намылить волосы, как кто-то постучал в дверь. — Я знал! Это должно быть четвёртым законом термодинамики: стоит телу и мылу встретиться — и тут же приходит посылка! Разъярённый, он взмахом руки использовал водную магию, чтобы смыть с себя воду и пену, и тут же достал форму из карманного измерения прямо на тело, будто и не раздевался. Как и ожидалось, клерк пришёл доставить ему все книги, необходимые для четвёртого курса. Заметив нахмуренное лицо Лита и мокрые волосы, клерк догадался, что произошло, и ушёл, получив подпись в своём журнале. Приняв ванну и сделав ещё один звонок домой, Лит отправился на ужин. Он уже собирался насладиться вкуснейшим фаршированным мигуном, когда произошло нечто неожиданное. Его идеальное одиночество нарушили трое знакомых, направлявшихся к его столику. Лит остановил их, не дав сесть. — Извините, но у нас в деревне есть поговорка: лучший способ насладиться мигуном — вдвоём: я и мигун. — Мы не хотели делить блюдо, мы просто хотели посидеть с тобой, — сказал Юриал. — Правда? — Лит нахмурился. — Вам не страшны последствия общения с изгоем? Юриал рассмеялся, привлекая внимание всей столовой. Остальные знали лишь то, что все четверо принадлежат к одной специализации. Ожидая драки, зал замер в тишине. — Чего бояться? Мой отец — архимаг. Он может стереть большинство этих типов щелчком пальца. К тому же сильным магам стоит держаться вместе. — Да? А как насчёт стеклянной колбы, которую ты швырнул в меня этим утром? Или грязного платка, которым она стукнула меня по голове? — Лит указал на Фрию, которая покраснела от смущения. — Откуда ты знаешь? Я же стоял прямо за тобой. — Я просто так хорош. — Признаю, мы начали с левой ноги, но нет причины, по которой мы не можем стать друзьями, — сказал Юриал с уверенностью и харизмой. — Друзьями? — Лит встал. Зрители даже перестали жевать, пытаясь подслушать разговор. «Это сын архимага!» «Похоже, он не боится позорной кончины». «Надеюсь, они убьют друг друга». Такие комментарии уловили Лит и Солюс. — Если бы вы оказались на моём месте, стали бы вы друзьями с теми, кто сначала плохо с вами обошёлся, а потом стал милым, узнав о вашем таланте? По моему мнению — нет. Вам следовало быть умнее и не судить о книге по обложке. Мне повезло: вы показали свою истинную суть, так что я не куплюсь на вашу показную дружелюбность. — Признаю, я ошибся, и приношу извинения, — не сдавался Юриал. Литу пришлось признать его настойчивость. — Возможно, ты нас не любишь, но подумай прагматично. Если они увидят тебя с нами, тебе будет гораздо легче жить. — Принято к сведению, — ответил Лит. — Но сейчас мне не хочется заводить «друзей». Может, в другой раз. — Он протянул руку Юриалу, тот немедленно её пожал. — Спасибо, что не пригрозил мне силой своего отца. Очень ценю. — Сработало бы? — улыбнулся Юриал. — Нет. Я бы раскусил блеф. Ни ты, ни какой-либо архимаг не кажетесь мне настолько мелочными и недальновидными, чтобы объявлять врагом всю академию из-за такой ерунды. Юриал принял комплимент и ушёл, за ним последовала Фрия. Квилла осталась, глядя на Лита своими большими глазами щенка. — Прости, что не помогла тебе утром... Я просто слишком испугалась, чтобы двинуться с места, — тихо сказала она. — Они не плохие. Думаю, они заслуживают второго шанса. Со мной они всегда были добры. Лит оскалился, приблизив лицо к её лицу угрожающе, но голос остался спокойным и заботливым. — Слушай внимательно, малышка. Никогда не доверяй людям только потому, что они говорят красивые слова или дарят подарки. Для них наш талант — всего лишь инструмент, они не считают нас равными. Люди будут милы и дружелюбны, пока ты им полезен, но при первой же ошибке сбросят тебя, как мусор. Дружи с ними, если хочешь, но не позволяй использовать себя. А теперь уходи, пока кто-то не подумал, что мы друзья. Или тоже бери Билет, или держись от меня подальше. Уходи! Лит выкрикнул последнее слово так, чтобы все услышали. В его глазах Квилла была обречена повторить судьбу Наны, если не повзрослеет и не избавится от детской наивности. Наконец оставшись один, Лит снова сел и начал жадно поглощать ужин. — Увидите, ублюдки. Всего лишь вопрос времени, когда эта молодая змея из Лутии станет драконом и проглотит вас целиком.