Верховный Маг — Глава 1320

— Я владею этим местом, и даже если бы не владела, в тот самый миг, когда ты воспользовался выданным мной удостоверением, система безопасности подняла тревогу, — ответила Тирис. — Не возражаешь, если я присоединюсь?

Элина только что выпрямилась и уже собиралась кивнуть, как вдруг официант поспешно принёс ещё один стул.

— Я знал это, но надеялся, что тебе будет неохота сюда приходить, — сказал Лигаин.

— Обычно мне и вправду было бы неохота. Но после Колги я не могу позволить себе недооценивать твои интриги, старый ящер. Тебе придётся изрядно потрудиться, чтобы вернуть моё доверие, — сказала Тирис, усевшись и глядя прямо в глаза Элине. — Не переживай слишком сильно. Пока угроза исходит не от самого Лита, я защитлю его от любого внешнего врага. У него и так полно недругов в Королевстве, а я возлагаю на него большие надежды.

— Как ты защищал Флорию? — съязвил Рааз. Помимо краткого оцепенения, его чувства к жене делали его невосприимчивым к обаянию Первой Королевы.

— Это было иначе, — ответила Тирис с сожалением в голосе. — Я была готова остановить любое наказание со стороны армии, но не могла противостоять почти половине дворянства и магическому сообществу, не превратив Королевство в тиранию.

К тому же я твёрдо убеждена: если я буду мешать своим детям принимать важные решения, даже зная, что они ошибаются, мой народ никогда не научится на своих ошибках.

Рааз, хоть и неохотно, кивнул в знак согласия.

Как отец, он знал: иногда единственный способ заставить ребёнка понять опасность игры с огнём — дать ему обжечь палец. Как гражданин, он понимал, что применение силы против Дейруса, его союзников и пяти из шести академий неминуемо вызвало бы гражданскую войну.

— Спасибо вам обоим за то, что так заботитесь о моём сыне, — сказал Рааз. Он знал, что Тирис добилась того, чтобы Лит получил заслугу за Когалугу в возмещение за перенесённые страдания, и ценил её предложение защиты.

Что до Фалуэль — она столько раз помогала всей семье Верхенов, что те уже не знали, как отблагодарить её, имея столь скромные средства.

— Надеюсь, вы и впредь будете присматривать за ним. Независимо от вашей расы, отец не мог бы желать своему сыну лучшей жены, — произнёс он.

При этих словах все поперхнулись едой.

— Дорогой, что ты говоришь? Они гораздо старше его! — удивилась Элина.

— Возраст относителен, когда оба партнёра живут сотни лет, — покачал головой Рааз.

— У Лита теперь есть Камила, и если она решит стать Пробуждённой…

— Она умрёт менее чем через тысячу лет из-за позднего Пробуждения, — перебил Рааз. — Лит может прожить втрое дольше, если станет таким же, как Фалуэль, или в десять раз дольше, если действительно окажется Драконом.

Если же он станет Гардианом, то, возможно, будет жить вечно. И я не хочу, чтобы он остался один. Особенно после того, как мы все умрём и он останется с разбитым сердцем. Так что простите, что пользуюсь единственным шансом поговорить наедине с такими замечательными женщинами и дать им своё благословение, пока ещё могу.

Элина взглянула на мужа по-новому, восхищаясь тем, как далеко он заглядывает в будущее.

«Если я так опустошена после потери Триона, то не представляю, что почувствует Лит, когда все, кого он знает, умрут. Хотя Раазу стоило быть чуть тактичнее», — подумала она и сменила тему, чтобы разрядить неловкую тишину.

— Кстати о Драконах… Почему люди считают, что Лит — один из ваших? Мы с мужем обычные люди, и насколько мне известно, как только гибрид выбирает свою жизненную силу, пути назад нет.

— Верно, но даже став полностью людьми, наши дети всё равно несут в себе нашу кровь, — сказал Лигаин. У него не было возможности объяснить крестьянам генетику, поэтому приходилось упрощать.

— Именно поэтому все члены королевской семьи имеют серебряные глаза Тирис. Наследие Гардиана нельзя стереть чем-то столь ничтожным, как время. Это крайне редкий случай, но когда один из наших потомков спаривается…

Услышав такие слова от Лигаина, Элине захотелось влепить ему пощёчину, и её ледяной взгляд заставил его замолчать.

— Я имею в виду, когда у них рождается ребёнок от другого потомка могущественной крови, — поправился он, — возможно рождение гибрида, даже если оба родителя имеют человеческие тела. Поэтому мне нужна ваша кровь.

— Это единственный способ доказать, что я не являюсь родственником ни одному из вас, — добавил он.

— Ты обещаешь, что если мы выполним твою просьбу, ты оставишь нашу семью в покое и твои враги не станут для нас угрозой? — Элина не могла дождаться, когда все они наконец уйдут.

Между самодовольной физиономией Лигаина каждый раз, когда он говорил, и всеми этими разговорами о смерти её настроение окончательно испортилось.

— Даю тебе слово, — протянул руку Лигаин, которую родители Лита тут же пожали.

— Тогда сделай это быстро и больше не порти нам отпуск, — сказала Элина.

Она даже не почувствовала укола, когда Отец всех Драконов коснулся большим пальцем её правой руки, и её кровь начала капать с его мизинца. Фалуэль собрала её в маленький флакон, а когда пришла очередь Рааза, заменила его на пустой.

— Большое спасибо! — как только получил то, что хотел, Лигаин вскочил и увёл с собой Тирис и Фалуэль. — Извините за беспокойство и приятного аппетита. За мой счёт.

— Это лучше быть действительно важным, — сказала Салаарк, не отрывая взгляда от десятков листов, которые она одновременно заполняла с помощью водной магии. — Я как раз перестраивала систему орошения оазисов, вносила поправки в устаревшие законы и писала новый учебник, чтобы детям было легче осваивать магию.

Гардиан мог выполнять работу целого правительства в одиночку, но даже ему требовались время и сосредоточенность.

— Это очень важно! Я наконец-то могу доказать, что не являюсь отцом Лита! — торжествующе воскликнул он.

Его возглас был встречен нескончаемыми стонами и вздохами облегчения: все поняли, что угрозы концу света нет, кроме разве что возможности, что гордость Лигаина затмит солнце навсегда.

— У меня есть Фалуэль, Лорд региона Дистар и даже сама Тирис в качестве свидетелей. Кровь была собрана в их присутствии, и они хранили её всё это время, — Отец всех Драконов протянул своей ошеломлённой внучке третий флакон с красной жидкостью.

— Это кровь Лита! Откуда она у тебя? — удивилась она.

— Это не так сложно. Парень сражается насмерть чаще, чем я ем. Мелия собрала её в Ларуэле, чтобы изучить аномалию, которой он является, но я и не думал, что она пригодится для чего-то ещё, — пожал плечами Лигаин.

Кровь гибрида слабее суммы её частей из-за нестабильной природы тела, содержащего более одной жизненной силы. И гибриды Владыки, и Лит нуждались в идеальном балансе, чтобы существовать, тогда как чистокровные существа обладали меньшим эволюционным потенциалом, но зато большей мощью.