Верховный Маг — Глава 1342

— Чудесное и всё же запретное творение, — сказала Сильфа, передавая Тирис несколько платков. — Согласно оценке Королевского Кузнеца-мастера Эрнас, «Делореан» не может принадлежать простым людям. Отныне его следует считать Запретной магией первого уровня.

Орион применил ко всему автомобилю все свои заклинания Кузнеца-мастера во время полёта, но так и не сумел раскрыть его тайны. Ему это не нравилось, однако Орион был солдатом — а когда Король приказывает, остаётся лишь повиноваться.

— У Запретной магии есть уровни? — с изумлением спросил Лит.

— Всего два, — ответила маркиза Дистар, делая наброски автомобиля. — Первый уровень означает, что магия не вредит жителям Королевства, а лишь нарушает его законы. Такую магию можно применять при наличии королевского разрешения.

— Второй же уровень запрещён безусловно. Даже если сам Король будет застигнут в этом занятии, его немедленно казнят, как это случилось с Артаном.

— Я точно хочу «Делореан», — сказал Салаарк Тирис из тысяч километров вдали. — Когда Лит приедет в гости, обязательно попрошу у него чертежи.

— Попросишь? Почему бы тебе просто не отобрать его? — спросил Балкор, мечтая, чтобы и его семья тоже обзавелась «Делореаном». Это сделало бы его гораздо спокойнее.

— За кого ты меня принимаешь? За мелкого вора? — прошипел Салаарк. — Я создал законы Пустыни и сам им следую. Я никогда не крал у своих подданных, не говоря уже о том, чтобы посягнуть на имущество того, кто может стать ценным союзником.

Тем временем в долине Красного Флага Лит пытался выторговать себе выход из этой передряги.

— Я никогда не собирался массово выпускать «Делореан», да и без помощи моих партнёров он невозможен, — уклончиво ответил он, избегая упоминания Фрии, чтобы не втягивать её в эту заваруху, и не раскрывая, что конструкции на самом деле созданы Солюс, дабы сохранить её существование в тайне.

— Не нужно помечать мои работы как Запретную магию — это лишь создаст мне дополнительные проблемы.

— Не волнуйтесь, молодой человек, — сказала маркиза. — За магию второго уровня вас убьют, тогда как Запретная магия первого уровня — одна из величайших наград, которые ремесленник может получить. Это значит, что вы превзошли все известные ограничения магии, и закону придётся меняться, чтобы поспевать за одним человеком.

— Обычно такое случается лишь тогда, когда Маг делится своими знаниями. Вы должны гордиться собой, Лит, как и все мы гордимся тем, что стали свидетелями написания истории.

— Именно так, — сказала Мелия, выходя из Врат, за которой следовал её доверенный, хоть и уже не столь уважаемый наставник, скрывавшийся под видом чёрноволосого мага в лабораторном халате. — Любая страна была бы рада иметь такого новатора в своих рядах, особенно Империя.

— Мы — самое продвинутое магическое сообщество на Гарлене, и я бы распространяла ваше творение, а не прятала его, будто вам за него стыдно.

— Ерунда, — возразил король Мерон. — Распространение подобного лишь породит хаос и создаст больше проблем, чем решит. В чужих руках это может быть обращено в оружие и развязать войну, к которой никто из нас не готов.

— Мерон прав, — поддержал Лигаин, убедившись, что и он, и Мелия остались на своей стороне земли. — Я понимаю, что вы стремитесь дать своему народу лучшую жизнь, но помните: знание — меч обоюдоострый.

— Вспомните, что наследие Сильвервинга сделало с нашей страной.

— Да что вы! Летающее средство передвижения — совсем не то же самое, что наследие Сильвервинга. Без обид, Архимаг Верхен, — сказала Мелия.

— Никаких обид, — пожал плечами Лит.

— Нет? А как же внезапная необходимость в воздушной войне? А контрабанда внутрь ваших парящих крепостей, торговля людьми и все те преступления, которые вам удавалось предотвращать, пока маги оставались верными?

— Предоставление всем возможности летать на большой скорости разрушит поколения упорного труда всех стран за считанные недели, — покачал головой Лигаин.

— Возможно, вы и правы, но именно ваша вина в том, что подобные технологии достались нашему врагу, — процедила Мелия. — Архимаг Верхен, вы всегда будете желанным гостем здесь. А вы, остальные, покиньте мои земли, иначе я сочту это актом войны.

Члены королевской семьи слегка поклонились Императрице, которая быстро ответила тем же, прежде чем исчезнуть через другие Врата. Они были ей обязаны хотя бы за то, что она закрыла глаза на их проступок и позволила безопасно вернуться домой.

— Я хотя бы смогу оставить себе «Делореан»? — спросил Лит, теперь уже всерьёз обеспокоенный возможными последствиями своего изобретения.

— Конечно, — ответила маркиза Дистар. — Уничтожить его было бы преступлением против самой магии. Напротив, нам нужно, чтобы вы изготовили ещё несколько таких же автомобилей.

— Простите?

— В правильных руках это великолепный инструмент. Мне отчаянно нужен «Делореан», чтобы моя семья наконец могла жить нормальной жизнью, — сказала маркиза.

— То же касается и Королевской семьи, — добавила королева Сильфа, передавая Литу королевский указ о приостановке всех его текущих дел до тех пор, пока он не поставит два автомобиля: один для маркизы, другой — для Королевской семьи.

— Ваше Величество, я думал подарить один графу Ларку в благодарность за всё, что он для меня сделал, и ещё один — своей девушке. Могу ли я получить ваше разрешение?

— Ларк — верный подданный Королевства, и, получив множество угроз смерти, он достоин такого подарка, если вы этого искренне желаете. Однако констебль Йехваль — нет, если только вы не решили на ней жениться, — сказал король Мерон, стараясь сохранить нейтральный тон.

Помимо работы и сестры, Камила не имела никаких связей с Королевством, как и сам Лит, тогда как высокородный дворянин вроде Эрнас стал бы неразрывной цепью.

— Я ещё молод. Зачем мне жениться ради одного автомобиля? — Лит был ошеломлён.

— Молод? В твоём возрасте я уже носил Корону, а моя жена ждала нашего первенца. Кроме того, такой артефакт не может быть ничем иным, кроме помолвочного дара. Вот насколько Королевство ценит ваш труд, — Мерон протянул ему лист бумаги со словом «золото» и количеством нулей, превосходящим всё, что Лит когда-либо видел в жизни.

— Ограниченный выпуск не делает его дешёвым — наоборот, делает бесценным. Эта сумма должна компенсировать вам затраты на исследования, ваше мастерство и необходимые кристаллы.

— Остальная часть награды придёт в виде особняка, который строит для вас моя жена. На случай, если вы не заметили: мы хотим, чтобы вы считали Королевство Грифонов своим единственным домом.

***

Логово Фалуэль, как раз вовремя к уроку.

— Впервые ты приходишь не заранее и не ответил ни на один амулет. Всё в порядке? — спросила Гидра, заметив выражение лица Лита, в равной мере шокированное и растерянное.

Он едва заметил, что рядом также находится Морок, а остальные уже начали тренировать тела, пока големы, выглядевшие как Фалуэль, обучали их бою с Пробуждённым, обладающим ядром того же цвета и навыками.