Верховный Маг — Глава 999

После осмотра шахт Солюс использовала «Миг», чтобы перенестись вместе с Литом на второй этаж башни и продолжить работу. Как и её подземный двойник, новый этаж оказался одновременно мощным и требовательным.

Лит и Солюс называли его Сердцем — немало времени они потратили, обсуждая, как использовать это помещение наилучшим образом.

Сердце служило панелью управления массивами башни. Поскольку массивы входили в число врождённых способностей Солюс, и Лит, и она могли включать или отключать магические формации одной лишь мыслью, получая тем самым мощное средство защиты от любого, кто осмелился бы напасть на них внутри их дома.

Проблема заключалась в том, что из-за регрессии Солюс — вызванной столетиями без хозяина — все массивы, запечатлённые Менадионом в башне, исчезли. Более того, башня была ещё далеко не полностью восстановлена, что ограничивало количество массивов, которые можно было хранить в Сердце.

Активация уже запечатлённого магического формирования занимала долю секунды, тогда как замена одного массива другим, более подходящим для текущей задачи, требовала полного повторного создания с нуля.

— К счастью, твои способности делать башню невидимой и прятать её под землёй не связаны с массивами, так что у нас свободны все четыре слота, — сказал Лит. — Поскольку массивы не различают друзей и врагов, выбирать нужно особенно тщательно.

— Я бы установил Гексаграмму «Серебряного Крыла» и массив «Блокировки Тьмы» для обороны.

— Согласна, — кивнула Солюс, пока её доспех «Скинволкер» продолжал менять форму, переходя от одного любимого дневного платья к другому. — Гексаграмма требует много маны, но это единственный массив, над которым мы имеем полный контроль, позволяющий нам мешать только врагам.

— Единственная проблема с ней в том, что Гексаграмма требует нашего постоянного внимания и будет высасывать почти всю энергию из гейзера маны при столкновении с сильным противником, делая невозможным использование Варпа или комбинацию с другими массивами.

— Что до массива «Блокировки Тьмы», он также блокирует размерную магию и защищает нас от хаос-магии. Если мы снова встретим одно из тех гибридных Элдрич-Отродий, нельзя рисковать тем, что парой заклинаний они уничтожат годы нашей упорной работы по восстановлению башни.

— Тем не менее, ни одну битву нельзя выиграть, только обороняясь, и бегство от врага, раскрывшего мою истинную природу, должно быть крайней мерой. Нам нужны массивы, способные атаковать, не превращая нас в угольки.

Сердце даже могло хранить невозможные массивы, но ни один из тех, что знал Лит, не подходил для их целей. Зал Зеркал и так раскрывал все виды магических устройств и формаций лучше любого массива, а Варп башни сделал все массивы массовой телепортации устаревшими.

— Ты не могла бы прекратить это? У меня от этого голова раскалывается, — проворчал Лит, когда Солюс снова сменила платье.

— Ты носишь свой доспех «Скинволкер» с тех пор, как окончил академию, но это мой самый первый личный реликт — и к тому же созданный тобой лично для меня! Я могу надевать доспех только внутри башни, так не мог бы ты хоть немного снисходительности проявить? — ответила Солюс.

Теперь, когда они были вне службы, Лит и Солюс проводили много времени внутри башни, где она могла принимать физическую форму. Освобождённая от оков времени и пространства, Солюс развивала свою личность, открывая для себя всё, что может предложить жизнь.

Даже самые мелочи наполняли её радостью и удивлением. К несчастью, её наивный энтузиазм раздражал Лита, который считал любую задержку в своём расписании личным оскорблением.

Длительное сосуществование и противоречивые характеры часто приводили их к ссорам.

— Послушай, я понимаю, что ты счастлива, но нам всё ещё нужно завершить Сердце, прежде чем можно будет расслабиться. Став Архимагом, мы заставили наших не-Пробуждённых врагов сделать шаг назад, но Совету наплевать на модные титулы.

— До начала нашего ученичества мы всего лишь беглые Пробуждённые, которые основательно насолили множеству людей, убив нескольких потенциальных наследников и спровоцировав падение их наставников, — прошипел Лит.

— Ладно! Раз у нас нет достойных средств нападения, используем оставшиеся два слота для массива Бессмертного Тела и массива «Воздушной блокировки». Первый позволит мне исцелять тебя и восполнять твою жизненную силу, подобно «Бодрости», даже во время боя, а второй помешает врагам взлетать или покидать поле боя по воздуху, — огрызнулась Солюс.

— Теперь, когда мы закончили, можешь, пожалуйста, успокоиться? Мне осточертели твои ворчания. Прошли годы с тех пор, как у нас была такая долгая передышка и возможность проводить время с друзьями.

Лит вздохнул, заставив появиться за спиной любимое кресло, после чего скорее рухнул в него, чем сел.

— Ты не понимаешь, насколько всё серьёзно, — Лит зажал переносицу и закрыл глаза, стараясь сдержать раздражение в голосе. — Наше ученичество должно было начаться уже давно, а значит, что-то пошло не так.

— И как будто этого мало, Флория вот-вот Пробудится, а наши исследования о том, как помочь человеку с ядром маны, близким к бирюзовому, пережить процесс, в лучшем случае остаются неубедительными.

— Мне надоело постоянно оглядываться и ждать проклятого момента, когда я наконец смогу обменяться записями с Фалуэль по всем темам. Но пока этот чёртов Совет стоит у меня на пути, я застрял здесь, в Лутии.

Не имело смысла путешествовать, если в любой момент Гидра могла связаться с ним, заставив бросить всё и немедленно вернуться.

— Перестань волноваться и подумай о хорошем, — Солюс обняла его, пытаясь подбодрить. — За это время мы многому научили Тисту, ты тренировался со своей «Первоогнью», а Налронд обучает нас основам Повеления Светом.

Лит застонал при этих словах. Он ожидал, что без работы у него будет масса свободного времени, но вместо этого никогда не был так занят.

Обучение Тисты и трёх Королей леса Травн продвинутой истинной магии стало полноценной работой, а «Первоогонь» отнимала столько сил, что даже «Бодрость» не могла их восстановить.

Кроме того, между заботой о детях и помощью Защитнику с новым домом Налронд мог уделять Литу лишь крохи своего времени.

И последнее, но не менее важное: родители ожидали от него обедать вместе с ними, а Камила хотела застать его дома, когда вернётся с работы. Не беспокоясь больше о том, что Лит ежедневно рискует жизнью, и имея возможность проводить с ним каждый день, она была счастливее, чем когда-либо.

— Почему ты стонешь? Мы бы работали ещё больше, если бы ты ушёл в затворничество. Мы исследовали шахты башни и обнаружили вещи, о которых, возможно, даже Менадион не подозревала.

— Мы перековали наши доспехи «Скинволкер» с помощью нашей техники «Твин Фордж», усилили массивы твоего дома, и именно я обучаю наших учеников, пока ты практикуешься с «Первоогнью», пока не вынужден отдыхать, чтобы не повредить жизненную силу.

— И не заставляй меня начинать перечислять все наши эксперименты в Руноковательстве — я могу говорить часами! — сказала Солюс.

— Ладно, признаю, что был неправ. Пойдём прогуляемся — мне нужна твоя помощь, чтобы выбрать что-нибудь красивое ко дню рождения Камилы, — Лит поднялся с кресла и вышел из башни.

Здание теперь достигало более тридцати метров в высоту, но ему потребовалась всего секунда, чтобы сжаться до размера мраморного шарика и скользнуть на палец Литу.