Верховный Маг — Глава 1030

— Сбежать? Это легче сказать, чем сделать! — Фрия понимала тревогу сестры, но единственный выход преграждали двое нежити.

Единственным утешением в их положении было то, что сёстры Эрнас уже завершили подготовку заклинаний и держали оружие наготове. Засада удалась, однако готовность девушек лишила нападавших главного преимущества — внезапности.

Каждая из сестёр Эрнас создала вокруг себя «Полную защиту», сводя на нет численное превосходство врагов. Единственная проблема заключалась в том, что после сотворения заклинаний у них не осталось времени выпить зелье.

Без поддержки алхимических средств разница в физической силе становилась их главным врагом.

Гули уловили опьяняющий запах страха, исходивший от добычи, и сразу расставили иерархию. Младшая девочка была слабым звеном — она едва сдерживала панику. Старшая тоже боялась, но её решимость перевешивала страх.

Стройный, женоподобный юноша, напротив, волновался не за себя, а за обеих женщин.

— Где, чёрт возьми, капитан Эрнас? — спросил предводитель гулей Флорию, разжигая её ярость. Та ненавидела, когда её принимали за мужчину только из-за короткой стрижки.

— Она должна быть со своими сёстрами. Скажи нам, где найти капитана, и мы постараемся, чтобы ты был без сознания, пока будем пировать твоей плотью, — сказала Карис Лессар, гуль, указывая на Фрию и забронировав ту себе.

Нежить делала так, что ни один из гулей не выглядел уродливо. Их тела были подтянуты, как у профессиональных атлетов, без единого грамма жира или изъянов кожи. Однако ни один из них не мог сравниться с человеческой девушкой — и это выводило их из себя.

То, что страх женщин вдруг исчез и сменился весёлостью, ещё больше испортило настроение гулям.

— Это не повод для смеха, дети, — прошипела Карис. Ярость усилила красное сияние нежити в её глазах до такой степени, что коридор словно окрасился кровью.

— Если мы не получим её, то возьмём вас в заложницы. «Живыми» и «в добром здравии» — совсем не одно и то же, а быть съедёнными — удовольствие ниже среднего. Говорите сейчас, или моя сделка расторгается.

— Пошла ты. Вот где она, — Флория нарочно приглушила голос, чтобы её не узнали, и шагнула вперёд.

Она надеялась, что гули окружат именно её, оставив перед Фрией лишь двоих нежити, с которыми её сёстры смогут справиться. Несмотря на разницу в физической силе, при наличии снаряжения у Фрии и Квиллы был шанс в бою два на два.

Гули последовали плану Флории: они решили, что, как бы ни был храбр этот женоподобный юноша, он пожалеет, открыв спину в окружении стольких врагов.

Флория позволила первому противнику коснуться её каменного щита, прежде чем активировать личное заклинание — «Взрыв ужаса».

Оно создавало небольшую сферу из воздуха и тьмы, воздействовавшую на всё вокруг, кроме пространства в радиусе метра от её тела. Смешав с этим базовую гравитационную магию, заклинание также снижало вес всех, кто попадал в его зону действия, отправляя их в полёт, будто осенние листья.

Магия тьмы наносила врагам урон, а гравитационная лишала их опоры. Удар о стену не причинял вреда нежити, но временно разрывал кольцо окружения.

Лишь тогда Флория двинулась дальше, чтобы устранить вражеского лидера в надежде, что остальные отступят. Карис внутренне одобрила эту попытку и пошла на добивание.

Как бы хорошо ни были обучены люди, они никогда не сравнятся со столетним опытом и безупречной координацией, которой обладает тело, чья сила не зависит от мышц.

В тот момент, когда Карис вошла в зону действия «Полной защиты», Флория перестала сдерживаться. Скорость её псевдо-Пробуждённого тела застала гуля врасплох, а годы бесконечных повторений одних и тех же движений сделали своё дело.

Выпад был базовой атакой без всяких уловок или фикций. Но Флория выполнила его с такой скоростью и точностью, какие недоступны обычному человеку, без единого лишнего движения или колебаний. Она знала: любая попытка обмануть будет встречена контрприёмом, который гуль выполняла уже сотни раз.

Рефлексы Флории не сравнятся с рефлексами нежити, поэтому затягивать бой — значит проиграть. Самый простой удар был для неё самым смертоносным, ведь противник наверняка станет переоценивать ситуацию.

Карис видела движение эстока и пыталась прочитать мышцы Флории, чтобы определить её истинный замысел. Атаковать место, где у человека должно быть сердце, казалось настолько глупой стратегией, что гуль отказывалась верить в реальность удара.

Когда же Карис поняла, что это не фикция, а настоящая атака, было уже поздно. «Разоритель» пронзил её грудь, вызвав лишь лёгкое покалывание. Как и все гули, Карис могла свободно перемещать свою точку уязвимости по телу.

Благодаря врождённой регенерации гуля рана зажила бы сразу после извлечения клинка. К несчастью для неё, этого не случилось. «Разоритель» окутался золотым сиянием — характерной чертой анти-нежитевых артефактов, разработанных Отделом по делам Балкора.

Карис внезапно почувствовала слабость. Золотое сияние высасывало силу из её кровяного ядра и лишало всех даров, дарованных нежитью. Орион никогда не был кротким человеком, но после событий в Кулахе его стали считать воплощением гнева.

Он вложил всю свою ярость в «Войну», чтобы превратить Лита в клинок, поражающий их общих врагов, а оружие для своих детей создал так, чтобы ничто не могло причинить им вреда.

Использовать несколько государственных секретов в личных целях было небольшой ценой за уверенность, что дочери вернутся домой целыми и невредимыми.

Карис попыталась уйти в землю, но камень остался глух к её зову. Она попыталась переместить сердце из живота в икру — подальше от эстока, — но её точка уязвимости осталась на месте, и даже рана кровоточила, будто она всё ещё была живой.

— Да что за чёрт?

— Пошла ты. Вот так, — сказала Флория и использовала своё личное заклинание пятого уровня — «Мастерский Меч», — чтобы направить тёмные заклинания, хранившиеся в её кольце, прямо внутрь тела гуля.

«Мастерский Меч» — заклинание «Мага-рыцаря» пятого уровня, позволявшее направлять магию внутрь эстока и выпускать её по желанию при контакте.

«Маги-рыцари» часто сражались в ближнем бою, защищая свою цель, поэтому Флория разработала «Мастерский Меч», чтобы использовать любые заклинания, не беспокоясь об их зоне действия или скорости.

Магия тьмы была гибелью для нежити. Грудь Карис начала гнить, вместе с ней сгнило и сердце, превратив высокомерную гуль в пепел ещё до того, как её товарищи, сбитые «Взрывом ужаса», успели коснуться пола.

«Это была „лёгкая“ часть, — подумала Флория, отступая, чтобы воссоединиться с сёстрами, — но теперь, когда они знают, насколько я быстра, тот же трюк больше не сработает».

Фрия не поняла, что только что произошло, но восприняла шок на лицах гулей перед ней как сигнал к действию.

Её рапира «Дредноут» также была усилена свойствами против нежити, а её способности дополнительно улучшены.