Верховный Маг — Глава 867

Воспоминание о Гадорфе, Виверне, заставило Лита пересмотреть своё решение. С каждой секундой Кседрос казался всё более опасным, но выбора у Лита почти не осталось. Виверн был противником, с которым можно было сразиться — или, по крайней мере, существом, вынужденным уважать нового господина Лита.

Дракон же, скорее всего, стал бы относиться к ним обоим как к насекомым.

Внезапный детский звук вывел Лита из задумчивости и вызвал ещё больше вопросов: откуда у Гидры такой жизнерадостный настрой?

— Что это было?

— Прости, малыш настоящий проказник и умудрился стащить мой амулет, — сказала она, показывая ему младенца, которому явно не было и нескольких месяцев.

— Я помогала Селии во время родов, и это чудесно разрядило обстановку. Иногда я присматриваю за её детьми, чтобы она могла немного поспать или сходить на свидание с Райманом. Боги, я почти забыла, какие чудесные птенцы! От этого прямо хочется завести своих собственных снова.

«Слава небесам, теперь всё понятно. На миг я испугался, что Фалуэль флиртует со мной, но она просто поддалась материнским инстинктам», — с облегчением подумал Лит про себя.

— Я слышала, у тебя уже есть спутница. С твоей растрескавшейся жизненной силой тебе осталось недолго. Тебе стоит поторопиться, знаешь ли. Ты ведь не молодеешь, — сказала Фалуэль, повторяя мантру Элины, но куда менее тактично, и Лит чуть не пожалел о решении стать её учеником.

Почти.

Затем Фалуэль предложила отправить Лита напрямую к месту назначения с помощью Варпа, но он предпочёл изучить окрестности.

«Если этот Кседрос даже наполовину так плох, как она его описала, лучше заранее подготовить маршрут отступления и несколько запасных планов», — подумал Лит.

Первый Виверн жил на вершине горы Золотая Корона, близ южной границы региона Келлар. Пик был настолько высок, что постоянно окутывался облаками, а во время гроз молнии окрашивали его ледники в золотистый цвет, давая горе её имя.

Пещера Кседроса скрывалась за таким плотным слоем облаков, что Лит усомнился в их естественном происхождении.

«Ты точно не хочешь, чтобы я пошла с тобой?» — спросила Солюс, когда Лит оставил её посреди самого мощного массива, который у них имелся.

«Абсолютно уверен. Я не собираюсь позволять Кседросу использовать „Бодрость“ на мне, но у него могут быть и другие средства обнаружения, способные заметить тебя. Наследие Менадиона дало бы любому достаточно причин бросить вызов Фалуэль, и я не хочу рисковать».

Магическое восприятие Солюса уловило множество массивов, покрывающих гору. Некоторые из них были невидимы даже их мистическим чувствам, и Лит обнаружил их лишь потому, что паранойя заставила его активировать «Бодрость» перед приземлением.

Кседрос казался существом, которое не оставляет ничего на волю случая, и Лит последовал примеру Виверна, разместив собственные массивы в слепых зонах вражеской формации.

Прежде чем принять гибридную форму, Лит убрал большую часть снаряжения в карманное измерение. Он не ожидал драки, и обычное демонстрирование мистических артефактов могло навести Кседроса на мысли о том, что просить взамен за помощь, вместо того чтобы вызывать уважение к чешуйчатому облику Лита.

Лит не собирался ни отдавать идеальный доспех «Скинуолкер из орихалка», ни расставаться с Руином, пока Орион не завершит настоящую работу. История с Флорией затронула и её отца, из-за чего Ориону было трудно получить разрешение применять продвинутые техники «Кузнеца-мастера» для простого мага вроде Лита.

«Судя по мастерству Кседроса в магии „Стража“ и описанию Фалуэль, легко догадаться, откуда у Гадорфа такое дерьмовое отношение. Виверн знает лишь то, что я Драконёнок и ученик Фалуэль, так что если я сыграю карту бедного неудачника, смогу избежать неразумных требований», — подумал он.

Лит даже заменил кольцо-невидимку Ориона на пространственное кольцо среднего уровня. Пробуждённый Драконёнок с жёлтым ядром маны вызвал бы подозрения Кседроса, и Лит знал: чрезмерное сокрытие своей силы может создать плохое, а не хорошее первое впечатление.

«Мне нужен партнёр по бизнесу, а не образ нищего», — подумал Лит, подлетая ко входу в пещеру, и обнаружил, что массивы, покрывающие его, настолько насыщены энергией, что видны невооружённым глазом.

Круглое отверстие в скале было достаточно велико, чтобы вместить грузовой поезд, и Лит задался вопросом: неужели Гадорф невероятно молод, карликовый Виверн или его хозяин просто устроил жилище так, чтобы соответствовать размеру собственного эго?

Если целью Кседроса было стать Драконом, скорее всего, он построил логово так, чтобы после эволюции не пришлось переезжать.

«Я насчитываю как минимум четыре разных массива, но они настолько идеально перекрываются, что действуют как единое целое. Лучше записать все неизвестные руны, чтобы эта поездка не оказалась полной потерей времени».

Лит только достал из карманного измерения лист бумаги и чернильницу, как магическая защита у входа распалась на четыре отдельных массива, которые один за другим исчезли, открыв проход.

Именно тогда Лит осознал гениальность подхода Виверна к защите своего дома. Каждая магическая формация имела собственное предназначение и могла работать самостоятельно, но в сочетании их эффекты усиливались.

В отличие от неудачно наложенных массивов оди, объединённые формации не получали новой функции — скорее, их рунические надписи идеально вписывались в пустоты друг друга.

Это позволяло комбинировать их силы и многократно повышать универсальность. До этого момента Лит видел лишь поместья, где разные массивы накладывались друг на друга, чтобы защитить от различных угроз.

Логово Виверна, напротив, имело меньше массивов по сравнению с теми, что защищали дом Эрнас, но эти формации могли блокировать разные виды магии в зависимости от того, как и где соприкасались их рунические надписи.

Обычные массивы были статичны и могли лишь включаться или выключаться, тогда как массивы Кседроса занимали один и тот же магический круг, и в зависимости от того, какие его участки активировались, а какие нет, они могли запечатывать определённые элементы внутри территории.

С одной стороны, такие массивы не могли одновременно защищать от всех возможных угроз, как те, что в академии, но с другой — требовали гораздо меньше обслуживания и значительно менее мощного источника энергии.

«Если я прав и Кседрос управляет защитой своего дома телепатически, он может в нужный момент лишить врагов их лучших козырей. Кроме того, только он знает, как комбинация массивов влияет на элементы в конкретный момент.

Это даёт ему преимущество, которое даже способность „Жизненного Зрения“ видеть массивы не компенсирует, и позволяет поддерживать все формации, которые я заметил по пути сюда. Иначе даже шахта кристаллов не потянула бы столько массивов», — подумал Лит.

— Невежливо с твоей стороны, гость, пытаться украсть произведения искусства хозяина. Уже было грубо приходить без предупреждения. Заходи и не трать моё время понапрасну, — раздался мужской голос у Лита за спиной.

Однако там никого не было, и это заставило его нахмуриться.