Верховный Маг — Глава 84

Все зрители были настолько поражены, что лишились дара речи. Скарлетт и Глава Линьджос перекликались так быстро, что невозможно было понять, кто первым подал голос. — Что за чёртовщина это такое? — спросил Линьджос. — Как, чёрт возьми, студентка четвёртого курса раздобыла яд Щёлкуна-ошеломителя? — удивилась Скарлетт. Получив ответ, Линьджос в долгу не остался: — Вчера на ту группу напали Щёлкуны. Одного из отравленных спасли, и он сумел вывести яд из организма. Я и не ожидал, что он сохранит его для будущего применения. — Чёрт побери… — Скарлетт снова повернулась к бою, где ситуация стремительно менялась. Термину удалось приземлиться благополучно, но его запасы энергии были почти исчерпаны. Белия же, наконец, получила возможность продемонстрировать всё своё мастерство. Перестраивая ледяные осколки, составлявшие её доспех, она могла менять форму и размер любой его части. Пожертвовав защитой, она превратила свои конечности в гигантские мечи, молоты, серпы — во что угодно, что лучше всего подходило для того, чтобы держать сингги в воздухе, пока её созданные заклинаниями клинки наносили ему повреждения. Флория держалась рядом с раем, чьи движения становились всё более вялыми и несогласованными под действием яда. Лит, напротив, чувствовал, что что-то не так. Несмотря на все усилия, Сентару удалось отбить несколько ударов и создать дистанцию между ними, блокируя атаки воздушными подушками, рассеивающими силу каждого удара ещё до того, как тот достигал тела крона. — Чёрт! Солюс, напомни мне никогда не приближаться к магическому зверю, пока у меня нет нормального оружия. Сначала рай, теперь крон… Я слишком слаб для физических атак. Чёрт возьми мою жизнь, — проворчал он. — Ну-ну, — ответил Солюс. — Посмотри на светлую сторону: ты узнал это во время тренировки, а не рискуя жизнью в настоящей схватке. — Да, ты прав. Даже для меня бокал на этот раз наполовину полон. Лит прекратил преследование и начал готовить новое мощное заклинание, но Сентар был слишком быстр даже в ослабленном состоянии. Проглотив гордость, крон признал поражение и, используя воздушное слияние и воздушную магию, пустился в бегство со всей возможной скоростью. Сентар резко пикировал вниз, вырвав Термина из лап Белии в последний момент. Совершив резкий разворот, он схватил также М’Рука и с помощью истинной воздушной магии сделал обоих товарищей невесомыми. Именно в этот момент Висен завершил третий массив, создав множество стихийных сфер, готовых атаковать любого противника, которого он назначит целью. Увы, противников уже не осталось. Надо отдать ему должное: весь бой длился едва ли минуту, и каждый раз, когда ему приходилось активировать массив или уворачиваться от атаки, скорость его заклинаний серьёзно падала. Заклинания «Стражей» лучше всего готовить из тыла, а не находясь под прямым огнём. — Чёрт! — закричал он. — Прямо сейчас? Всё это заклинание и пот — и всё зря? — Кому какое дело? — Белия была на седьмом небе. — Мы победили! На этот раз именно они сбежали. Надо отпраздновать… — Где Лит? — перебила её Флория, не снижая бдительности. — Здесь, — раздался голос сверху. Глядя на его лицо, можно было подумать, что они проиграли. Лит с трудом сдерживал злость и раздражение. — Зачем я вообще тратил столько времени на изучение боевых искусств? Против магических зверей они бесполезны, а против людей мне достаточно самого простого заклинания, чтобы убить или обездвижить их. — Может, потому что ты был таким неуклюжим, что спотыкался о собственные ноги? — съязвил Солюс. — И вообще, они не бесполезны. Вся эта практика шагов спасала нам жизнь бесчисленное количество раз. Если в будущем тебя загонят в угол, что ты скажешь тогда? «Ох, почему я был таким высокомерным? Почему снова не стал учить их?» Ты невыносим. Ничто тебе не подходит: слишком холодно, слишком жарко, слишком тёпло. Хватит с твоими заморочками по контролю. Перестань ныть и радуйся! Ты испортишь всем настроение. Увидев его выражение лица, все мгновенно вернулись в боевые позиции, решив, что Лит почуял надвигающуюся опасность и вот-вот предупредит их. — Где враг? — Флория оглядывалась по сторонам, прислушиваясь к любым подозрительным звукам. Лит активировал «Жизненное Зрение», прочёсывая окрестности в поисках угрозы. — Исчез. Даже сверху — одни деревья да мелкие зверушки. — Так мы действительно победили? — На лице Флории расцвела сияющая улыбка, и она, наконец, опустила эсток. Обратившись к товарищам, она подняла руки к небу в знак радости. Остальные последовали её примеру, сбившись в кучу. Прежде чем могло случиться нечто немыслимое — например, предложение обнять друг друга, — Лит лопнул их пузырь. — Вы всерьёз хотите начать орать в этом проклятом лесу? После всего шума, который мы устроили, лучше вернуться в наше убежище, пока не заявился ещё один незваный гость. — Скряга! — упрекнул его Солюс. — Тем не менее, уходим отсюда. Кольца пусты, а твои запасы маны опасно низки. — Знаю. Использование заклинания четвёртого уровня с гексакастингом и трёх видов магии слияния дало о себе знать. И я не могу слишком часто применять «Оживление» — бесконечная, на первый взгляд, ёмкость маны вызовет слишком много вопросов. Его слова испортили праздничное настроение, и к тому времени, как они вернулись в пещеру, большая часть эйфории уже улетучилась. — Я всё ещё не могу поверить, — щёки Белии зарделись при воспоминании о сражении. — Возражаю! Мой план был железобетонным, — возмутилась Флория. — Именно так. Но ты меня неправильно поняла. Я имела в виду, что всё ещё не верю, что не облажалась! После того, как я себя вела в первый день, я начала думать, что безнадёжный случай. — Ну-ну. Один промах ничего не значит. Даже с лучшими такое случается, — Висен в основном говорил о себе, стараясь поддержать остальных. Они начали делиться яркими моментами вклада каждого в победу, хлопая друг друга по плечу и обмениваясь комплиментами. От всей этой сладкой вежливости Литу стало тошно, и он всерьёз задумался, не отрезать ли следующую руку, положенную ему на плечо. — Если сегодня мы хотим есть что-то кроме горячего воздуха, нужно разделать мясо. Кто-нибудь из вас хоть раз снимал шкуру и потрошил дичь? Лит использовал земную магию, чтобы создать из земли несколько банок для сбора несъедобных частей, которые затем уничтожил тёмной магией. Последовала неловкая пауза. — Я никогда не охотилась в одиночку. Всегда отдавала добычу повару. Он всегда занимался остальным, — смущённо пробормотала Флория, ковыряя землю ногой. — Интересно, — подумал Лит. — Флория так делает каждый раз, когда ей неловко. Можно использовать эту примету, если я когда-нибудь решу заняться покером. — Или если хочешь узнать, кому она нравится! — вмешался Солюс. — Что? — Да ладно тебе, зануда. Не хочешь немного романтики? Вы все такие молодые и гормональные. Разве не было бы мило, если бы двое из ваших товарищей сблизились? — Это был бы кошмар. Во-первых, их мозги и так пусты, а после станут совсем пустыми. Во-вторых, я не хочу наблюдать, как детишки целуются. Пещера маленькая, а моё терпение короткое. Солюс мысленно надулся на него. По наблюдениям Солюса, Флории не было некомфортно ни с одним из товарищей. Это разочаровывало её — ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь накинулся на Лита, лишь бы увидеть его реакцию. — Я знаю только основы, но быстро учусь, — вызвался Висен, подмигнув девушкам. — Ни одна из них особо не мила, но голодному кобыла — не подарок, — подумал он. — Покажу девчонкам, что настоящий мужчина не боится крови и внутренностей. Лит, уже прошедший через старшую школу, сразу узнал этот взгляд. Так выглядела неоправданная уверенность вперемешку с отчаянием и желанием трахнуть всё, что движется. — Ладно, — сказал Лит, пряча жестокую ухмылку за маской доброты. — Сначала нужно выпустить кровь. Для этого подвешиваешь тушу вверх ногами и отрубаешь голову. Он нарочито сделал широкий взмах, разбрызгав немного крови вокруг. Лицо Висена побледнело. Лит безжалостно вручил ему крупного пушистого кролика. Несмотря на то что тот уже был мёртв, его большие круглые глаза смотрели прямо на Висена, словно спрашивая: «За что ты меня убил?» Пока Висен пытался придумать отговорку, чтобы вернуться к девушкам, Лит уже снял шкуру со своей добычи и протянул и её Висену. — Положи, пожалуйста, в банку для меня. Лит не переставал улыбаться доброжелательной, братской улыбкой. От неожиданности Висен выронил кролика. Когда его пальцы коснулись жирной и липкой внутренней стороны шкуры, он позеленел, сдерживая позывы к рвоте. — Ты монстр! — обвинил его Солюс. — Виновен, — признался он. — Теперь нужно сделать большой надрез и вытащить все органы. Вот так! Он повернул выпотрошенного кролика к Висену, чтобы тот как следует оценил картину. На всякий случай Лит усилил барьер «Тишины» и создал кастрюлю прямо рядом с товарищем. — Почему ты всё ещё держишь шкуру? — Лит сделал вид, что не заметил, как тот окаменел. — Вот, выбрось внутренности за меня, пожалуйста. Когда Лит протянул ему и виселицу, Висену стало совсем плохо. Он рухнул на пол без чувств, как мешок с песком. Лит ожидал криков и рвоты, но и такой исход его устраивал. — Что случилось? — девушки вбежали, услышав глухой удар. Они убежали в «ванную» ещё при первых брызгах крови. — Ничего. Просто, похоже, Висен не создан быть охотником. Избавившись от позёра, Лит стал работать гораздо быстрее и точнее. Ему не потребуется много времени, чтобы закончить. — Кто-нибудь умеет готовить? — спросил он. — Ты спрашиваешь это только потому, что мы девчонки? — Флория явно разозлилась. — Нет, просто надеюсь, что кто-то поможет мне. — Прости, — сказала Белия. — Я умею есть. — А ты, о бесстрашный лидер? — Лит поддразнил её, так как Флория всё ещё молчала. — У меня не было ни возможности, ни желания учиться. Но я вполне искусна в еде, спасибо, что спросил. Флория мысленно отметила, что стоит хотя бы научиться разделывать дичь, иначе её охотничьи навыки останутся бесполезными. Перед тем как начать готовить, Лит всё тщательно убрал и уничтожил банки вместе с содержимым. Он позвал девушек разбудить упавшего товарища и показать им, как использовать первую магию для приготовления пищи. Когда вкусный аромат жареного мяса начал распространяться, Висен полностью пришёл в себя — и обрёл аппетит. Использование множества мощных заклинаний в столь напряжённом бою истощило почти всю их ману и выносливость. Они умяли всё, что добыли утром, не оставив ни крошки на ужин. Несмотря на отсутствие соли и специй, их трапеза была приправлена победой и голодом, сделав её лучшей едой в жизни всех троих.