Верховный Маг — Глава 96

Лит провёл свои последние свободные дни, изучая алхимию и «Кузнец-мастер». Обе ремесленные дисциплины оказались крайне трудными для преобразования в истинную магию. Алхимия давалась ему особенно плохо. Он еле усвоил основы, оставив большую часть работы Солюсу, пока сам разбирался в своей одежде, пространственном амулете и кольцах для хранения магии, надеясь понять, как воссоздать и усилить их псевдоядра с помощью подлинного «Кузнеца-мастера». Перед отъездом Литу удалось навестить Защитника, Жнеца и Дарителя Жизни. Он хотел узнать последние новости о ситуации в лесу Травн, но ещё больше — добыть алхимические ингредиенты. Весной животные меняли шерсть, а олени сбрасывали рога. То, что для них было мусором, для него стало сокровищем, и у них не было причин отказывать ему в просьбе. Всего лишь несколько минут, проведённых за вычёсыванием их шкур, дали ему достаточно материала, чтобы набить несколько подушек. По возвращении в Академию жизнь вновь вошла в привычную колею, с парой небольших изменений. Лит договорился с Флорией и Фрией о тренировках в фехтовании, а взамен Флория стала посещать его частные уроки по безмолвной магии. Согласовать расписание оказалось непросто, но благодаря Солюспедии Литу почти не приходилось учиться. В крайнем случае он просто не ложился спать и применял заклинание «Оживление», чтобы зазубрить материал за ночь и оставить послеобеденное время свободным. Это, вкупе с тем, что Флория посещала лишь один курс специализации, позволяло ему часто практиковаться. Прошли месяцы, и настал конец первого триместра. Многие студенты боялись выпускных экзаменов и начали составлять списки всех возможных испытаний, которые могли потребовать от них. Литу было совершенно всё равно. Если экзамен письменный — со Солюспедией это будет прогулкой в парке. Если же испытание практическое, он был уверен, что сумеет провалиться ровно настолько, чтобы оказаться в первой десятке, но избежать самых высоких мест. В день выпускных экзаменов всех собрали в аудитории обязательных курсов — единственной, способной вместить всех четверокурсников, — и ждали прихода профессора Траска. Однако в комнату вошёл Глава Линьджос. — Доброе утро, мои дорогие ученики. На этот раз я принёс вам только добрые вести. Выпускных экзаменов не будет, потому что вы уже сдали их все. Большинство присутствующих впали в панику, решив, что пробный экзамен на самом деле был настоящим. Все, кто пришёл к такому выводу, мысленно прокляли Главу за несправедливость — ведь он разрушил их оценки, дав всего месяц на подготовку. — Это одно из изменений, которые я внёс в систему Белого Грифона, о чём никто не знал. Вас три месяца ежедневно оценивали по уровню подготовки и усилиям, приложенным на занятиях. Я хочу, чтобы вы поняли: особое внимание уделялось не успеху или провалу, а вашему прогрессу. Тому, как вы находили свои слабые стороны и работали над их устранением. После столь длительной и тщательной оценки любые дополнительные испытания были бы бессмысленны, особенно письменные экзамены. Они лишь показали бы, кто лучше всех умеет списывать, как это часто происходило в прежние годы. Единственный способ получить хорошие оценки в моей системе — это упорный труд и настойчивость, а не безделье весь семестр в надежде, что безумная зубрёжка в последний момент спасёт положение. Его тон стал резким в последнем предложении, и он пристально посмотрел на нескольких студентов, которые пригнулись за партами. — Кроме того, не будет никакого рейтинга — по крайней мере до конца года. Это ещё один токсичный пережиток прошлого, который лишь портил отношения и превращал друзей во врагов. Сейчас я раздам вам ваши табели успеваемости, но они предназначены только для вашего личного ознакомления. Перед каждым студентом появился чистый лист бумаги. — Чтобы прочитать его содержимое, просто вложите в него свою ману. Тем, кто сдал все курсы, мои поздравления. Тем, кто завалил один или несколько предметов, придётся пересдавать их целиком во втором триместре. Если у вас возникнут проблемы с расписанием, советую отказаться от одной из специализаций, если вы записаны больше чем на одну. Лучше достичь меньшего, чем провалиться полностью. В воздухе поднялся испуганный гул. — Тем, кто сочтёт такой подход несправедливым, предлагаю обсудить вопрос с профессорами или со мной лично. Мы проведём для вас внеплановые пересдачи. Если вы справитесь, оценки будут соответствующим образом изменены. В случае неудачи наказания не последует. Расходитесь. Проведите остаток дня, обдумывая своё будущее. У вас есть время до конца сегодняшнего дня, чтобы запросить повторную оценку. Линьджос ещё не достиг двери, как все уже начали брать свои табели и вкладывать в них магию. У Лита было следующее: «Теория боевой магии»: A; «Основы продвинутой магии»: A; «Кузнец-мастер»: A; «Исцеление»: S-. Школьные баллы, набранные за ежедневную оценку: 3 365. — Чёрт! Что я такого натворил, чтобы получить этот S? — Ты имеешь в виду, кроме того, что делишься своими заклинаниями, ежедневно предлагаешь гениальные идеи и извлекаешь яд Щёлкуна из собственного тела, чтобы превратить его в оружие прямо перед всем преподавательским составом? — ехидно заметил Солюс. — Чёрт возьми, Линьджос снова ломает мои планы. Я не могу испортить средний балл на выпускных, если их вообще нет. Этот человек дьявольски хитёр. — Что сделано, то сделано, — мысленно пожал плечами Солюс. — Посмотрим, как у других дела. Достаточно было оглядеться по классу и по лицам студентов, чтобы понять, какие у них оценки. Те, кто громко ругались или плакали, явно завалили один или несколько предметов. Литу не пришлось далеко идти — его четверо «друзей» уже привыкли садиться рядом с ним, как только вернулись после четырёхдневных каникул. — Что за кислая мина? — обеспокоенно спросил Юриал. — Что-то пошло не так? — Давайте уйдём отсюда, — прошептал Лит. — Чтобы не разочаровывать Линьджоса, лучше поговорить где-нибудь наедине. — Он кивнул в сторону студентов с разбитыми сердцами. Все кивнули, незаметно поднялись и вышли из комнаты. Квартира Юриала была ближе всего, поэтому они направились туда. Закрыв за собой дверь, Лит активировал заклинание «Тишина». Он почти был уверен, что все комнаты звукоизолированы — уж слишком явно они строились для любовных похождений. Но Лит не был из тех, кто полагается на удачу. — Ну? Как дела? — подбодрила его Флория. — У меня: «Теория боевой магии»: B+; «Основы продвинутой магии»: B; «Маг-рыцарь»: A+. Школьные баллы, набранные за ежедневную оценку: 2 254. Все коротко зааплодировали. — Спасибо, но, наверное, у меня меньше баллов, чем у вас, ведь у меня только одна специализация. — Да, у нас почти одинаково, — выпрямилась, как стрела, Квилла. — У меня «Теория боевой магии»: B-; «Основы продвинутой магии»: B+; «Исцеление»: A++. Школьные баллы, набранные за ежедневную оценку: 2 382. К сожалению, я всё ещё никудышна в боевой части магии. Ей устроили ещё один короткий раунд аплодисментов с присвистом. — Вздох… Похоже, я больше не претендую на первое место среди целителей, — с сожалением сказал Юриал. — У меня только «Теория боевой магии»: B; «Основы продвинутой магии»: B; «Страж»: A; «Исцеление»: A. Школьные баллы, набранные за ежедневную оценку: 2 530. Хотя бы могу утешиться дополнительными баллами. Он выглядел по-настоящему подавленным. Наследник архимага, отказавшись от одной специализации, набрал на два «плюса» меньше, чем голодная простолюдинка. — Не кори себя, дружище, — Лит похлопал Юриала по спине. — Квилла и Флория отлично справились, но ты ничуть не хуже. Получить два «А» по обеим выбранным специализациям — это немалый подвиг. Юриал скромно принял комплимент, как и девушки. — Теперь моё единственное опасение — не обидел ли я невольно Фрию, — подумал Лит, пытаясь сохранить нейтралитет. К счастью, она не выглядела расстроенной. — Да, у тебя всё хорошо. У меня «Теория боевой магии»: B; «Основы продвинутой магии»: B; «Маг-рыцарь»: B+; «Исцеление»: A. Школьные баллы, набранные за ежедневную оценку: 2 420. — Это отличный результат для человека, который первым в своей семье стал магом, не имея ни наследия, ни подготовки, кроме наставника второго сорта, — сказал Лит, чтобы поднять ей настроение, и подмигнул Квилле. Это означало: «Я знаю, что у нас с тобой был худший старт, чем у неё, но, пожалуйста, подыграй мне». Но вместо ответного подмигивания она покраснела и отвела взгляд, оставив Лита в замешательстве. — Ты так и не ответил на мой вопрос, — с любопытством сказал Юриал. Лит вздохнул, размышляя, сказать ли им правду или смягчить свои оценки. — В конце концов, я их учитель боевой магии и самый быстрый ученик в продвинутой магии. Сомневаюсь, что они удивятся. И не удивились. Не было ни неловкой паузы — они сразу начали хлопать и хвалить его. Юриал даже достал лавровый венок из своего пространственного амулета. — Отныне короную тебя королём холма. — Этого и следовало ожидать, — сказала Фрия. — Без тебя я вряд ли получила бы «B» по боевой магии. Может, «C», а то и вовсе завалила бы. — Я бы точно провалилась, — Квилла не выглядела расстроенной. Напротив, она гордилась своим достижением. — Я никогда в жизни не дралась и почти ничего не делала с магией, кроме исцеления. — Я бы точно получила твёрдую «C», может, «C+», и всё, — пожала плечами Флория. — За эти два месяца я многому научилась. Кто бы мог подумать, что первая магия так полезна? — Я такой же, как Квилла, но по другим причинам, — сказал Юриал. — Я так стремился угодить отцу, что сосредоточился только на магии третьего уровня. Я всегда считал первую магию инструментом для слуг. Я ничего о ней не знал. — Если всё, что вы сказали, правда, тогда вам стоит пойти и сообщить об этом Траску, — Лит вернул венок владельцу. Увидев их недоумённые лица, он пояснил: — Вы слышали Линьджоса: он пытается изменить систему. Любые нововведения неизбежно имеют недостатки и требуют обратной связи для исправления. Если вы поделитесь с ним своими трудностями и сомнениями по поводу курса, вы поможете системе и, как следствие, всем остальным студентам. Он не разозлится на вас за честность — скорее, вы получите дополнительные баллы. — Откуда нам знать, что это не уловка, чтобы ты получил ещё больше заслуг за наш счёт? — сомнение сузило глаза Квиллы до щёлочек. Она не хотела верить, что Лит заставляет её выглядеть плохо ради собственной выгоды, но научилась быть осторожной. — Просто не упоминайте моё имя, — пожал он плечами. — Один из вас может приписать себе заслугу за уроки — мне всё равно. Я предлагаю это не ради баллов, а потому что забочусь о вас и об Академии. Без Линьджоса моя жизнь здесь была бы гораздо сложнее, и, думаю, то же самое можно сказать о большинстве из нас. Ещё кое-что: постарайтесь вспомнить, что он говорил о принятии своих пределов и работе над их преодолением. Я искренне считаю, что это пойдёт вам на пользу. Лит вышел из комнаты, оставив их решать без своего вмешательства. Обсудив его слова, они пришли к выводу, что в них действительно много смысла. — Я так и не могу понять Лита, — признался Юриал. — Иногда он ведёт себя как обычный парень, но когда речь заходит о магии и обязанностях, создаётся впечатление, что я разговариваю не с другом, а с отцом. Всегда беспокоится о моём будущем, правильно ли я ем и усваиваю ли уроки. — Согласна, — сказала Фрия. — В какой-то момент я начала сомневаться, что ему действительно двенадцать, и заказала проверку его биографии. Ему правда двенадцать, и он самый младший ребёнок в семье. Тогда почему у меня складывается впечатление, что он... Она подыскивала нужное слово. — Воспитывает нас? Позже они решили последовать совету Лита и всё доложить Траску. Он задал им несколько вопросов о том, что именно показалось особенно трудным, и как они преодолевали свои трудности. — Похоже, одного профессора действительно недостаточно, — вздохнул Траск. — Боевая магия имеет самый высокий процент провалов среди всех курсов. Нужно срочно это исправлять. Спасибо за вашу искренность, ребята. Щёлкнув пальцами, он добавил: — Я только что повысил ваши оценки по моему курсу на одну ступень. Я действительно горжусь вашим ростом. Тем временем Лит был в своей комнате и спал, наверстывая упущенное. Неожиданный стук разбудил его, вызвав поток проклятий. Ему снился один из тех редких хороших снов. Увидев его нахмуренное лицо, клерк Академии извинился за беспокойство и вручил ему новые книги. На первой было написано: «Отвали. Полное руководство по всему, что нужно знать о пространственной магии». Автор: Хавос Радд.