Верховный Маг — Глава 1268

— Что это такое? — спросила Рассвет, указывая на исполинскую фигуру Лита и его армию, очищавшую Колгу с каждым шагом.

Орпал давно упал на колени, выдирая волосы от зависти, пока Ночь не сумела вновь взять под контроль их общее тело и не отправила его обратно ко сну.

— Тень того, что может случиться, — вздохнула Баба Яга, вспоминая свою давно утраченную прото-Гардианскую форму. Впервые за столетия она усомнилась в своём выборе.

«Если такова сила, которой Лит обладает сам по себе, что с ним станет, когда он получит истинное благословение Могара и разделит его со своей башней?»

Тем временем ход битвы в Колге приближался к переломному моменту. Армия Пробуждённых нашла и уничтожила как массивы, необходимые для ежедневных ритуалов, так и лагеря разведения, скрытые под отделом Светлого Факела.

Тиста плакала, отделяя голову Халии от тела, чтобы избавить русалку от мучений. Пленники принадлежали ко всем расам и в основном были женщинами — их держали ради способности рождать новую жизнь.

В их сознании уже почти ничего не осталось: ни боли в последние мгновения, ни силы защитить растущие животы. Без массивов и Мясной фабрики Колга была уже мертва.

К тому же с каждым убитым колганцем Литом Запретное Солнце слабело всё больше, а Икрах становился всё отчаяннее. Башня была в считанных секундах от разрушения, а Руки Менадиона с каждой секундой теряли контроль над гейзером маны в пользу Солюс.

Икрах проклинал себя за то, что никогда не готовился к сценарию, в котором встретит того, кто не подвержен влиянию Запретного Солнца. Солюс была сильнее, быстрее, и её скорость наложения заклинаний затмевала его собственную.

Объединяя поддельную и истинную магию, она успевала подготовить два заклинания за то время, что ему требовалось на одно. Будь то пятый уровень или уровень Нова — Солюс всегда встречала их с двойной мощью, превращая усилия Икраха в пустую трату времени.

Не оставалось другого выхода, и король Колги прибегнул к своему последнему оружию. Руки Менадиона были инструментом, дарованным Первым Кузнецом-мастером своей ученице, чтобы дать Колге ту же степень контроля над гейзером маны, что имела она благодаря своей башне.

Это позволяло Икраху создавать могущественные артефакты, питать свои массивы и помогать кому угодно пробудиться. Руки давали ему столь тонкое владение энергией мира, что он мог заставить её просачиваться внутрь тела и формировать поток маны.

Такая сила никогда не задумывалась как средство нападения, но Икрах надеялся, что это сработает.

«В теории, если залить Пробуждённую слишком большим количеством энергии мира, я могу заставить её ядро лопнуть. Даже фиолетовое ядро способно вместить лишь ограниченный объём силы. В худшем случае это вызовет у неё такую боль, что её конструкт рассыплется», — подумал он.

Икрах сосредоточил всю накопленную за долгие годы энергию, предназначенную для расширения границ Колги, и направил её внутрь тела Солюс, заливая её количеством энергии, превосходящим предел даже для человека с белым ядром.

Солюс стиснула зубы от боли — тёмное слияние было бесполезно против такого урона. Её тело начало светиться, поскольку ядро не справлялось с таким объёмом энергии сразу. Икрах радостно ухмыльнулся, наблюдая, как кожа Эльфин горит, а кровеносные сосуды лопаются.

Но внезапный приток энергии мира позволил её энергоядру проявиться и превратить атаку в пищу.

— Неудачный ход, — сказала Солюс, чувствуя, что стала чем-то большим, чем человек. Энергия, текущая по её жилам, дарила уверенность — теперь она смело могла бросить вызов Лохре Серебряному Крылу, не говоря уже о том, чтобы уничтожить грязного паразита.

Икрах попытался остановить поток энергии мира, но обнаружил, что не в силах. Его последняя отчаянная попытка открыла канал между Руками и башней, позволив Солюс захватить не только гейзер, но и сам артефакт.

Без энергетического поля, создаваемого Руками, башня рухнула, словно замок из песка. Око Колги упало на землю, и Солюс немедленно переместила его в своё карманное измерение.

Этот поступок был продиктован не столько жадностью Лита, сколько её собственным изначальным планом — по крайней мере, не полностью. Без белого кристалла ритуал Запретной магии потерял стабильность и положил конец битве.

Массивы, защищавшие и питавшие город, исчезли. Летающие автомобили рухнули на землю. Запретное Солнце медленно распадалось. Тонкий баланс между светом и тьмой, необходимый для его работы, больше не мог поддерживаться без Ока Колги.

Поток целительной энергии превратился в магию Распада, сокращая продолжительность жизни колганцев вместо её продления.

— Хоть мне и доставило бы удовольствие видеть твои мучения, у меня нет времени на это, и я не уйду, пока не убедюсь, что ты мёртв, — сказала Солюс и дважды ударила Икраха ледяными копьями — в голову и в сердце, убив его на месте.

Лишь после того, как исчез отпечаток на Руках, она спрятала их в своё карманное измерение.

«Я использую телепортацию через башню, чтобы покинуть Колгу», — сказала она Литу через ментальную связь. — «Я не могу ждать, пока моё тело исчезнет, и ты никак не сможешь объяснить моё присутствие. Увидимся дома».

Солюс создала зеркало изо льда, чтобы в последний раз взглянуть на своё настоящее лицо перед возвращением в Регию.

Что до Лита, то с тех пор как Запретное Солнце вышло из-под контроля, Демоны Тьмы, составлявшие его тело, страдали так же сильно, как и любой другой колганец. Их боль была его болью, но он всё ещё отказывался отпускать их.

Один последний всплеск белой Первоогни, вдвое превосходящий по размеру искусственное солнце, поглотил конструкт и заставил его взорваться. На долю секунды глубины моря озарились так ярко, что Колга стала видна даже из Чжэня — города русалок.

Затем тьма вновь вернула себе территорию, и даже серебряный столб, разделивший воды во время скорби Лита, исчез. Без подпитки от Запретного Солнца демоны полагались только на ядро Лита, и он был вынужден отпустить их.

Демоны Тьмы и Огня превратились в мерцающие огоньки, на миг осветившие Регию, прежде чем тоже исчезнуть.

«Я буду скучать по их силе, но не по их страданиям», — подумал Лит, телепортируясь в отдел Светлого Факела, чтобы воссоединиться с ударной группой.

Слияние демонов со своим телом сделало Лита не только способным использовать их силу как свою собственную, но и заставило разделить их бремя. Опыт был далёк от приятного, но дал ему новые подсказки о том, что значит быть живым Отродьем, и почему он не может избавиться от Видений Смерти.

— Думаю, здесь мы закончили, — сказал Лит.

Глубокая тьма Колги не мешала Жизненному Зрению Пробуждённых. Море светящихся глаз делало очевидным, кто враг, а кто союзник.

— Согласна, — сказала женщина-лич, глядя на трещины, расползающиеся по барьеру, окружавшему Колгу.

Барьер предназначался для того, чтобы удерживать людей внутри, а не воду снаружи. Без башни и её гейзера маны давление сотен тысяч тонн воды над городом уничтожит защиту за считанные секунды.