Верховный Маг — Глава 752

Единственная другая важная деталь, которую он обнаружил, касалась внезапного исчезновения Менадион сразу после того, как она поделилась с магическим сообществом комплектом артефактов, носивших её имя.

Историки также сообщали, что именно она вместе с Сильвервингом заложила основы всех великих академий. И хотя именно наследие Сильвервинг позволило магии развиться в дисциплины, ныне называемые специализациями, Менадион повсеместно признавали изобретательницей «Кузнеца-мастера».

«Бедная женщина», — подумал Лит. — «Она была Сальери по сравнению с Моцартом Сильвервинга. Ещё хуже то, что она практически затворничала и не оставила после себя никакого наследия. Её история ничего тебе не напоминает, Солюс?»

— Увы, нет, — вздохнула та. — Не верится, что существует столько историй — правдивых и вымышленных — о Сильвервинг, но почти ничего о мастере Менадион. Это несправедливо! Ведь она мать «Кузнеца-мастера»!

— Другим магам тоже не особо повезло, — возразил Лит. — Кроме Сильвервинг, мы хоть знаем имя того, кто создал современную целительную магию? Или любую другую специализацию? Нет. Все профессора цитируют только труды Сильвервинг.

Солюс пришлось признать, что он прав, но от этого ей не стало легче.

По крайней мере до тех пор, пока Лит не зашёл в кабинет Ориона и не спросил его о Менадион.

— Откуда ты знаешь это имя? — Орион был весьма удивлён. Помимо могущественных ремесленников, мало кто помнил имя Первой Королевской Кузнеца-мастера, Владычицы Пламени, которая первой укротила все металлы своей пылающей Яростью.

— Я буду с тобой честен, — начал Лит, открывая речь наглой ложью, от которой Солюс чуть не покатилась со смеху. — Я шнырял по твоей библиотеке в надежде найти что-нибудь про руноковательство и случайно узнал о её существовании.

— Меня бесит, что о ней ничего не записано. Поэтому я хотел спросить тебя, коллегу-«Кузнеца-мастера», есть ли какой-нибудь том, в котором можно прочесть о её жизни?

— Официальной биографии Рифы Менадион не существует. Большинство её трудов до сих пор остаются государственной тайной, но если тебе достаточно просто преданий, я могу поделиться всей информацией, доступной публике.

Лит кивнул, приглашая Ориона продолжать, и тот предложил ему сесть.

— Насколько мне известно, она родилась в Дериосе. Тогда город был всего лишь небольшой деревушкой, но благодаря её решению построить две академии рядом с родным домом он быстро вырос и вскоре стал столицей всего региона.

— Ходили слухи, будто у неё была удивительная магическая башня, которую она могла перестраивать по своему усмотрению. Менадион могла превратить спальню в кухню или чулан для метёлок — в полностью оборудованную лабораторию «Кузнеца-мастера» одним щелчком пальцев.

— Некоторые даже утверждали, что её башня была живой, способной к самостоятельному мышлению и передвижению.

— Значит, она занималась запретной магией? — спросил Лит, почти вызвав у Ориона вспышку гнева.

— Это извращение магии! Ни один «Кузнец-мастер» никогда не осмелился бы на такое. Мастер Менадион была также одной из основательниц Заклиноборцев и уничтожила бесчисленных мерзавцев, осмелившихся посягнуть на её наследие.

— Я имел в виду лишь то, что башня была подобна живому существу — как академия. Каждый её камень был зачарован, владелица могла менять её форму по желанию, и она умела сама себя восстанавливать.

— Только благодаря своей башне Менадион удалось создать такие чудеса. После её смерти бесчисленные маги — люди, нежить и даже звери — прочёсывали всё Королевство в поисках её башни, но безуспешно.

— По легенде, Менадион исчезла из-за демона, который украл её Ярость. Без неё Менадион стала словно калека, поэтому остаток жизни она провела в поисках украденного.

— Демон? — усмехнулся Лит. Кроме самого себя, он ещё не встречал ничего, даже отдалённо похожего на демона.

— Да, — тоже усмехнулся Орион. Он верил в демонов так же, как верил в бесплатные обеды. — Скорее всего, это был соперник-маг, которому удалось соблазнить её, а потом предать доверие и украсть её секреты.

— Или один из её учеников. Знаешь ведь, что говорят: держи друзей ближе...

— ...а врагов ещё ближе, — кивнул Лит.

«А не ты ли сама демон, Солюс? Может, ты украла её башню, и в наказание Менадион слила тебя с ней?» — подумал Лит.

«Что? Нет! Я бы никогда не сделала ничего подобного, по крайней мере судя по тому, кем я сейчас являюсь и тому малому, что помню», — ответила она, хотя не могла придумать иной причины, по которой добрая хозяйка обрекла бы её на вечные муки.

— Есть ли хоть какой-нибудь музей, посвящённый ей? Что-нибудь? Хотелось бы отдать ей дань уважения, — сказал Лит.

— Нет, Лит, — покачал головой Орион. — Но знай вот что: каждый раз, когда ты работаешь в своём Фордже, ты уже оказываешь ей величайшую честь, о которой она только могла мечтать.

— Каждый зачарованный предмет, который ты создаёшь, рождается из её учений. Помни: даже самой незначительной безделушкой ты следуешь по стопам Первой Кузнеца-мастера.

— Вторая по величине честь, которую Менадион могла бы пожелать, — чтобы ты взял себе ученика. Лишь те, кто усвоил её уроки и в свою очередь передаёт их дальше, превращая уникальное нововведение в основу для всех, могут сказать, что по-настоящему унаследовали её дух.

— Не стану лгать: существуют древние роды и Императорские Звери, у которых есть собственное наследие, но ничто из этого не превосходит наследие Менадион.

— Пусть они и живут дольше нас, их слишком мало. А Королевские Кузнецы-мастера каждый день делятся её знаниями и совершенствуют их — так было с тех самых пор, как она подарила нам своё умение.

— Если ты действительно считаешь себя «Кузнецом-мастером», подумай о том, чтобы оставить после себя наследие, которое будет значить больше, чем горы трупов и руины зданий. Твои подвиги, возможно, займут одну страницу в учебниках истории, но твои учения могут заполнить целые книги и, что важнее всего, изменить чужие жизни.

— Спасибо, Орион. После встречи с тобой и Йондрой я всерьёз задумываюсь о том, чтобы стать Королевским Кузнецом-мастером, — улыбнулся Лит. Слова Ориона почти дословно повторяли то, что Лит сам говорил Мороку.

К тому же, чему бы ни научила его Гидра, это будет наследие одного рода — и то же самое касается всех Пробуждённых. Мастер может обучить учеников, но сможет ли работа одного человека, пусть даже гениального, сравниться с постоянным трудом тысяч?

Особенно когда существуют такие, как Манохар и Балкор. Один-единственный не-Пробуждённый сумел продвинуть Руноковательство огромными скачками, позволив таким, как Вастор или Март, находить всё новые применения.

Пробуждённые же ограничены малочисленностью и вряд ли делятся своими знаниями.

«По крайней мере в теории», — подумал Лит. — «Кто знает, может, у Пробуждённых есть свой Сильвервинг или этот самый Совет предоставляет своим членам базовый объём знаний. Мне очень интересно встретиться с Фалуэль, Гидрой.

Она поможет мне определиться с дальнейшими действиями после ухода из армии. Или, может, просто попытается сожрать меня заживо».

Лит и Орион пошли ужинать вместе, продолжая обсуждать любые подробности о Менадион, которые Орион мог вспомнить. Лит, скорее всего, уже обладал её башней, и Ярость Менадион — знаменитый молот «Кузнеца-мастера» — стала бы прекрасным дополнением к его коллекции.