Верховный Маг — Глава 1252

Мысль о том, что она снова лишится своего тела сразу после окончания битвы, разрывала сердце Солюс. Однако вместо слёз она воспользовалась Повелением Светом, чтобы создать голограмму своего истинного облика — до мельчайших деталей, — которая навсегда сохранила бы эту память.

***

Солюс потребовалось несколько часов упорной практики и помощь остальных, чтобы улучшить координацию глаз и рук. Со временем её тело обрело массу, превосходящую любую человеческую, а мышечная память из прошлой жизни вернулась.

Это означало, что башня сохранила всё необходимое для восстановления утраченного, но энергии в ней не хватало, чтобы вернуть столько за столь короткое время, какое им оставалось. Незадолго до истечения двадцати четырёх часов, отведённых Арэном, Лит вызвал представителя зверей с помощью амулета Совета.

— Ты хочешь сказать, что нашёл способ нарушить работу Запретного Солнца? — Йёрмунгандр с трудом сдерживал удивление и возбуждение.

— Да. Ключ к этому — отдел Светлого Факела, — ответил Лит, используя амулет, чтобы передать Арэну схемы здания и его массивов. — Если полностью уничтожить его, перезарядка Запретного Солнца станет невозможной достаточно надолго, чтобы город погиб сам по себе.

— Колга — не проклятый объект. Гейзер маны питает водяной купол и его защиту, и только. Без жертв, поддерживающих баланс света и тьмы внутри Запретного Солнца, магия, дающая городу силу, почти наверняка даст обратный эффект.

— Если сначала иссякнет тьма, избыток светлой стихии превратит жителей Колги в безмозглых троллей, а если Запретному Солнцу не хватит света, урожаи погибнут и регенеративные способности исчезнут. В любом случае город станет лёгкой добычей, — сказал Лит.

Арэн и другие члены Совета Джьеры некоторое время обсуждали план, после чего одобрительно кивнули.

— Благодарим вас за помощь. Все вы оказали неоценимую услугу нашему народу. Если бы у нас по эту сторону океана был кто-то уровня лорда Лигаина, возможно, эта проблема была бы решена ещё столетия назад, — вздохнул Арэн, глядя на Фенагара, который в ответ фыркнул.

У Йёрмунгандра было многое сказать о своём предке, и ничего из этого не было добрым. Однако спорить со Стражем значило нажить одни неприятности, поэтому он предпочёл промолчать.

— Я немедленно организую ваш возврат. Вы сделали более чем достаточно и заслужили отдых в Регии. Я лично прослежу, чтобы ваши усилия были должным образом вознаграждены.

— Благодарю за предложение, но я не согласен, — покачал головой Лит, приводя в действие план Солюс. — Мы единственные, кто побывал внутри отдела Светлого Факела. Объединив наши силы, мы сможем создать Шаги Искривления, которые доставят вас прямо внутрь здания.

— Таким образом, ударная группа избежит внешних и внутренних защитных механизмов и нанесёт максимальный урон за кратчайшее время — до того, как Запретное Солнце подавит их силы.

Жадность в глазах членов Совета говорила ему, что он почти достиг цели: завлечь их внутрь города, но подальше от башни, где Солюс должна будет сразиться с Королём. Ведь только глупец отказался бы от возможности внедрения изнутри.

Неожиданная атака в самом сердце вражеской базы казалась почти слишком хорошей, чтобы быть правдой.

— Я ценю ваше предложение, но подобное планирование требует времени, — сказала Мэйв Морриган, представитель растений в Совете. — Сначала нам нужно изучить массивы и найти наилучший способ распространить нанесённый урон на само Запретное Солнце, а затем собрать наши элитные силы.

— Я понимаю, что как только вы покинете город, стратегия со Шагами Искривления станет невозможной, и атака усложнится. Но я уверена, что тщательная подготовка с лихвой компенсирует это.

Лит мысленно выругался из-за их нерешительности, хотя это всё ещё укладывалось в его ожидания. Колга выдержала множество атак в прошлом, и разведданные, которые он предоставил, превзошли все надежды Совета.

С одной стороны, атака изнутри облегчила бы начальный штурм, но затем войска столкнулись бы со всем населением Колги, всё ещё находящимся под полным влиянием Запретного Солнца. Потери, скорее всего, будут огромными, особенно во время отступления, ведь Пробуждённые не смогут покинуть город теми же Шагами Искривления, которыми прибыли.

С другой стороны, атака снаружи заставит армию сражаться за каждый метр пути к цели. Однако благодаря схемам, показанным Литом, Совет после небольшого изучения сможет воздействовать на Запретное Солнце с безопасного расстояния и ослабить врага.

— Я не думаю, что можно ждать, — сказал Лит. — Жертва Халии позволила мне проникнуть внутрь отдела Светлого Факела, но чтобы собрать столько информации, мне пришлось задержаться дольше, чем следовало, и в самообороне я раскрыл свою истинную природу.

— Что?! — хором воскликнул Совет Джьеры, и каждый из его членов проклял свою неудачу.

— Либо так, либо возвращаться с пустыми руками, — пожал плечами Лит. Врать для него было второй натурой, и даже Фенагар не мог распознать обман через голограмму.

— По крайней мере, теперь мы знаем, как работает ритуал, и у нас есть шанс его остановить.

— Однако если вы не действуете сейчас, они могут усилить защиту отдела Светлого Факела или создать резервную площадку для ритуала, которую будет невозможно обнаружить тем же способом, даже если вам удастся получить ещё одну булавку от Лигаина.

— Зачем ты пошёл на такой риск? Узнать о Светлом Факеле было более чем достаточно. В конце концов, информация о массивах бесполезна, если у нас нет времени ею воспользоваться, — сказал Арэн.

— По нескольким причинам, — ответил Лит и использовал Повеление Светом, чтобы создать голограмму судьбы Халии, а затем другую — показывающую, что происходит при рождении каждого ребёнка. Он изменил события так, будто вместо ребёнка маги Колги использовали детёныша Шифа.

Повеление Светом не проецирует воспоминания, а лишь то, что хочет сам пользователь, поэтому подделать события для Лита было делом пустяковым. Изображения вызвали тошноту даже у самых древних и циничных среди Пробуждённых.

— Я своими глазами видел лагерь, куда свозят наших сородичей после того, как превращают их в мясных кукол, единственное предназначение которых — служить жертвами для ритуалов, — сказал Лит, глядя прямо в глаза представителям людей и зверей, чтобы заручиться поддержкой хотя бы половины Совета.

— Я не мог допустить, чтобы жертва Халии оказалась напрасной. Не после того, как увидел, как этот ритуал влияет и на мой континент, — добавил он, используя амулет, чтобы связаться также с Советом Гарлена, и показал, как ритуал утилизирует как Хаос, так и порождаемую им тьму.

— Постоянный поток некромантической энергии такого масштаба неизбежно вызывает весьма заметные последствия. Не напоминает ли вам такое явление чего-нибудь? — спросил Лит.

— О боже… — вздрогнул Лигаин, создавая ментальную связь с Тирис.