Верховный Маг — Глава 335

Лит проводил дни, обучая Тисту, а ночи — занимаясь с Филлардом или ставя над ним эксперименты. Вопреки ожиданиям Крокси, тот отставал в процессе Пробуждения даже сильнее, чем Тиста. — Кому нужна магия, когда у тебя есть такие мускулы? — обычно говорил Филлард, демонстрируя свои огромные бицепсы. Он никогда особо не любил магию, предпочитая просто подавлять врагов грубой силой. Литу пришлось буквально вбивать в него здравый смысл, чтобы заставить заниматься магией по тому же расписанию, что он подготовил для своей сестры. К концу зимы ядро Крокси улучшилось неимоверно. Может, дело было в том, что магические звери изначально чувствительны к магии; может — в экспериментах Лита, помогавших Филларду ощущать энергию мира; а может — просто в том, что ничто так не мотивирует, как приближающаяся смерть. Филлард не соврал ему. С помощью Видений Смерти Лит ясно видел, что у подопытного остался примерно год жизни, и никогда не упускал возможности напомнить об этом. Когда наступил первый день весны, Тиста и Лит вместе отправились в Академию Белого Грифона. — Каково единственное правило академии? — спросил Лит Тисту в который уже раз за последние три месяца. — Там есть только три типа студентов, — ответила она. — Те, кто будет заигрывать со мной, чтобы залезть ко мне в постель; те, кто будет делать то же самое с тобой; и я. Сначала Тиста думала, что Лит просто портит настроение, но после разговора с Фрией она уже не была так уверена. — Молодец, — сказал Лит, взъерошив ей волосы. — Увидимся в классе. Он направился в кабинет директора, чтобы получить своё кольцо и задания на день. Там его ждал приятный сюрприз. — Фрия, Квилла. Рад снова вас видеть. Что вы здесь делаете? — Леди Квилла решила повторить пятый курс, — объяснил Март. — Маг Фрия согласилась занять должность ассистента-профессора, как и ты. Квилла сильно выросла. Теперь её рост составлял 1,6 метра, а каштановые волосы доходили до плеч. Несмотря на тоник Вастора и всплеск роста, она по-прежнему выглядела невероятно хрупкой. Её тело оставалось таким же тощим, как при первой встрече, а кожа имела болезненный оттенок. Лит знал, что весь прошлый год она почти не выходила из своей комнаты. Для человека, который ещё несколько месяцев назад с трудом удерживал еду в желудке, возвращение в академию стало огромным шагом. — Ты бы знал об этом, если бы хоть раз навестил нас зимой, — цокнула языком Фрия. Она явно злилась. — Был занят, — огрызнулся Лит и повернулся к Квилле. — Ты уверена, малышка? — спросил он, гладя её по голове. Ему по-прежнему было больно видеть её в таком состоянии. Это напоминало о его собственных пределах. Даже отдав всё, что мог, Лит так и не сумел ей помочь. Он был всего лишь «Целителем», а не чудотворцем. — Уверена. Спасибо, — наконец улыбнулась Квилла при этом привычном прикосновении. Улыбка вышла слабой и натянутой, но всё же лучше, чем ничего. — Если кто-то станет тебе докучать, просто позови меня — и я их убью. Март громко прочистил горло. Он ценил намерение, но не формулировку. — Не буквально, — уточнил Лит, и Март с облегчением кивнул. — Я просто так много у них отниму баллов, что им захочется умереть. Март побледнел, а Квилла тихо хихикнула. Выйдя из кабинета директора, трое наконец смогли говорить свободно. — Я соврал там. Я действительно могу их убить, если хочешь. Квилла знала, что он не шутит, но не могла перестать смеяться, вспоминая выражение лица Марта. — Не волнуйся обо мне. Фрия согласилась на должность ассистента только для того, чтобы внутри академии исполнять роль моей фрейлины. — Что? — вырвалось у Лита от неожиданности. — Разве ты не делаешь то же самое для своей сестры? — спросила Фрия. — Ну, если бы можно было просто привести с собой родственника, все эти высокомерные ублюдки так бы и сделали. А будучи ассистентом, я могу телепортироваться с этажа на этаж и проводить с ней время. — Мои причины совсем другие, — покачал головой Лит. — Это был мой лучший и единственный реальный выбор. До шестнадцати лет на меня наложено слишком много ограничений. Дома я мог бы только тратить дни на охоту за зверями или мелкими преступниками. Мне нужны деньги, заслуги и ресурсы академии. Для меня и моей семьи. — А разве ты не мог помогать родителям на ферме? Уверена, им хотелось бы чаще видеть тебя рядом, — спросила Квилла. — Я уже пробовал. Всегда заканчивается плохо. Сначала отец радуется, но потом чувствует себя бесполезным. Его работники без дела и боятся потерять работу. То же самое происходит и с мамой. — Здорово иметь рядом кого-то, кто делает за секунду то, на что у тебя уходят часы, но через несколько дней у тебя оказывается слишком много свободного времени. Аран не загружает их так сильно — их работа всё ещё остаётся смыслом их жизни. Фрия и Квилла на мгновение замерли. Будучи магами, они привыкли, что дел слишком много, а времени — слишком мало. Им никогда не приходило в голову, что даже обычная работа может быть настолько важной, чтобы определять само существование человека. Трое расстались: Лит должен был вести «Основы продвинутой магии» для четвёртого курса, а Фрия с Квиллой — заниматься Созданием Магии на пятом этаже. Лит телепортировался прямо перед классом. Воспоминания о собственном первом дне в академии хлынули в сознание. Он вошёл через двойные двери и увидел именно то, чего ожидал. В классе стоял шум — Март ещё не раздал Билеты. Уже сформировались небольшие группировки. Одни просто болтали, другие издевались над простолюдинами и менее влиятельными дворянами. Тиста оказалась между молотом и наковальней. Как услышал Лит своим улучшенным слухом, одна группа девушек пыталась опорочить её репутацию, а другая — мальчишек — предлагала «защиту» в обмен на «развлечения». — Какая же ты выскочка и маленькая стерва! — кричала лидер группы — блондинка, плоская как доска и гораздо ниже Тисты. Чего ей не хватало в фигуре, того с лихвой добавляла наглость. — Почему ты не носишь мантию? Ты позоришь всех студентов Белого Грифона! Форма должна давать нам силу, а не делать из нас шлюх! Она тыкала пальцем в пышную грудь Тисты. Остальные девушки либо смеялись, либо подхватывали, обрушивая на жертву поток жестоких слов. Мальчишки наслаждались зрелищем, обсуждая тело Тисты так, будто её там не было. — Интересно, скольким профессорам уже удалось попробовать твоё красивое тело и личико, раз они опустились до того, чтобы принять в академию такую старую каргу, как ты. В свои шестнадцать лет Тиста действительно считалась старшей для четвёртого курса. Её приняли благодаря таланту и тому, что после Балкора и Налеар Академия Белого Грифона уже потеряла слишком много магов. Тиста попыталась ответить, возмущённая этими словами, но блондинка резко ударила её по щеке, как только та попыталась встать.